Assim como os restaurantes de Nova Orleans estavam prestes a entrar em sua alta temporada quando o furacão Katrina atingiu, assim como o maior produtor de vinho da Louisiana. Pontchartrain Vineyards, perto de Covington, do outro lado do Lago Pontchartrain, em Nova Orleans, estava no final de sua colheita.
“Os vinhos tintos nasceram literalmente neste furacão”, disse o proprietário da vinícola John Seago, cujas geleias incluem Cabernet Sauvignon, Syrah e Zinfandel, bem como uma mistura de Cynthiana e Norton. “Fomos vacinados no domingo antes da tempestade passar na segunda-feira. . “
- A vinícola e os vinhedos estão localizados nas colinas ao norte de Covington.
- Bem acima do nível do mar.
- Então inundações não foram um problema.
- “Mas os ventos eram extremamente fortes”.
- Disse Seago.
- Ele pegou pinheiros velhos.
- Arrancou-os e quebrou-los.
- A cerca perto da vinícola foi simplesmente esmagada pelo poder do Katrina.
- E as árvores derrubadas removeram alguma palidez nas videiras.
- “Mas.
- No geral.
- Os vinhedos eram sólidos”.
- Disse Seago.
Como o porão. Embora o prédio estivesse vários dias sem luz e agora trabalhasse com geradores, todas as fermentações estavam funcionando no meio da tempestade. “O porão está muito bem isolado. Protegemos todo o produto que estava sendo fabricado, e tudo o que tínhamos na vinícola está em boas condições”, disse Seago. No entanto, a sala de degustação foi danificada e a propriedade em geral está tão cheia de detritos que a limpeza levará semanas, acrescentou.
Enquanto isso, Seago tem que vender vinho. E há três problemas com isso: o primeiro é que seu maior mercado, Nova Orleans, é “um pouco como um buraco negro”: ninguém pode ir ou ir sem ter um passe. O segundo problema é que pouco antes do Katrina chegar, a governadora Kathleen Blanco assinou um projeto de lei que eliminou o direito das vinícolas estaduais de vender diretamente para varejistas e restaurantes, e o atacadista que mais tarde concordou em distribuir vinhos Pontchartrain é a Republic Beverage, que agora opera em Lafayette porque seu armazém em Nova Orleans permanece inacessível.
Mas Seago continua otimista. ” A boa notícia é que nosso vinhedo está de pé e protegemos a colheita deste ano”, disse ele. E ele esteve em contato com a República em Lafayette. Estamos tentando pegar o primeiro vinho aqui. semana.
Embora a recuperação tenha sido forte, Seago acredita que tudo voltará ao normal em três meses. “Estamos seguindo em frente. “