Lagartas borboleta causam sérios danos às plantações de uva em vinhedos australianos ocidentais, deixando produtores sem sementes sobre o que fazer. As pragas são larvas do produtor de maçãs, nativo da Austrália e Nova Zelândia. Não se sabe que eles já atacaram as uvas antes, o que confunde enólogos e entomologistas.
“É difícil adivinhar como isso afetará a produção”, disse Jim White, enólogo da Cape Mentelle Vineyards em Margaret River. “É uma surpresa para todos nas regiões e parece bastante difundido de norte a sul. O dano parece bastante esporádico. “
- De acordo com Stewart Learmonth.
- Entomologista do Departamento de Alimentos e Agricultura da Austrália Ocidental em Manjimup.
- Alguns vinhedos de Margaret River sofreram pouco ou nenhum dano.
- Enquanto outros perderam entre 70 e 80% de suas frutas.
A Vinícola Leeuwin Estate, uma famosa produtora de Chardonnay em Margaret River, não sofreu danos aparentes e está colhendo, de acordo com a equipe. White especula que a produção poderia cair de 10 a 15% em Cabo Mentelle devido à sua morte em toda a região. temporada ea aparência do produtor de maçã, mas não tem certeza desses números neste momento.
Embora o produtor de maçã (também conhecido como Phrissogonus laticostata Walker) tenha causado poucos danos às culturas agrícolas no passado, ele parece ter estourado uvas nesta primavera em Margaret River e Manjimup. A praga é difícil de detectar; Como danifica pouco a folhagem da videira, não há sinais visuais comuns de queimaduras de insetos, mas as larvas parecem perfurar as frutas e comê-las por dentro, tornando-as suscetíveis à botite e outras formas de podridão e.
Especialistas não sabem por que a praga desenvolveu um gosto por uvas, até onde ela vai viajar e quanta carnificina ela é capaz de infligir na colheita e posterior produção de vinho.
“As pessoas estão nervosas porque não têm ideia do que acontecerá para o resto da temporada”, disse Learmonth. “Parece que é um inseto de primavera, mas como nunca antes visto nas uvas, nós realmente não sabemos o que vamos fazer. “
Embora existam alguns inseticidas eficazes nos estágios iniciais da infestação, eles não podem ser aplicados uma vez que as uvas atingiram um certo tamanho, aproximadamente o de uma ervilha. Os produtores pulverizam BT (Bacillus thuringiensis), uma bactéria que mata lagartas quando ingerida. mas é inofensivo para os humanos.