PALOMA Merlot Spring Mountain District 2001 95 pontos, $45
Na excepcional safra de 2001, Paloma estabeleceu uma nova referência para o Merlot da Califórnia. Jim e Barbara Richards demonstram o que esta uva clássica pode alcançar quando plantada em um lugar único acima do Vale de Napa. Nosso merlot mais bem avaliado da Califórnia até hoje também é excepcionalmente avaliado em US $ 45 a garrafa, mantendo a fila em um mercado cheio de vinhos caros.
- Paloma Vineyard está localizada em um cume íngreme arborizado na Montanha da Primavera.
- É um lugar mágico.
- Aparentemente a quilômetros de qualquer lugar.
- Com vistas deslumbrantes do fundo do vale cobertas de videiras.
- No entanto.
- é uma verdadeira casa para Richardse.
- Seus proprietários por 20 anos.
- Paloma (espanhol para “pombo”) Vinhedo tornou-se um daqueles lugares doces para o Merlot.
- Provando que quando Merlot está associado com boa terra e bom tempo.
- Ele pode fazer um vinho verdadeiramente bonito na Califórnia.
Merlot teve uma viagem turbulenta no Estado Dourado. Não é uma uva fácil de cultivar e a maioria das garrafas varieta são produzidas em massa e são bastante comuns. Para ser justo, a California Merlot também teve sua parcela de sucesso, mas nenhuma é tão impressionante quanto o Pombo de 2001. A oitava safra da vinícola junta tudo. Escuro e profundamente concentrado, o vinho explode com uma bela fruta madura. Oferece uma abundância de sabores opulentos envoltos em taninos ricos e polidos, seguidos por um longo acabamento chocolate.
Os Richards são a equipe composta por marido e mulher que criaram esta obra-prima. Eles moram na propriedade e comandam uma operação familiar com uma secretária eletrônica/fax na cozinha. Bob Foley, seu ex-enólogo e guru durante a maior parte de sua carreira, acredita que o sucesso do vinho é baseado em dois pontos fortes principais: o vinhedo, que é uma mistura de solos íngremes e bem drenados que ancoram merlot (com uma poderosa trama cabernet representando cerca de 11% da mistura), e a dedicação de Richardse à agricultura.
“Quando você tem um vinhedo como este, você realmente tem que olhar para ele, pessoas com bons olhos, e Jim, e especialmente Barbara, têm olhos como falcões”, diz Foley, que agora produz seu próprio vinho rotulado Robert Foley. bem como vinhos do vinhedo pride mountain próximo.
Barbara, 70, é particularmente tenaz quando se trata de reduzir a carga de colheita nas partes mais vigorosas do vinhedo Merlot, diz Foley. “Ela pode ser vista dirigindo um ATV [veículo todo-o-terreno] com um coldre que tem sebes em um bolso e um revólver cascavel no outro. É um espetáculo. “
Os Richardse, pacientes transplantados de Midland, Texas, onde Jim trabalhou como geólogo do petróleo, contraíram o vírus do vinho na década de 1980 e compraram a propriedade no topo da Spring Mountain Road em 1983, plantaram-na em 1985 e escolheram Merlot porque tinham provado o Merlot de Dan Duckhorn e o encontraram ao seu gosto. Duckhorn, um pioneiro do Napa Valley Merlot, os encorajou a plantar e até comprou suas uvas por um tempo. No entanto, como recém-chegados, os Richardses não sabiam como as uvas se comportariam a uma altitude de 2. 200 pés, ou que tipo de vinho eles dariam.
Spring Mountain é um lugar fresco e suas uvas são frequentemente colhidas no final da estação; geralmente é mais frio durante o dia e mais quente à noite do que no fundo do vale, e esses fatores influenciam o amadurecimento uniforme desfrutado pelas uvas de Paloma. As primeiras colheitas, que produziam frutos preciosos, os Richards temiam que tivessem tomado a decisão errada. “Eu pensei que talvez Merlot não se sairia bem nessa altitude”, lembra Jim, agora com 72 anos, que fala com um sotaque suave do Texas Ocidental.
Mas então, quando as videiras amadureceram e Barbara cruzou o vinhedo de 15 acres em seu veículo off-road, a qualidade melhorou. O vinho alcançou classificações excepcionais em cinco safras, e a estreia em 1994 continua impressionante, diz Foley. estavam prontos para voar sozinho. Foley os ajudou a projetar uma pequena vinícola e, Jim diz: “Eu sempre faço perguntas o máximo possível” para descobrir como melhorar as técnicas de viticultura e vinificação. O filho de Richards, Sheldon, entrou recentemente na vinícola e está aprendendo as cordas.
Mas não há muito segredo sobre a origem da qualidade do vinho. Você não pode fazer um Merlot tão delicioso sem um vinhedo grande; Os Richards fazem o seu melhor para mantê-lo em perfeitas condições e garantir que a qualidade seja capturada e ampliada no vinho. Uma vez que os vizinhos tenham tentado Paloma 2001, eles podem recorrer aos Richards para conselhos.