Como se os amantes de vinho e comida precisassem de outra razão para visitar Carmel, Califórnia, é melhor adicionar L’Auberge Carmel à lista. O hotel intimista e sua sala de jantar de 30 lugares, que está aberta desde 2004, adicionam mais energia a um canto da Califórnia repleto de resorts magníficos. O principal motivo: a versão espiritual do chef Walter Manzke no menu de degustação muitas vezes majestoso.
O proprietário, David Fink, tem executado hotéis na Área de Monterey Bay por 20 years. As um gerente de alimentos e bebidas na highlands inn próxima (e mais tarde seu gerente geral), ele ajudou a criar seu evento Masters of Food and Wine e pediu ao restaurante do resort, Pacific’s Edge, para elevar a vinícola que lhe rendeu um Grand Price Wine Spectator. Mais tarde, ele liderou o Pebble Beach Management Group que modernizou os resorts deste lendário canto de golfe.
- Com um terno manchado divertido que enfeita sua jaqueta de tweed.
- Fink ainda recebe novos clientes e velhos amigos para o café da manhã.
- Equipe otimista cumpre habilmente os papéis atribuídos a eles.
- Mas todos eles parecem dispostos a ajudar com qualquer coisa que os clientes precisam.
- Evoca um clube privado.
Os 20 quartos de L’Auberge estão localizados ao redor do pátio de tijolos de uma estrutura de 1929 ao lado da pequena prefeitura de Carmel. Embora os quartos possam parecer estreitos, Fink e sua esposa decoradora, Kathleen, enchem-nos com toques de luxo, incluindo camas super confortáveis. e TVs de tela plana. Os arredores tranquilos são o antídoto perfeito para a ternura e kitsch em outros lugares em Carmel-by-the-Sea. A extensa praia fica a cinco quadras do hotel e a quatro ou cinco quadras das lojas e restaurantes da cidade.
A pousada enfrenta uma concorrência regional feroz: a vizinha Monterey tem sua parcela de hotéis e restaurantes deslumbrantes; A poucos minutos de Carmel Valley, Bernardus Lodge tem um premiado restaurante, Marinus (seu chef, Cal Stamenov, trabalhou anteriormente para Fink no Highlands Inn); e Post Ranch Inn em Big Sur é menos de uma hora ao sul; seu antigo restaurante Sierra Mar, vencedor do Grand Prix, agora detém o prêmio De Melhor de Excelência desde que os proprietários da pousada compraram os restaurateurs, dividiram a coleção de vinhos e começaram a reconstruir a cava.
Mas a sala de jantar só faz de L’Auberge Carmel uma viagem especial. Manzke serve uma das melhores e mais refrescantes cozinhas da Califórnia, e as 12 mesas da L’Auberge criam uma atmosfera intimista para seu menu de degustação de 8 a 10 pratos, a única opção. (O hotel também oferece o Bistrô Auberge, que está aberto diariamente e oferece um cardápio mais simples e tradicional).
Durante minha visita em uma tarde chuvosa de primavera, Manzke se dova com ideias lindamente realizadas, teatralidade e virtuosismo técnico, enquanto sua esposa de confeitaria, Margarita, fechava a comida em grande estilo. Este ano, a lista ganhou o Prêmio Melhores de Excelência.
O aperitivo de assinatura de Manzke se concentra em copos simples de licor que contêm líquidos claros que surpreendem com seus sabores. O taco de lagosta desconstruído inclui uma fina fatia de tortilla de milho crocante que repousa sobre um copo de líquido contendo todos os elementos aromáticos de um molho mexicano, beba-o com um pedaço de lagosta suculenta e uma mordida de tortilla. Outro líquido conhecia Bloody Mary, combinado com uma ostra crua.
Um prato de legumes alternava aspargos brancos e verdes perfeitamente cozidos, acentuando-os com um toque de molho, um prato de peixe cru ofereceu três misturas. Meu favorito: sashimi de cauda amarela pulverizado com óleo de tangerina e wasabi.
O prato seguinte, tailândia, apresentou outra imagem: sopa de curry tailandês com vieiras aromatizadas, satay de camarão com salada de mamão verde seria uma excelente refeição por conta própria, e o rolo de primavera não poderia ter sido mais leve ou fresco.
A melhor coisa sobre muitos pratos principais foi um filé de bar listrado com um vinagrete de molusco manila quente, o que dá mais profundidade ao sabor delicado de abalone fresco vermelho que Manzke recebe de uma pequena fazenda ao lado do Cais de Monterey. É uma substância incrível: macia, doce e suculenta. Embora dois outros pratos principais fossem muito bons, nem o pintinho nem o foie gras ofereciam toda a profundidade de sabor ou desempenho brilhante.
As sobremesas de Margarita aceleraram o ritmo. Ravioli de manga intercala um toque de sorvete de coco entre duas finas fatias de manga redonda, com um toque de purê de framboesa que imita um molho vermelho.
A lista de vinhos já está repleta de seleções verticais, incluindo três a cinco safras de vinhos como Kistler Chardonnay McCrea Vineyard e Pinot Noir Sonoma, Harlan Cabernet Sauvignon, Turley Zinfandel, E. Guigal Cote-R’tie “La La” e a peça de resistência, Ridge Monte Bello em 16 safras que datam de 1977. Em vez de escolher um único vinho para gerenciar a variedade de menus, você pode optar por meia garrafa ou escolher entre as opções de bebida que são várias outras etapas para aqueles oferecidos em muitos outros restaurantes.
Por $95 a mais, Perez combina cada prato com uma taça de vinho. Durante nossa visita, isso incluiu Iron Horse Brut Late Disgorgé 1996 para começar, Gerhard Riesling Rheingau Kabinett 2004 com placa tailandesa e Royal Tokaji Wine Co. Tokay Asza 5 Puttonyos Red Label 1999 com ravióli de manga.
Manzke e Fink também são parceiros do Bouché, um restaurante no estilo bistrô a três quadras da colina, onde Manzke enviou tacos desconstruídos para diversão bucal. Ele também fez um primeiro curso sensacional do abalone servido em batatas esmagadas com trufas e azeite; mais recentemente, abalone apareceu em um prato de macarrão com moluscos Manila.
Ambos os lugares elevam o bar para comer em Carmel. A lista de vinhos de Auberge está chegando e o hotel de estilo europeu oferece um ótimo lugar para descansar depois de uma noite de comida e vinho.
Endereço da Pousada Carmel: Monte Verde na Sétima Rua, Carmel, CA 93921 Telefone: (831) 624-8578 Site: www. laubergecarmel. com Diárias: $275 – $550
Restaurante L’Auberge Aberto: jantar, quinta a segunda Custo: lanches, $16 – $34; menu degustação, $110 (mais $95 com comida e emparelhamento de vinho)
Bouché Endereço: Mission Street entre Ocean Avenue e Seventh Street, Carmel, CA 93921 Telefone: (831) 626-7880 Site: www. boucheecarmel. com Open: Dinner, Daily Cost: Entradas, $9 – $32