Quase três semanas depois que uma tempestade causou vários incêndios no estado da Califórnia, as equipes de bombeiros ainda estão desesperadamente tentando conter os incêndios. Mais de 1. 450 incêndios haviam sido contidos até a noite de terça-feira, de acordo com as autoridades estaduais, mas mais de 320 permaneceram ativos. Milhares de residentes em algumas das áreas afetadas, incluindo a comunidade costeira de Big Sur e as cidades do condado de Butte ao norte de Sacramento, tiveram que evacuar suas casas.
Até agora, os incêndios impediram a maioria das principais regiões vinícolas do estado, mas os condados de Monterey e Mendocino foram afetados. Os incêndios de Mendocino, no seu auge, foram mais de 100 no condado, agora em sua terceira semana, e mais de 1. 000 bombeiros locais e estaduais e tropas da Guarda Nacional têm trabalhado para combater os incêndios; conseguiram conter a maioria, mas muitos incêndios, especialmente em áreas remotas, permanecem ativos, de acordo com um relatório de 8 de julho publicado pelo Departamento Florestal da Califórnia. e proteção contra incêndios, 48. 800 acres foram queimados em Mendocino desde o início dos incêndios.
- Até agora.
- Nenhuma vinícola ou vinhedos relataram danos.
- Mas os produtores de vinho estão preocupados sobre como os incêndios afetarão a colheita.
- “Nenhum de nós já passou por isso antes”.
- Disse Jason Drew da vinícola de Drew em Mendocino Ridge AVA.
- O perímetro de sua propriedade para deter chamas e tentar evitar que fumaça e fuligem entrem em seu porão.
Este ano já provou ser um desafio para os enólogos de Mendocino. “Os incêndios são apenas um dos problemas que tornaram esta safra uma das mais difíceis da minha carreira”, disse Paul Ardzrooni, que administra os vinhedos do Vale anderson. , a região foi atingida por uma geada prolongada que é considerada a pior em mais de 30 anos. Os vinhedos sofreram danos significativos. Larry Londer de Londer Vineyards em Anderson Valley estima que ele perdeu 25% de sua colheita devido à geada.
Como os produtores tiveram que depender fortemente do abastecimento de água local para se protegerem da geada, eles agora temem que os incêndios coloquem pressão adicional sobre a água. condados e lagos disseram que a água não será um problema para a maioria da indústria vinícola de Mendocino, que a extrai do rio russo, mas em áreas secas como Anderson Valley e Redwood Valley, o abastecimento de água é baixo e isso pode se tornar.
Os incêndios também podem representar outro revés para os produtores se atrasarem a temporada de crescimento já tardia em Mendocino. De acordo com David Koball, chefe de operações vinícolas em Bonterra e Fetzer, na costa norte, a fumaça limita a luz solar e impacta os ciclos de crescimento da uva. A primavera fria e o broto tardio em Mendocino podem levar a colheita à estação chuvosa. “Será uma colheita tardia este ano”, disse Londer. “Mais dias com fumaça nos atrasarão. “
Para muitos produtores, o principal perigo de incêndios é o risco de fumar a saúde. “A maior preocupação para nós é a fumaça que afeta os trabalhadores”, disse Ted Bennett, da Navarro Vineyards, em Anderson Valley. No condado de Mendocino, a fumaça às vezes tornou o ar tão nebuloso que tem dificultado as atividades diárias nos vinhedos. Fetzer e Bonterra publicaram novos procedimentos para proteger os trabalhadores, incluindo o uso de máscaras quando necessário.
Alguns produtores também estão preocupados com o efeito da exposição prolongada e concentrada à fumaça em seus vinhedos. Um estudo do Instituto Australiano de Pesquisa de Vinhos encontrou um cheiro de fumaça nas uvas de incêndios florestais que atingiram Nova Gales do Sul e Victoria no início de 2003. Em um teste realizado em dois vinhedos, um nível mais alto de fumaça foi encontrado nas uvas de um vinhedo exposto a “fumaça de alta intensidade” por seis a oito horas do que nas uvas de um vinhedo expostas a uma menor concentração de fumaça por até seis semanas.
De acordo com o Dr. Roger B. Boulton, professor do Departamento de Viticultura e Enologia da Universidade da Califórnia, Davis, a fumaça pode danificar as uvas dando-lhe um caráter esfumaçado. “Há exemplos de fumaça causada por incêndios florestais em vinhos”, disse Boulton. Produtos químicos na fumaça podem cobrir as uvas e potencialmente ser absorvidos pela pele das uvas. A densidade da fumaça, a duração do contato com as uvas e a distância entre as videiras e os incêndios determinam a extensão do efeito.
Mas Boulton não acha que o efeito da fumaça nos vinhedos do norte da Califórnia pode ser determinado agora. “As condições estão certas, mas tudo depende se os sinais ainda estão lá na hora da colheita”, disse Boulton. área melhorada, produtos químicos de fumaça podem se dissipar ao longo do tempo.
Apesar dos perigos, muitos produtores não parecem estar muito preocupados com a fumaça. “Não acho que haja nenhum impacto”, disse Zach Rasmuson, gerente geral e enólogo da Goldeneye em Anderson Valley. “[A fumaça] é um risco para a saúde, mas não parece afetar as videiras.