A vinícola familiar mais antiga de Sonoma, Foppiano Vineyards, enfrenta a dupla ameaça de queda nas vendas e uma demanda entre os familiares por sua gestão. Louis M. Foppiano, presidente da vinícola de 115 anos em Healdsburg, está sendo processado por sua irmã Susan Valera, diz que Foppiano ameaçou a saúde da confiança da família que controla a vinícola usando-a como garantia para empréstimos comerciais, e o acusa de usar parte desse dinheiro para bônus executivos.
Um juiz do condado de Sonoma começará a ouvir os argumentos hoje. Como relatado pela primeira vez na Imprensa Santa Rosa Democrata e de acordo com os documentos apresentados para o caso, Valera busca que Foppiano seja destituído de seu título de co-confiança, deixando-a responsável pela confiança da família. Nenhuma das partes poderia ser contatada para comentar o caso pendente, mas os documentos incluem evidências de que a vinícola lutou por vários anos enquanto os irmãos lutavam por sua gestão.
- Giovanni Foppiano.
- Natural de Gênova.
- Itália.
- Fundou a vinícola em 1896.
- Seu neto Louis J.
- Foppiano tinha apenas 14 anos quando seu pai morreu.
- Deixando ele e sua mãe no comando do rancho e da vinícola.
- A Lei Seca e a Grande Depressão.
- Foppiano.
- Conhecido como Lou Sr.
- Lembra-se de um dia em 1926.
- Quando agentes do governo jogaram 100.
- 000 litros de vinho da família em um córrego.
Hoje, Lou Sr. tem 101 anos. Em 2009, ele renunciou aos seus direitos a um fundo familiar que controla 49% da vinícola e vinhedos, nomeando seu filho e filha como co-curadores. Louis M. , 64, conhecido como Lou Jr. , tem trabalhado na vinícola. Quando criança e dirigido desde 2003, ele passou vários anos tentando reformar a antiga vinícola, contratou um novo enólogo, replantado com vinhedos antigos centrados no Little Sirah e Pinot Noir. A qualidade do vinho caiu nos últimos anos da gestão de Lou Sr.
Em documentos legais apresentados ao tribunal, Lou Jr. alega que Valera e outros membros da família o apoiaram quando ele ligou para um consultor externo em 2008 para sugerir como revitalizar a marca. Então Foppiano contratou um gerente e conseguiu quase US$ 4 milhões em empréstimos. para pagar por projetos de melhoria, usando a confiança da família como garantia. Mas o plano entrou direto em recessão. As receitas foram 35% inferiores às esperadas para o exercício de 2009.
Foppiano alega que Valera e seu marido começaram a exigir documentos financeiros e pressioná-lo a vender o negócio, mas em seu processo, Valera acusou Foppiano de má gestão financeira e de pagar grandes prêmios; ela também alega que quando ela começou a fazer perguntas sobre as finanças da empresa, Foppiano a demitiu. Seu irmão respondeu que sua posição havia sido removida, juntamente com várias outras, como parte das medidas de corte de custos.
Espera-se que as disputas durem uma semana e o juiz decidirá o futuro da confiança da família. A vinícola ainda tem ativos impressionantes em suas vinícolas e vinhedos, e uma marca bem conhecida. Investidores que recentemente recuperaram vários vinhedos antigos em Sonoma, Foppiano. Seria uma aquisição tentadora. Seghesio Vineyards, a segunda vinícola familiar mais antiga de Sonoma, foi vendida ao Crimson Wine Group no início deste ano.