O Portland Trail Blazers tem uma lista talentosa para o paladar, mas ninguém abraçou os vinhos da região natal da equipe mais do que CJ McCollum. (Cortesia de McCollum Heritage 91)
A estrela do Portland Trail Blazers, CJ McCollum, não precisa viajar muito para tomar um bom vinho. O goleiro recordista e bebedor de vinhos está em Oregon desde que a equipe o escolheu na primeira rodada do Draft da NBA de 2013, e formou seu paladar no Willamette Valley Pinot. No final do mês passado, McCollum anunciou os frutos de sua dieta fora das quadras: McCollum Heritage 91, um Pinot Noir 2018 das Montanhas Chehalem que ele desenvolveu com Adelsheim Vineyard. É uma ode à sua infância, sua noiva e a uva estrela de sua condição.
- McCollum.
- De 28 anos.
- Fez ondas em 2019.
- Quando quebrou um recorde da franquia ao marcar 37 pontos na vitória do Jogo 7 sobre o Denver Nuggets para levar o Trail Blazers às finais da Conferência Oeste pela primeira vez desde os playoffs da NBA em 2000.
- Adelsheim se juntou à lista logo depois: a vinícola ajudou a criar os vinhos comemorativos do 50º aniversário dos Blazers.
- E agora está trabalhando com a equipe para arrecadar fundos de ajuda COVID-19 para a comunidade.
“It’s crazy how this all came to life with me being drafted by the Portland Trail Blazers and falling into the goldmine of Pinot Noir here in Oregon,” McCollum told Wine Spectator. He’s in good company with the Blazers, whose top tasters include Carmelo Anthony and Damian Lillard. The longtime fan was ready to jump into the wine game, “go[ing] through the process of what it’s like to create a wine from start to finish.”
No início do desenvolvimento do Heritage 91, McCollum testou vários vinhos cegamente com a enólogo de Adelsheim Gina Hennen e foi imediatamente atraído pelos sabores dos solos vulcânicos. O Pinot Noir resultante é um conjunto de três propriedades vinícolas adjacentes na propriedade. “[CJ] está muito comprometido com todo o processo e realmente quer aprender o máximo que puder sobre a empresa”, disse Hennen. Desenvolvendo sua filosofia comum, Hennen acrescentou que “a assembleia final deve conter os ecos de cada vinhedo e não ser dominada por nenhum deles”.
O Pinot Noir das Montanhas Chehalem 2018 estará disponível para compra em 15 de setembro por US$ 50; McCollum diz que outras versões estão sendo preparadas. Ele fez uma pausa depois de procurar em sua adega de 600 garrafas para falar com o assistente editorial Shawn Zylberberg sobre a gênese de seu novo vinho e seu amor por sua região vinícola local, bem como a reação de seus colegas de equipe à notícia de que ele havia se tornado um enólogo.
Fotos cortesia de McCollum Heritage 91
Wine Spectator: Quando começou sua paixão pelo vinho? CJ McCollum: Volta ao basquete profissional. Minha noiva, [Elise Esposito], realmente me apresentou vinho na faculdade, e no começo eu não gostei muito. Meu paladar ainda não foi desenvolvido e bebeu com um orçamento da faculdade. Mas como eu queria aprender mais e beber, meu amor por ela cresceu. E então eu vim aqui para Oregon e ele amplificou isso. O primeiro vinhedo que conheci em Oregon foi Stoller, e o primeiro pinot que tentei quando cheguei foi Walter Scott. Mudou minha visão do pinot e do solo vulcânico. [Logo] eu soube que ele era um grande fã de Bryan Creek Vineyard e Willamette Valley.
TV LATINA: Por que você escolheu fazer parceria com Adelsheim? CM: Foi uma combinação de coisas. Adelsheim buscou uma oportunidade potencial de parceria e experiência colaborativa, e eu lancei nela. Sou grato por ter sido capaz de aprender mais sobre isso e continuar a visitar o vinhedo e mergulhar não só no pinot noir, mas também no que está acontecendo em sua fabricação e o que você deve comer com ele. O fato de a Adelsheim ser certificada pela LIVE [Viticultura e Enologia energética] e ter criado em sustentabilidade tem sido um fator importante no meu processo de tomada de decisão. Eles não usam produtos químicos [excessivos], eles preferem painéis solares, e isso me deu a oportunidade de ser o mais interativo possível.
Gina Hennen seguiu muitos dos meus conselhos em termos de preferências de sabor e trouxe vinho à vida usando misturas de vários vinhedos de muitos Pinot Noir diferentes. Acho que Gina sempre fez um ótimo trabalho com a vinificação, então me senti muito confortável colocando minha garrafa nas mãos dela.
TV LATINA: Como a equipe integrou a cena do vinho e o vinho de Oregon em geral? CM: Levamos uma van Sprinter para diferentes vinhedos e curtimos muito o vinho aqui e passamos um tempo juntos. Mas tive a sorte de estar com muitos colegas de equipe amantes de vinho, bem como a equipe técnica e uma organização que adora vinho em geral, então pudemos nos divertir muito. O treinador Terry Stotts é um grande fã de Chateau Margaux, então eu costumo dar isso para ele no Natal, e ele também foi o único que me apresentou a Silver Oak alguns anos atrás. Quando o assistente técnico David Vanterpool estava aqui, bebemos Opus One, um de seus vinhos favoritos. Damian Lillard no início de sua carreira bebeu Riesling e depois ficou vermelho, então temos um equilíbrio muito bom de caras que gostam de coisas diferentes. Todos nós fornecemos vinho em diferentes ocasiões. Historicamente, ofereci pinots aleatórios de Oregon apenas para apresentar as pessoas à versatilidade que existe aqui no Vale Willamette.
TV LATINA: O que está por trás da gravadora? CM: Primeiro e para todos, incluí meu sobrenome do ponto de vista da herança, entendendo o que quero alcançar fora do mundo do basquete. A herança é enorme para mim, entender de onde venho e o que venho, mas também é a rua em que cresci. Eu cresci na Heritage Avenue [em Canton, Ohio], quando eu era criança e isso me leva de volta à minha infância. A flor de antúrio no fundo é a flor favorita da minha noiva. Quando ele me apresentou o vinho, achei certo dar um aceno, não só ao nosso amor pelo vinho, mas à nossa relação. E 91 corresponde às nossas duas datas de nascimento, e é algo que queríamos lembrar quando crescemos e olhamos para trás naquela garrafa.
TV LATINA: Seus companheiros de equipe tomaram um primeiro gole exclusivo? CM: Eles ainda não tentaram e me deram um tempo difícil porque eu mantive segredo e não contei a ninguém até uma semana atrás. Todos nós moramos perto um do outro e dissemos: “Vivemos tão perto e você nunca trouxe uma garrafa para nossa casa.” Então, vou garantir que todos os meus companheiros de equipe e amigos peguem uma garrafa neste fim de semana.