Tonya Pitts explorou a lei e a arte antes de perceber que o vinho era sua verdadeira paixão (Cortesia de Um Restaurante de Mercado).
Como gerente de vinhos no One Market Restaurant, em São Francisco, Tonya Pitts tem uma plataforma para mostrar aos clientes os vinhos que ela considera incríveis e importantes, e que às vezes o usa para promover enólogos que ainda não vieram à tona, especialmente mulheres e pessoas de cor..
- Pitts sabe como é importante ajudar os outros através do reconhecimento e incentivo.
- Ela atribui aos mentores que notaram seus talentos sua própria ascensão no vinho.
- No último episódio de Straight Talk with Wine Spectator.
- O editor-chefe Thomas Matthews conversou com Pitts sobre sua descoberta de vinho.
- Sua abordagem para criar uma lista dinâmica de vinhos e se tornar um mentor para outros profissionais do BIPOC que buscam forjar uma carreira na indústria do vinho.
Crescendo no Centro-Oeste, Pitts trabalhou em restaurantes enquanto cursava Direito quando percebeu que tinha um dom para o vinho.Lembre-se de “sentado em uma mesa jantando com minha família, eu tinha vindo à mesa e eu estava circulando, cheirando e ouvindo todo mundo, e então começando a falar sobre o que eu sentia.”Foram seus colegas que começaram a pressioná-la a considerar seguir o vinho.
Na época, Pitts decidiu abandonar a escola e se mudar para São Francisco para seguir carreira artística.”Minha família não ficou feliz quando decidi que não queria mais [estudar direito]”, lembra.San Francisco o levou para outro trabalho no ramo de restaurantes, desta vez no Zuni Café com a chef Judy Rogers, seguido por uma picada no Stars.AtStars, Pitts se encontrou com a chef Loretta Keller, que estava prestes a abrir Bizou.
Depois de Keller no novo restaurante, Pitts estava trabalhando como capitão quando Keller notou o talento de Pitts com vinho.”Eu sempre me interessei muito pelo vinho, tive um bom paladar, e fui eu quem veio com perguntas.”Com o tempo, Keller se aproximou de Pitts para se tornar o gerente do vinho.Apesar de suas reservas iniciais, Pitts aceitou o cargo por insistência de Keller.”Ela disse: “Você pode fazer isso, é o que você deve fazer.ser um capitão. Você deveria ser um sommelier”, lembra Pitts.”E foi assim que começou. Eu tinha muitas pessoas que me levavam sob sua proteção e me ajudavam com tutoria, com a degustação.”
Pitts também dedicou seu trabalho a criar mais diversidade dentro da indústria vinícola e aconselhar outros como eles tinham enquadrado.Desde cedo, lembre-se não só de ser a única pessoa de cor na sala, mas muitas vezes também a única mulher.E ele descobriu que as formas tradicionais de educação enológica eram inatingíveis.Quando entrei no negócio do restaurante, não havia.Não vi nenhum outro, disse Pitts.
Nos últimos oito anos, Pitts liderou o programa de vinhos no One Market Restaurant, vencedor do Wine Spectator’s Best of Excellence Award, um destino gastronômico de São Francisco, e se tornou um ponto de honra para destacar os enólogos que ela acredita terem sido marginalizados.na indústria do vinho. Com 600 seleções, Pitts garante que vinicultores e enólogos coloridos tenham um lugar na lista de vinhos.
“Na lista, ele não está listado como um homem [ou] uma mulher.Não está na cor ou algo assim”, disse ele.”Quero que os vinhos se destaquem e falem por si mesmos.Como sommeliers, somos contadores de histórias. Então, quando você fala sobre um vinho, é parte da história, mas essa história sempre volta, e ele tem que fazer porque é importante, essa é uma das razões pelas quais os vinhos estão lá, também por que ele os fez e seu gosto.”
Além de amplificar essas vozes, Pitts enfatiza a importância de promover a diversidade dentro da indústria vitivinícola.”A maioria das pessoas não sabe que há muito o que fazer em nossa indústria.Não se trata apenas de ser um garçom, um capitão ou um cozinheiro ou chef “, disse ele.Há também um sommelier ou um diretor de vinhos.Há vinificação, há um enólogo. Há também o lado comercial do vinho.Portanto, há todas essas oportunidades para pessoas de cor, para o povo do BIPOC.Eu acho que se você já foi exposto e encorajado, você não sabe.
Para ajudar a enfrentar essa falta de exposição, Pitts aconselhou aqueles com quem trabalhou e fez parcerias com organizações como a Wine Unify, que incentiva jovens de cor interessados na indústria vinícola com programas focados em financiamento, mentoria e educação.”Trata-se basicamente de dar voz a quem quer entrar na indústria e trabalhar no setor vitivinícola.Porque todos os mentores vêm de várias origens e todos nós nos reunimos e fazemos o trabalho”, disse Pitts.
Apesar dos muitos desafios que enfrentou ao longo de sua carreira, incluindo uma pandemia global que abalou a indústria de restaurantes, Pitts espera o futuro.”Estou otimista”, disse ele. Quanto mais nos unirmos e nos organizarmos, mais tudo será feito, é isso que temos que fazer e é isso que está sendo feito, está em todas as frentes com todos.É realmente incrível.”
Assista ao episódio completo com Pitts no IGTV do Wine Spectator e faça login para assistir Straight Talk with Wine Spectator às terças e quintas-feiras.No dia 3 de setembro, às 3 p.m.ET, o coordenador associado da degustação aleks Zecevic se reunirá com o enólogo sul-africano Eben Sadie.