O vinho yakima valley não é o que costumava ser, e isso é bom. Durante meus 30 anos de degustação de vinhos em Washington, muitas vezes gostei da vivacidade frutada e muitas vezes da acidez picante que Yakima pode produzir, mas há também um caráter vegetal revelador que tem em muitos de seus vinhos tintos, mas não em tudo, como os últimos avanços mostram.
O Vale yakima é uma das muitas áreas de vinho americanas (DAUs) que são subnametos do extenso Vale da Columbia, abrangendo praticamente todos os vinhedos a leste das Montanhas Cascatas. É um pouco mais legal em Yakima do que em qualquer outro lugar no Vale columbia. e os produtores têm que trabalhar mais para tornar as uvas cabernet sauvignon e merlot completamente maduras.
- Algumas vinícolas deixaram o Vale Yakima para os tintos.
- Mike Hogue.
- Que é sócio da nova propriedade Mercer.
- Me disse que planeja usar apenas uvas brancas dos vinhedos de Yakima Valley que ele ainda possui depois que ele e seu irmão Gary venderam Hogue Vineyard em 2001.
- “Tentamos de tudo para obter os vermelhos maduros em nossos vinhedos em Yakima”.
- Ele me diz.
- “É possível.
- Mas é melhor em Horse Heaven Hills”.
- é onde os vinhedos do seu parceiro estão localizados.
E ainda assim alguns dos meus vinhos mais bem avaliados de Washington vêm do Vale Yakima. O truque é encontrar os lugares certos. Boushey Vineyard produz Syrah estelar, enquanto Sheridan Vineyard cresce bem em todas as áreas. DeLille usa uvas dos vinhedos Boushey e Harrison Hill em alguns de seus melhores vinhos (particularmente Dean), e os vinhos columbia de Red Willow Vineyard foram revolucionários em seu tempo. Esses vinhedos tendem a ser em encostas mais altas.
Mas as estrelas são de DuBrul Vineyard, produzido por Owen Roe e pelo enólogo David O’Reilly. Cabernet Sauvignons, Merlots e Syrahs são regularmente avaliados entre o final e meados da década de 1990. Eles não têm vegetais. Vinhos costumam picar com acidez suculenta, mas os sabores se concentram em frutas puras.
Passei uma tarde com os donos de DuBrul, Hugh e Kathy Shiels e O’Reilly, de quem Outlook Vineyard está por perto, fazendo um curso intensivo sobre viticultura do Vale Yakima, que me mostrou fotos de corte de terra mostrando as camadas rochosas do chão. , que pode ser visto no vídeo, e me levou através das encostas montanhosas do vinhedo ondulante de DuBrul, que fica por todo o Canal Rosa. O canal gira ao longo do contorno a 300 metros do lado norte do vale. para o sul acima tem mais rochas, então as videiras naturalmente produzem menos. O ar frio flui, evitando a geada e permitindo que as uvas recebam mais calor e sol.
“O canal é a linha divisória entre bons vinhedos e outros”, disse O’Reilly. “Mas isso não é suficiente. Os rendimentos devem ser mantidos baixos o suficiente para as uvas amadurecerem antes que o tempo esfrie demais. “
Esta é a diferença entre Yakima Valley antes e Yakima Valley agora. O sucesso dos engarrafamentos do Vinhedo DuBrul de Owen Roe, e outros de pequenos produtores, mostraram como bons vinhos podem ser se os rendimentos permanecerem baixos. sentido para os produtores reduzirem os rendimentos, de acordo com O’Reilly, porque grandes vinhedos, especialmente o maior de todos, Ste. Michelle Wine Estates, eles precisavam de uma tonelagem maior para fazer um sentido econômico em sua escala. De fato, nos últimos anos, Ste. Michelle se concentrou mais em áreas mais quentes, como Horse Heaven Hills e Wahluke Slope.
“Os produtores não conseguiram amadurecer merlot e cabernet sauvignon entre 5 e 7 toneladas”, disse O’Reilly. “Agora que os enólogos têm que trabalhar mais para vender as uvas, eles têm a ideia. E os vinhos estão melhorando. “
DuBrul mantém rendimentos de aproximadamente 2 a 3 toneladas por acre para as uvas que vende para O’Reilly e outras pequenas vinícolas, e para seus próprios vinhos, que engarrafa sob os rótulos Cote Bonneville e Carriage House para distribuição local.
Eles abrem o caminho para todos os produtores do Vale Yakima. Não me surpreenderia se, em 20 anos, as únicas uvas vermelhas de Yakima serão no canal. E se eles cresceram como DuBrul, eles devem ser especiais.