Os problemas parecem crescer como uma bola de neve para a Sabaté, uma das maiores fabricantes de cortiça do mundo: a Vinícola Van Duzer, no Vale Willamette, em Oregon, entrou com um processo contra a empresa francesa, alegando que a rolha composta Altec de Sabaté arruinou 1. 200 caixas de Chardonnay de 1999 com valor de varejo. mais de $240. 000.
Van Duzer se junta a uma lista crescente de produtores que acusam a marca de cortiça Altec de contaminar seus vinhos com tricloroanisol (TCA), um produto químico que causa os aromas e sabores do papelão mofado conhecido como “sabor de cortiça”.
- Apresentada ao Tribunal Superior de Napa em 24 de setembro.
- A ação de Van Duzer acusa Sabaté de quebra de contrato.
- Quebra de garantia.
- Práticas comerciais injustas e negligência.
Carl Thoma, proprietário da Van Duzer, e seu enólogo, Jim Kakacek, notaram pela primeira vez que algo estava errado em janeiro de 2001, poucos meses antes de planejarem lançar seu chardonnay willamette valley de 1999, que teria custado cerca de US $ 17 a garrafa. garrafas foram enviadas para um laboratório comercial, que constatou que os vinhos tinham níveis médios de ATT bem acima do limiar de percepção de muitos consumidores.
Van Duzer iniciou conversações com Sabaté há mais de seis meses, mas a frustração com o ritmo das negociações com as seguradoras de Sabaté levou Thoma a processar. “Tenho certeza de que será resolvido, mas tomando medidas legais, isso os permite saber que você não pode simplesmente ignorar isso”, disse ele.
O presidente do Sabaté USA, François Sabaté, disse que mais pesquisas são necessárias para determinar a causa da difamação. “Sempre expressamos uma grande vontade de ajudar a identificar o que está acontecendo. Se nossa responsabilidade com o produto for demonstrada, nossos clientes devem ter certeza de que ele vai remediar a situação”, disse.
Vinícolas como Van Duzer podem ser pegas em uma armadilha exasperante: os fabricantes de cortiça dizem que assumirão a responsabilidade quando seu produto se mostrar defeituoso, mas é difícil provar a eles que as rolhas são a fonte final de uma mancha específica. Embora as rolhas sejam a causa mais comum de contaminação de CAW, também é sabido que o produto químico, que resulta de uma interação de, cloro e fenóis (compostos orgânicos encontrados em todas as plantas), é encontrado em garrafas vazias, em paletes de madeira e em más condições. plugues armazenados em armazéns.
Altec, lançado pela primeira vez em 1995, é uma mistura de grânulos de cortiça natural e compostos sintéticos. A Sabaté vendeu mais de 2 bilhões de plugues da Altec, que atualmente custam cerca de 10 centavos cada, em grande parte porque a empresa inicialmente alegou que eram “impecáveis”. Embora François Sabaté tenha dito que as vendas globais continuam fortes, as vendas nos Estados Unidos se ressentiam da publicação em 7 de setembro do artigo wine spectator descrevendo as queixas dos enólogos californiano sobre a Altec.
Van Duzer começou a usar a Altec em 2000 depois que “um representante de vendas da Sabaté veio e disse que [a Altec] é mais barata e que não haverá vinhos entupidos”, disse Thoma. “Infelizmente, descobrimos que não era esse o caso. “
Além de Chardonnay, Van Duzer também usou a Altec para “alguns milhares” de caixas pinot Noir Willamette Valley de 1999 que foram vendidas mais tarde. Thomas afirmou que o Pinot Noir, que havia sido engarrafado em um momento diferente de Chardonnay, foi selado com um lote diferente de plugues Altec e não apresentava problemas de sujeira.
Durante as negociações, disse Thoma, os funcionários da Sabaté encorajaram Van Duzer a vender o Chardonnay contaminado a um preço descontado para uma linha de cruzeiro ou casa com desconto, após a qual Sabaté reembolsaria a diferença na vinícola.
François Sabaté não negou a declaração de Thoma, mas disse que tinha que falar com outros funcionários da Sabaté para determinar o que havia acontecido. Ele observou que a falta de padrões uniformes dentro da indústria complicou a situação. “Primeiro vamos falar sobre os tipos de vinhos que devem ser vendidos ao consumidor, precisamos ter um padrão de qualidade aceitável. E isso não foi estabelecido “, disse ele.
“Qualidade é um objetivo em movimento. O vinho é um produto orgânico”, continuou Sabaté. “Os esforços e padrões de qualidade [sobre o ACT e outros tópicos] devem ser compartilhados igualmente por todas as partes e produtos envolvidos no complexo processo de viticultura, engarrafamento, embalagem, expedição e armazenamento de vinhos, a fim de fornecer o melhor vinho de qualidade possível ao consumidor. “
Van Duzer agora usa cortiça sintética Supreme Corq por seus vinhos brancos de alta qualidade e cortiça natural para seus Pinot Noirs. A fazenda, que tem 140 acres no Vale willamette, produz atualmente cerca de 8. 000 caixas de pinot noir, 1. 200 caixas de pinot cinza 1. 000 chardonnay por ano. Como seu volume geral é bastante baixo, Thoma disse que sua incapacidade de vender Chardonnay contaminado criou problemas de fluxo de caixa.
“Eu desejo que ninguém qualquer má vontade”, disse Thoma sobre o julgamento. “Mas como você pode obter a atenção de alguém se você tem falado por meses?
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