Stevie Kim, da Vinitaly International, diz que a diversidade de vinhos italianos é incomparável (Robert Camuto).
Quando Stevie Kim janta em sua própria terra na Itália, ela evita listas de vinhos e prefere ser surpreendida pelos restaurateurs.
- “Provo vinhos diferentes onde quer que eu vá”.
- Diz Kim.
- “Para mim.
- Vinho é divertido? Não é tão ruim assim.
- “.
No entanto, Kim é uma séria força vinícola italiana como diretora-gerente da Vinitaly International, um veículo promocional global para o país. Quando a 50ª edição da Vinitaly, uma das maiores feiras de vinhos do mundo, inaugurada em 10 de abril em Verona, levará a marca de mais de seis anos de seus esforços de modernização.
Como uma mulher asiática-americana que cresceu em Nova York se tornou uma das principais promotoras do vinho italiano?
“Ajuda que ela não seja italiana e não seja uma especialista em vinhos”, diz Kim, uma mulher com uma longa jugua negra voando do inglês tipo A de Nova York para um italiano expressivo e fluente com gestos de mão. “O vinho italiano é complicado e, para vender vinho italiano, você tem que se comunicar da maneira mais simples. “
Usando uma jaqueta de couro preta e jeans preto, Kim, 51, diz: “Eu sou uma pessoa bollicina. Eu realmente gosto de bolhas. Al Pompiere, onde pernas inteiras de presunto estão penduradas em sua cabeça e um garçom lhe serve um copo de Zamuner Blanc de Noirs Brut 2008, um método tradicional brilhante de um produtor local.
“Quem teria pensado que você poderia fazer esse tipo de vinho aqui?””O vinho italiano é como os italianos, eles são incrivelmente criativos e imaginativos?É infinito. “
Kim, a mais velha de três filhos, tinha seis anos quando sua família emigrou para os Estados Unidos da Coreia do Sul; ela então estudou negócios, trabalhou por dois anos como consultora tributária da Price Waterhouse, depois tirou um tempo para treinar com uma equipe austríaca de vela no Mediterrâneo.
Antes de voltar para casa, Kim visitou um ex-parceiro em Verona e nunca mais saiu.
Aqui ela conheceu seu futuro marido, o médico local Riccardo Dalle Grave. Kim obteve seu MBA em Milão e começou um negócio que publicou livros de autoajuda, para complementar o trabalho de seu marido no tratamento de distúrbios alimentares.
Depois de quase uma década de casamento e dois filhos, Kim ficou inquieta: “Eu estava passando por algum tipo de crise de meia-idade”, diz ela. “Eu tinha que fazer minhas próprias coisas e percebi que estava cercado por pessoas do vinho. “
Com base em sua experiência financeira, Kim começou a criar um fundo de hedge para investir em vinho, mas sinais de uma crise iminente a desencorajaram.
Nesse meio tempo, ela foi cortejada por Giovanni Montovani, CEO da Veronafiere (principal organizadora de feiras e dona da Vinitaly na Itália), que a contratou em 2009 como conselheira para transformar a Vinitaly em uma marca global.
“A ideia era espalhar o evangelho do vinho italiano em todo o mundo”, diz ele, “e isso é algo que você tem que fazer o ano todo. “
Kim está de olho na expansão de programas web e mídias sociais, bem como nos jovens, mas crescentes mercados chineses de Hong Kong e Chengdu, dominados pelo vinho francês.
Em 2010, Kim tornou-se CEO da Vinitaly International, que agora organiza grandes feiras de vinhos italianos na China e Moscou, sedia uma série de pequenos eventos nas costas leste e oeste dos Estados Unidos, e opera um site de comércio eletrônico, Vinitaly Wine. Club. In 2012, ele ajudou a organizar a primeira edição do OperaWine, uma degustação prestigiada em Verona de 100 vinhos italianos selecionados pela Wine Spectator e organizados em colaboração com a Vinitaly.
Este ano, a Veronafiere está tomando medidas para transformar Vinitaly em uma organização separada, uma iniciativa que poderia consolidar a posição de liderança e autonomia de Kim.
Kim é particularmente encorajada quando fala sobre a Vinitaly International Academy, um programa de educação e certificação lançado em 2014. De 55 candidatos, o programa certificou 32 graduados no ano passado. O próximo passo, diz Kim, é pedir aos graduados que façam cursos de vinho italiano. em sua cidade natal.
“Estou tentando criar um culto ao vinho italiano”, diz Kim com um sorriso.
Outra coisa pela qual ele é apaixonado são os cálculos do mercado global de vinhos. 80% dos vinhos produzidos em grandes quantidades na França vêm de apenas 15 variedades, diz ele.
“Na Itália há 548 variedades identificadas, é uma loucura!” ela diz. “Uma vez que você se familiarize com o vinho, seu paladar quer experimentar coisas diferentes. E é aí que a Itália ganha. “