Jordan Fiorentini tem uma sala de degustação vazia, sem convidados para apresentar seus vinhos vintage. (Chris Leschinsky)
Enquanto as salas de degustação de vinhedos nos Estados Unidos enfrentam uma terceira semana de fechamento ao público para reduzir a disseminação do COVID-19, as vinícolas estão se ajustando ao que poderia ser um novo normal por mais um longo mês. Receber visitantes é o coração da identidade de uma vinícola e geralmente uma fonte substancial de receita – mais de um terço das vendas de muitos pequenos vinhedos.
- Espera-se que o Abrigo da Califórnia em Ordem dure até pelo menos 3 de maio em muitos condados.
- Incluindo Sonoma.
- Enquanto o governador de Washington.
- Jay Inslee.
- Estendeu a ordem do estado “Fique em casa.
- Fique saudável” até 4 de maio.
- Pequenas vinícolas que dependem do turismo As vendas serão fechadas para o início da temporada turística.
Dados de uma pesquisa da Wine America sobre os efeitos do fechamento obrigatório sobre o emprego, a produção, o turismo e as vendas revelaram resultados surpreendentes. Mais de 1.000 vinícolas em 49 estados responderam à pesquisa (aproximadamente 10% das vinícolas dos EUA). Eles relataram quase 5.000 demissões e US $ 40 milhões em perdas financeiras totais em março. A vinícola média relatou uma queda de 63% nas vendas. Extrapolado para cobrir todo o setor, é uma perda potencial de US $ 400 milhões em um mês. Mesmo assim, 80 por cento das vinícolas pesquisadas continuaram com suas operações de vinificação.
“Em 40 anos neste setor, fomos afetados por incêndios florestais, terremotos, inundações, recessões econômicas e insetos que ameaçavam destruir vinhedos. Você sente que todas essas coisas o tocam ao mesmo tempo.” ele disse ao Wine Spectator.
Os esforços para impulsionar a compra de vinho, incluindo degustações virtuais e frete com desconto, levaram a um aumento nas vendas online e amorteceram o golpe, mas produtores de vinho como Shafer não têm certeza de quanto. muito tempo pode durar. “Parece que explodir os plugues desempenha um papel importante no abrigo no local”, disse ele. “Não sei como as coisas vão ficar em duas ou três semanas.”
Os amantes do vinho ficarão felizes em saber que, mesmo que não possam visitar, a produção não diminuiu. “A vida de um fazendeiro não diminui em momentos como este”, disse Lisa Mattson, diretora de marketing e comunicação da Jordan Winery na Sonoma. “As videiras continuam a crescer e as vacas ainda precisam ser alimentadas.”
Shafer repetiu isso. “Se você apenas passasse um tempo no vinhedo, nunca saberia que algo incomum estava acontecendo”, disse ele, observando que eles haviam acabado de podar e a brotação começou. . Na vinícola, a maioria dos vinicultores relatou trabalhar com equipamento limitado, mas precisando acompanhar o enchimento dos barris, misturar e / ou esvaziar os tanques e barris para engarrafar e manter. prepare-se para a próxima colheita.
Os depósitos seguem as diretrizes do CDC para garantir a segurança de sua equipe. Quilceda Creek, de Washington, adotou protocolos de segurança para tentar limitar sua equipe a um total de cinco pessoas que trabalham em seus escritórios, na vinícola e no embarque de vinhos. O diretor administrativo Scott Lloyd criou um horário rotativo para um grupo de funcionários trabalhar em casa por uma semana, enquanto o outro trabalha no porão. “Não prevemos demissões”, disse ele à Wine Spectator.
Apesar da queda nas oportunidades de vendas presenciais, muitas vinícolas relataram compradores on-line ativos aproveitando descontos em vinhos e custos de envio. “As empresas de varejo e externas estão vendo aumentos de dois dígitos à medida que as pessoas estocam seus depósitos”, disse Christopher O’Gorman, diretor de comunicações da Rodney Strong de Sonoma. Ele observou que apenas cerca de 5% dos negócios da vinícola são direcionados aos consumidores e que eles não buscam ativamente vendas online e por telefone, preferindo abrir espaço para pequenas empresas familiares que precisam delas. clientes para sobreviver.
O enólogo Cody Wright de Purple Hands, Oregon, está tentando manter suas vendas online fortes com vinhos especiais, como verticais e saídas para clubes de vinho. “Funciona bem o suficiente para gerar uma renda total para que todos continuem trabalhando”, disse ele sobre sua equipe. “Cada centavo ainda é importante para nós.”
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“A fidelidade ao clube é importante para nós e para a maioria das vinícolas”, disse Joe Stark, fundador da Colene Clemens na denominação das Montanhas Chehalem. A sala de degustação da vinícola é aberta aos clientes para a coleta de vinhos. “Nas últimas duas ou três semanas, assistimos a uma compra constante, senão dinâmica, dos nossos vinhos, tanto na adega como online.
Em Paso Robles, o enólogo da Epoch, Jordan Fiorentini, disse que os proprietários da vinícola Bill e Liz Armstrong se recusaram a dispensar os funcionários. “Eles nos disseram ‘não é culpa de ninguém estarmos nesta situação'”, disse ele, observando que os Armstrongs tinham uma visão de longo prazo e queriam ter certeza de que a Epoch poderia continuar de onde ele parou com a mesma equipe. Uma vez que todos. que ele se estabelece.
Para as vinícolas que desejam manter todos os seus equipamentos intactos, alguns funcionários do hotel podem ter assumido outras funções. Outros trabalham em horários curtos. A maioria solicita subsídio de desemprego temporariamente. Markus Bokisch, da Lodi’s Bokisch Vineyards, lamentou ter dispensado temporariamente todo o pessoal da sala de degustação em tempo parcial, bem como seu supervisor da sala de degustação em tempo integral. “Muitas horas foram gastas pensando sobre o que podemos fazer.”
As the numbers from the Wine America’ survey indicated, finances are growing dire, particularly for smaller wineries. It’s not just tasting room sales that are hurting. The restaurant channel many depend on is getting decimated.
“Sixty percent of all of my wine sales are in restaurants,” said Dan Petroski of Massican. Petroski said he’s releasing his spring allocation this week and is optimistic, but worries that if restaurants remain closed, he won’t be able to generate enough cash flow to pay for grapes or other winemaking supplies. “It feels a little like being in quicksand at the moment,” he lamented.
“Para nós, isso é realmente impressionante”, disse Fiorentini, citando que a distribuição mínima e duas ofertas de mala direta por ano significa que a venda das salas de degustação é fundamental. “É mais difícil competir em um ambiente online, mas esperamos ver um aumento.”
Embora muitas vinícolas ofereçam vendas rápidas e frete com desconto, algumas temem que a redução de seus vinhos possa prejudicar a imagem de sua marca. Wright diz que pode levar anos para uma vinícola ser reconhecida. “Se entregarmos muito, isso pode prejudicar nossa marca no longo prazo”, disse ele.
Josh Bergström, da Bergström Wines no Vale Willamette, acredita que os bebedores de vinho buscam mais do que valor e estão sempre interessados na história e na autenticidade de uma vinícola. Bergstrom ligou pessoalmente para os membros do seu clube e disse que as vendas estão muito boas devido à situação. “Como proprietários de pequenas empresas, dependemos do fluxo de caixa”, disse Bergström. Ele diz que sua vinícola é um negócio de consumo direto de 70%. Os 30% restantes de suas vendas dependem em grande parte da gastronomia de todo o mundo.
Como o fechamento de restaurantes afeta as vendas de vinho, estados como Washington e Califórnia permitem que bares e restaurantes vendam vinhos e destilados para retirada e entrega. Jay Soloff, presidente e co-fundador da DeLille Cellars em Washington, diz que isso abriu novos caminhos para o varejo, além de supermercados e mercados como Costco. “Esses varejistas se tornaram extremamente importantes para nós”, disse ele.
Diante de perdas esmagadoras, algumas vinícolas também enfrentam a falta de suporte de seguro. A maioria das apólices de “seguro contra interrupção de negócios” não cobre vírus pandêmicos e não oferece assistência financeira. Outros estão de olho na Lei CARES, o projeto de estímulo federal de US $ 2 trilhões recentemente aprovado, na esperança de que ele ofereça alguma ajuda, ou pelo menos forneça conselhos sobre a próxima etapa.
Como parte do plano de alívio, as empresas afetadas são elegíveis para empréstimos a juros baixos, parte do empréstimo usado para manter a folha de pagamento cancelada. No entanto, alguns suspeitam que os empréstimos de estímulo podem demorar um pouco para se espalhar e se perguntam se isso será suficiente. Esses empréstimos serão feitos por bancos privados, o que geralmente é uma maneira mais rápida de levar dinheiro para uma empresa, mas se você demorar muito, algumas empresas podem fechar permanentemente enquanto aguardam o recebimento do dinheiro. (Hoje foi o primeiro dia em que as empresas puderam se inscrever, mas muitos bancos anunciaram que não estarão prontos para conceder empréstimos porque as regras do Departamento do Tesouro não eram claras.)
Quanto dinheiro eles podem conseguir? As empresas poderão tomar emprestado até duas vezes e meia o valor de sua folha de pagamento mensal, que podem redistribuir para cobrir custos essenciais. Mas, para muitos, isso cobre apenas alguns meses, e as perdas acumuladas podem ser demais para suportar. Além disso, os empréstimos são atribuídos por ordem de chegada.
Muitos enólogos ainda não sabem como a lei vai ajudá-los. “Ainda não sabemos esses empréstimos”, disse Wright. Por enquanto, ele está agachado e tentando sobreviver no abrigo, em vez disso, o melhor que pode. “Segure-se firme, levante-se, segure-se e espere a tempestade passar.”
Os produtores de vinho entendem que quanto mais tempo durarem os pedidos de abrigo no local, maior será o resultado final, e que novidades como degustações virtuais para impulsionar a interação com o cliente e as vendas podem inevitavelmente desaparecer.
“As ramificações desta situação podem ressoar por muito tempo”, disse Bergström, que acredita que este é um divisor de águas para as pequenas empresas em todo o país. “Nosso objetivo é estar ao lado [dos bebedores de vinho] quando tudo isso acabar.”