Um grupo de enólogos na área da Baía hawkes da Nova Zelândia encontrou um obstáculo inesperado quando tentaram designar 2. 000 acres de vinhedos em solo claramente pedregoso como uma sub-região do novo sistema de nomeação do país. Os regulamentos só permitem estradas e características geográficas, como colinas e rios, como limites; o chão sozinho não é suficiente.
Então eles cercaram os regulamentos e criaram seu próprio nome separado do sistema oficial de nomeação.
- Gimblett Gravels (nome de uma estrada na região) não é um nome real.
- Mas uma marca registrada.
- De propriedade dos membros do grupo.
- Cujos vinhedos estão localizados em solo pedregoso; não os vinhedos ao redor.
- O nome oficial dos vinhos Gimblett Gravels continua sendo Hawkes Bay.
- O distrito que inclui a segunda maior área de cultivo da Nova Zelândia.
- Depois de Marlborough.
Um selo de ouro, aproximadamente do mesmo tamanho desses onipresentes indicadores de prêmios ganhos em competições, identificará os vinhos Gimblett Gravels. Apenas os membros do grupo que seguem as regras podem usar a designação em suas garrafas, desde que 95% das uvas do vinho venham da região.
O grupo inclui todas, exceto uma das vinícolas que usam uvas do distrito de Gimblett Gravels. “São os moradores que pensam que temos terras especiais”, disse Steve Smith, proprietário da Craggy Range Vineyards, em uma reunião de escritores de vinho de todo o mundo em janeiro. “Somos principalmente empresas familiares, não grandes. Não queremos que as gerações futuras se perguntem por que não fizemos nada para protegê-los. “
Gimblett Gravels parece algo especial. O solo consiste em cascalho profundo plantado com pedras deixadas quando o rio Ngaruroro mudou de curso em 1840 após um grande terremoto. Vinhos dos primeiros vinhedos da região, como o Vinhedo Irongate de Babich e o CJ Vineyard. Pask, marcaram excepcionalmente (90 a 94 pontos na escala wine spectator de 100 pontos), enquanto Mills Reef e Trinity Hill também chegaram perto, essas geleias mostram que Merlot e Cabernet Sauvignon podem amadurecer o suficiente para fazer vinhos que não são teimosos por aromas herbáceos e aromas , muitas vezes vegetais. e sabores que caracterizam tantos Kiwis vermelhos dessas variedades.
O Gimblett Gravels Group tomou uma posição firme para manter o foco no vinhedo e na integridade do vinho. “Sem política, sem compromisso”, disse Smith, que liderou o grupo reunido através de uma introdução geográfica ao distrito, que incluiu um buraco profundo para mostrar até onde o solo arenoso vai.
“Nós não sabemos o quão profundo é”, disse ele. É cascalho e lodo, tanto quanto podemos cavar. Esses solos fornecem poucos nutrientes para as videiras e drenam água muito rapidamente, o que teoricamente força a videira a colocar mais energia na maturação das frutas em vez de cultivar folhas. Pedras cinzentas também capturam e refletem a luz solar e o calor, o que é essencial para o amadurecimento das frutas no clima frio da Nova Zelândia.
Chris Pask, que plantou o primeiro vinhedo nas pedras em 1985, disse que tinha feito isso experimentalmente e se convenceu de que o trabalho extra em solos difíceis valia a pena. “O vinho tinha um gosto melhor do que os que temos de nós. terreno pesado “, disse ele.
No entanto, a maioria dos vinhedos de Gimblett Gravels só foram plantados desde meados da década de 1990, mal o suficiente para fazer julgamentos duradouros sobre os 27 vinhos apresentados como exemplos em uma degustação matinal, muitos deles da safra de 1998, e um dos mais quentes da história da Nova Zelândia. Muitos merlots e cabernets mostraram um monte de frutas maduras e tapas pretas , evitando esse caráter vegetal de pimenta. Havia também várias síras que tinham alguns da imprensa sugerindo que talvez esta uva seria ainda melhor do que as variedades de uva bordeaux a longo prazo.
“É muito cedo para o jogo”, disse Smith mais tarde, “mas achamos que estamos em alguma coisa. “
Enquanto isso, Te Mata, a vinícola mais antiga de Hawkes Bay, ficou longe, constantemente fazendo muitos dos melhores tintos das variedades de uvas Bordeaux na Nova Zelândia. A Baía cabernet-merlot hawkes de 1998 em Te Mata recebeu recentemente uma pontuação de 90 pontos do Wine Spectator, e suas uvas vieram de vinhedos a vários quilômetros do cascalho.
Questionado sobre isso, o proprietário da Te Mata, John Buck, sorriu e não mencionou especificamente o cascalho, ele disse: “Acreditamos que os melhores vinhos vêm dos vinhedos nas encostas, que se inclinam para o norte em direção ao sol. “Só o tempo dirá em que área, se houver, é mais coerente.
Para obter mais informações sobre os vinhos neozelandeses, leia os relatórios anuais de degustação do editor-chefe Harvey Steiman: