Menos de duas semanas depois que um juiz federal decidiu a favor da Costco em um processo que a empresa apresentou contra Washington, o conselho estadual de bebidas anunciou que planejava recorrer da decisão. Portanto, é improvável que os entusiastas do vinho em todo o estado vejam qualquer mudança de preço ou seleção no varejista gigante no curto prazo.
No processo de um mês, Costco argumentou que os regulamentos de bebidas alcoólicas de Washington violavam a lei antitruste de Sherman. O Estado, em parceria com a Associação atacadista, respondeu que o sistema funciona de forma justa nos 21 de segunda emenda, que dá aos Estados o poder de regular a venda de álcool dentro de seus limites. Fronteiras.
- “Basicamente.
- Não achamos que o juiz tenha equilibrado adequadamente o direito do Estado de regular a venda e distribuição de álcool sob a 21ª Emenda”.
- Disse Bob Burdick.
- Diretor de comunicações de bebidas alcoólicas do conselho de bebidas alcoólicas.
- Explicando por que ele escolheu apelar em vez de mudar as regras.
Especificamente, a controvérsia dizia respeito a regulamentações que obrigavam distribuidores e varejistas a aumentar os preços em pelo menos 10% e publicar esses preços antecipadamente com o Estado; Impediu os distribuidores de oferecer descontos em volume aos varejistas; e proíbe os varejistas de comprar vinho e cerveja a crédito e armazenar esses produtos em um armazém central. O juiz eventualmente decidiu que essas leis criam um ambiente hostil para a concorrência e que a 21ª Emenda não é uma autorização para violar a Lei Sherman.
“Acho que o Estado pode ter feito perguntas específicas sobre se valeu a pena”, disse Corbin Houchins, advogado de Seattle que trabalha para o escritório de advocacia Graham.
Como tal, ele não está otimista com as possibilidades do Estado. No entanto, ele observou: “Eu não acho que um advogado quer dizer que uma parte não tem chance, porque às vezes os recursos são tão surpreendentes quanto os jurados. “
Burdick observou que o Estado não cobra cegamente. No início deste ano, o Legislativo de Washington aprovou uma lei que formou um grupo de trabalho independente, do qual o conselho de bebidas é um dos membros, para rever o sistema de três níveis do estado. “Eles analisam praticamente todos os aspectos do sistema dentro desse grupo de trabalho. Quais são as políticas estaduais sobre a regulação da cerveja e do vinho e quais são as melhores formas de alcançar esses objetivos?O grupo de trabalho pode fazer recomendações para mudanças ou não recomendar mudanças. Não sabemos”, disse Burdick.
Os atacadistas ainda não anunciaram se também estão considerando recorrer da decisão do juiz. Durante o julgamento, a equipe de defesa dividiu seu argumento em dois: o Estado lidou com assuntos da 21ª Emenda e atacadistas cuidaram do lado antitruste. refere-se apenas às partes da 21ª Emenda à decisão final.
Se os atacadistas intervirem ou não, Houchins disse que se a vitória da Costco na primeira rodada sobreviver ao processo de apelação, levará cerca de dois anos até que os consumidores comecem a ver mudanças de preço ou seleção.