Embora a onda de calor de 2003 tenha sido desafiadora para a vinificação, os produtores alemães estão encantados com a qualidade potencial da colheita, que, embora incomum, tem as características de um ano excepcional.
Três fatores principais, todos devido ao calor, tornam esta colheita atípica para a Alemanha: rendimentos mais baixos, menores níveis de acidez e níveis de açúcar natural extremamente elevados.
- Embora os rendimentos tenham sido menores do que na generosa safra de 2002.
- Para a maioria dos produtores também foram menores do que em um ano médio.
- Annegret Reh-Gartner.
- Diretora do Reichsgraf von Kesselstatt na Moselle.
- Comentou sobre “a colheita muito pequena da vinícola – em alguns lugares 30 a 40% menos.
- Devido ao tamanho e queimaduras solares [em uvas]”.
A acidez picante que caracteriza o riesling alemão foi suprimida nas uvas pelo calor do verão e um setembro quente. O governo alemão fez um anúncio controverso no final de setembro que, pela primeira vez, os produtores poderiam adicionar ácido tartárico ao suco antes da fermentação. Muitos, como Nik Weis, enólogo da St. Urbans Hof, na Mosela, optaram por não acidificar. Ele disse: “Os níveis de acidez analítica [podem ser] baixos, mas o sabor dos vinhos tem acidez suficiente para equilibrá-los. “
Os dias e noites mais frios de outubro ajudaram a evitar que os níveis de acidez caíssem ainda mais e podem ter ajudado muitos enólogos a evitar a acidificação. No entanto, a menor acidez natural pode ter um efeito sobre a potencial longevidade dos vinhos, pela qual as melhores culturas alemãs são conhecidas. “Uma pergunta só pode ser respondida em alguns anos, a questão da idade “, disse Weis.
Um dos fatores mais extraordinários da safra de 2003 na Alemanha é o peso extremamente alto do wort (uma medida do amadurecimento da uva na colheita), que é o resultado de uma estação de crescimento mais longa do que o normal possível graças à floração precoce em Como resultado, os consumidores devem procurar por mais vinhos com encorpados na Alemanha , especialmente austero, e menos vinhos brancos leves e fáceis de beber, como kabinett.
A Alemanha é famosa por seus vinhos de sobremesa, incluindo beerenauslese (BA) e trockenbeerenauslese (TBA). No entanto, o clima seco tem dificultado o desenvolvimento de botrytis, o fungo que concentra os sabores e açúcares das uvas.
Os produtores que esperaram pacientemente e cuidadosamente selecionaram apenas uvas botricidas foram capazes de colher em níveis recordes de Oechsle (a medida alemã de maturação das uvas na colheita). Schloss Schonborn em Rheingau trouxe uvas para um TBA em níveis que variam de 200 graus a 290 graus Oechsle, bem acima do mínimo legal de 150 graus para um TBA. E no momento da prensagem, muitos produtores ainda tinham uvas na videira, esperando a primeira geada fazer eiswein.
Os produtores fazem comparações com algumas das outras grandes safras do século passado, 1976, 71 e 59, para citar alguns, mas as circunstâncias incomuns de 2003 tornam o vintage único com vinhos de opulência incomum. Johannes Eser, que dirige Weingut Johannishof, de sua família em Rheingau, disse: “Temos uma safra excepcional para mostrar no próximo ano, especialmente com BA e TBA muito exclusivos, [mas com vinhos] que não vi em meus anos como enólogo.