A Constellation Brands anunciou esta semana que quer vender três de suas vinícolas australianas e demitir cerca de 350 trabalhadores lá. O anúncio faz muito mais sentido no contexto de uma conversa que tive há cerca de um mês com James Mariani, dono da família banfi. Vinateros.
Como parte de um acordo especial, Banfi importa Stonehaven, com sede em Padthaway, um dos vinhedos dos quais a Constellation quer separar: Leasingham para Clare e Goundrey na Austrália Ocidental são os outros.
- A Constellation observou que o objetivo era manter as marcas Stonehaven e Leasingham.
- Que foram adquiridas sob a gigante australiana de vinhos BRL Hardy em 2003; Goundrey fez parte da empresa canadense Vincor em 2006.
- Mas eles querem vender as vinícolas e vinhedos.
- Acompanhados pela equipe responsável por operá-las.
- Na forma de um pacote.
- Que deve afetar a constelação de vinhos que pretende produzir sob os nomes Stonehaven.
- Leasingham e Goundrey.
Então, de onde vem Banfi? Mais conhecida por sua vinícola italiana em Montalcino, a Banfi firmou acordo há oito anos com a BRL Hardy para comercializar os vinhos Stonehaven nos Estados Unidos, com o objetivo de diferenciá-los de outras marcas Hardy como Hardy, Reynella e Leasingham. foi uma oportunidade de importar vinhos australianos de uma empresa capaz de entregar vinho suficiente para fazer com que valesse a pena.
O sucesso de Banfi com seus parceiros de vinho chilenos, Concha e Toro e Almaviva, fez James Mariani pensar: “O público está animado com esses vinhos chilenos, mas eu tenho interesse na categoria australiana”, disse ele durante nossa discussão no mês passado. Embora ele não tenha dito isso, ele pode ter sabido ou adivinhado que Constellation estava planejando mudanças significativas para Stonehaven.
Ironicamente, tudo isso está acontecendo no exato momento em que Stonehaven planeja publicar um portfólio renovado de vinhos, mais focado em uma qualidade e caráter específico da região da Costa do Calcário, onde a vinícola extrai suas melhores uvas. enólogo Susanne Bell na Austrália em maio. Eu pensei que os vermelhos mostravam mais profundidade do que eu tinha tentado antes (eu sempre gostei de brancos, especialmente riesling e chardonnays).
“É uma notícia muito triste”, escreveu Bell em resposta a um e-mail no domingo. “Eu acho que está começando a afundar. A marca está preservada, mas eles vendem a vinícola, os vinhedos e todos os funcionários (incluindo eu). “”Se você conhece alguém com dinheiro”, acrescentou, “você deve saber que uma boa vinícola, vinhedos e um grande enólogo estão no mercado!”
A mesma situação se aplica a Leasingham, que produz vinhos impressionantes sob seu selo “Classic Clare” e vinhos de alto valor, especialmente Riesling, na faixa de US $ 10 a US $ 20. Tem até o nome da cidade onde está localizada em Clare. . Será estranho se os vinhos das marcas Leasingham e Stonehaven forem produzidos em outro lugar, enquanto as vinícolas, vinhedos e funcionários que antes eram responsáveis pelos vinhos fazem outra coisa.
Ironicamente, isso vem em um momento em que a Austrália está tentando diferenciar seus vinhos regionais na mente pública. Stonehaven e Leasingham têm sido bons exemplos dessas distinções regionais, e manter as marcas sem manter os vinhedos, deixando os vinhedos e as pessoas, só pode semear confusão.
Enquanto a Austrália tenta lidar com o triplo golpe da seca implacável, fortalecendo a moeda local e nossos próprios problemas econômicos aqui nos Estados Unidos, o inevitável cabo de guerra entre a vinificação e o marketing inevitavelmente levará a conta. na Austrália estão nervosamente esperando foster para anunciar como planeja enfrentar esses desafios econômicos. Não vai ser nada agradável.