Houve um memorando que nunca foi enviado a Luc de Conti em Ribagnac, França: aquele que dizia que se não estivesse quebrado, não o consertasse.
Aos 53 anos, após quase 30 safras, De Conti é considerado líder em vinhos de qualidade e agricultura orgânica na região predominantemente vermelha de Bergerac, no sudoeste da França.
Mas ele não está satisfeito
“Sim, aqui podemos fazer bons vinhos tintos, mas os grandes vinhos tintos são difíceis”, diz De Conti, parado no meio de seus vinhedos em um planalto de calcário a cerca de 80 km a leste de Bordeaux. “Aqui é fácil fazer grandes brancos com caráter. “
Daí a última missão de De Conti: substituir seu Cabernet, Merlot e Malbec por Sauvignon Blanc, Sémillon e Muscadelle. Os 120 hectares de vinhedos na propriedade da sua família são agora 60% de variedades brancas, e você vai plantar mais.
“Para mim, o maior potencial de um grande vinho é o sauvignon”, diz De Conti, com os olhos verdes cheios de fervor evangélico.
De Conti é um perfeccionista e teimoso, individualista e autodidata enólogo que não usa enólogos ou consultores. Na França é chamado de “vinárquico”. Mas ele é mais do que apenas outro enólogo excêntrico com atitude.
“Luc tem todos os ativos para ser um dos maiores produtores de vinho branco da França”, diz Conti Stéphane Derenoncourt, famoso enólogo e consultor de Bordeaux. Derononcourt até cumprimenta a colheita de 1996 do boné branco de Conti, chamada Anthologia, como “de longe o melhor branco do Sudoeste, incluindo o de Bordeaux, nunca vinificado”.
Na magnífica região histórica de Dordogne, com sua rica cozinha de pato e foie gras, os vinhos Conti, sob os rótulos Chateau Tour des Gendres ou Famille de Conti, estão no topo das melhores listas. Sua Famille de Conti Cotes de Bergerac Moulin des Dames (2008, 86 pontos, US$ 38) é um ponto de referência profundo e escuro de Bergerac.
Mas de Conti acredita que Bergerac cometeu um grave erro há muito tempo: após a epidemia de filloxera aqui na década de 1870, os locais replantam a maioria dos vinhedos com uvas vermelhas em vez de variedades históricas de uvas brancas.
“Do século XI ao XIX, era 100% branco!” conti disse: “Temos um enorme potencial aqui que não foi realizado. “
Bergerac tem uma estação de crescimento relativamente curta, com uma primavera tardia; isso, segundo Conti, é mais adequado para brancos secos complexos, como seus dois poderosos sauvignons ricos em minerais, que fermentam em barris de carvalho: Family Sec Moulin des Dames de Conti Bergerac 2010, 87 pontos, $43) e Anthologia.
De Conti, cujo avô veio do nordeste da Itália, é a terceira geração de sua família a crescer nas colinas bergerac. Em 1981, ele e sua esposa, Martine, compraram a propriedade do século XII ao lado dos vinhedos da família, inicialmente planejando desenvolver um clube equestre Quando este plano falhou, ele e seu irmão Jean foram para os vinhedos, que tinham sido usados para produzir uvas a granel e começaram a replantar.
Eles logo produziram seus próprios vinhos para competir com Burdeos. De Contis reduziram drasticamente os rendimentos do vinhedo, converteram-se em agricultura orgânica e compraram novos barris, os pequenos barris de carvalho que, na França fora de Bordeaux, eram principalmente reservados para vinhos de elite.
“Ninguém em Bergerac queria fazer vinhos de alta-end”, nega Conti com a cabeça.
A jornada do vinho De Conti foi de revoluções contínuas, nos últimos anos substituiu os barris de envelhecimento dos tintos por barris grandes e começou a experimentar grandes anfíbios de argila esférica.
Embora um quarto dos vinhedos de sua família sejam biodinâmicos, o que favorece o trabalho, De Conti mudou na última década para colheitadeiras combinadas. “Para os brancos, a colheita mecânica é 100% melhor”, diz Conti. curto e chave para a colheita em dois ou três dias.
Para seguir Conti, ele precisa de um gráfico. Ele mudou as técnicas da vinificação e montou quase todas as safras, e nos últimos anos tornou-se jams variedade que ele diz melhor expressar seu terroir.
Quanto ao futuro, Gilles, 29 anos, filho de Conti, treinou como enólogo e estava disposto a assumir, podendo um dia acontecer. Mas em 2013, o filho de Conti foi pego por outra musa e começou uma microcervejaria local chamada Lapépie. Poucos ficaram surpresos por ele não ter receber o memorando também.