Os produtores de vinho e produtores que estão considerando ir para as montanhas podem querer reconsiderar sua decisão sobre o Condado de Sonoma. Com vários projetos de vinhedos de alta qualidade nas encostas sob escrutínio de ambientalistas e vizinhos que se opõem ao desenvolvimento, o conselho de supervisão do condado endureceu as regras para o plantio de vinhas em encostas florestadas em 24 de abril.
As novas regras, que se concentravam exclusivamente no controle da erosão, não atraíram parte do debate. Os produtores argumentaram que isso foi longe demais e adicionou encargos e despesas adicionais ao desenvolvimento dos vinhedos, enquanto os ambientalistas queriam que as regulamentações fossem resolvidas. tópicos como manejo da vida selvagem, emissões de gases de efeito estufa e impacto na paisagem.
- “Notamos um aumento no número de empreendimentos propondo remover árvores nas encostas”.
- Disse o comissário de agricultura do condado.
- Tony Linegar.
- Acrescentando que sete desses projetos.
- Que cobrem um total de 341 hectares.
- Estavam buscando aprovação.
- Definitivamente proativo.
As novas diretrizes proibiriam a extração de madeira nas encostas mais íngremes, exigiriam que novos vinhedos fossem plantados a pelo menos 50 pés de encostas instáveis e exigiriam três anos de inspeções de acompanhamento. As raízes das árvores estabilizam as encostas, disse Linegar, e o dossel. de árvores ajuda a reduzir a erosão.
Os produtores estão voltando-se para as montanhas porque as planícies amigáveis à uva estão se tornando mais escassas em Sonoma, e muitos enólogos acreditam que as frutas da encosta produzem um vinho melhor. Dois dos projetos mais controversos são o vinhedo de 116 acres planejado pela Artesa Vineyards, com sede em Napa, e o rancho de preservação proposto de 1. 769 acres, ambos localizados perto de Annapolis, a noroeste do remoto Condado de Sonoma.
O projeto Artesa, proposto pela primeira vez há mais de uma década e bloqueado pela oposição dos moradores locais, requer aprovação do Estado, mas em abril, as autoridades disseram que lhe dariam o prazo.
A Artesa, de propriedade da empresa espanhola de vinhos Grupo Codorniu, comprou a propriedade de 324 acres em 1999, foi originalmente explorada há meio século, e já é zoneada para a agricultura, e no passado foi usada para pastagem de ovelhas e maçãs. A vinícola, de acordo com o porta-voz Sam Singer, manterá 151 acres em seu estado atual. “Acreditamos que o sentimento ambiental desse projeto está alinhado com a história agrícola da cidade”, diz o cantor.
Se o Estado aprovar o projeto como planejado, Singer disse que a Artesa poderá começar a desenvolver os vinhedos até o final deste ano.
O enorme projeto do Rancho da Preservação permanece no limbo. O Sistema de Aposentadoria dos Funcionários Públicos da Califórnia 40; CalPERS- 41, o fundo de pensão dos trabalhadores do estado, tem uma participação majoritária no acordo, mas disse em outubro que estava rompendo os laços com o Premier Pacific. Vineyards, uma empresa de gestão de vinhedos com sede em Napa e parceira de desenvolvimento. “A CalPERS transferiu recentemente o portfólio de vinhedos para um novo gerente externo”, disse Amy Norris, porta-voz da CalPERS. “O Gerente de GI e a CalPERS trabalharão com consultores para determinar o melhor resultado para o Rancho de Preservação. “
A Artesa e a Fazenda de Preservação, bem como outros projetos que já solicitaram aprovação, devem cumprir as novas diretrizes.
Ambientalistas do condado de Sonoma têm reclamado da necessidade de regras mais rígidas de desenvolvimento de encostas desde 2000, quando a portaria de erosão e controle de sedimentos do condado foi aprovada sem quaisquer restrições à remoção de árvores. moratória no plantio de encosta para permitir um estudo mais aprofundado.
Os produtores, que disseram não terem sido consultados antes da moratória, foram retirados de guarda. “Todo o processo foi muito rápido”, disse o produtor Steve Dutton. “Poderia ter sido muito melhor gerenciado. O condado, segundo Dutton, não foi capaz de citar o desenvolvimento de um único vinhedo na encosta como um exemplo do problema potencial.
Dutton acredita que o condado cedeu à pressão política dos moradores que acham que os vinhedos arruinarão suas opiniões. “A estética de Hillside era uma força motriz subjacente, assim como a qualidade da água”, disse ele.
Enquanto Nick Frey, presidente da Comissão de Uvas do Condado de Sonoma, disse estar satisfeito que o condado tenha focado nas regras sobre erosão e qualidade da água, ele estava preocupado com os custos adicionais que os produtores enfrentarão. “Oitenta por cento dos proprietários de vinhedos da Sonoma possuem menos de 100 acres”, diz Frey. Para os pequenos produtores, isso lhes colocará muito mais pressão financeira.
Linegar estima que o custo de cumprir as normas poderia adicionar US$ 2. 500 a um vinhedo de 10 acres e até US$ 25. 000 a um projeto de 100 acres. Qualquer reestruturação de terras necessária resultaria em um custo adicional.
As novas regras devem entrar em vigor em 7 de junho.