O rótulo diz Napa Valley, mas os vinhos de Frank e Karen Altamura vêm de um pequeno vinhedo isolado a leste de Napa Valley, em Wooden Valley, o que mostra cada vez mais o quão especial é uma propriedade.
Legalmente parte da AVA do Vale de Napa, poucas pessoas conhecem o Vale da Madeira a menos que tenham visto a placa indicando a Estrada do Vale de Madeira sem passar pelo Lago Berryessa. É uma pequena área agrícola a 8 km a leste de Napa pela vista dos pássaros, e separada pelas íngremes, baixas e cheias de árvores Montanhas de Vacas.
- Os Altamuras escolheram este local anos atrás para seus vinhedos.
- Seu rancho é de 400 acres.
- A uma altitude de 1000 pés.
- Com 65 acres plantados em videiras.
- Principalmente cabernet (55 acres) e porções menores de sauvignon blanc e sangiovese.
Seu cabernet de 1999 teve um desempenho muito bom na minha retrospectiva de 10 anos de Napa Cabernets (os resultados serão publicados na próxima edição de 15 de novembro do Wine Spectator, bem como online). Altamura Cabernet Sauvignon 1999 oferece uma mistura rica e pura de ameixa jovem, top preto, amora, alcaçuz preta, especiarias e carvalho torrado e moca. O Cabernet 2005 (93 pontos, US$ 75), a versão atual, oferece uma mistura suculenta de cereja preta, frutos, ameixa e boné preto, firme no meio da boca e ganha fundo no final.
Sauvignon Blanc 2006 ($94, $45) oferece sabores de pêssego manchados com fumaça, melão de mel, figo, nectarina enlatada e manga que são maduros, ricos e suculentos, compartilhando o dinamismo de Cabernet.
O Sangiovese também teve seus momentos de triunfo. 2004 ($92, $45) é rico e complexo, com sabores de cerejas cobertas de chocolate e feijão expresso.
Originários de Napa, os Altamuras sempre mantiveram um perfil discreto, isso é comum entre as pessoas que cresceram no setor de vinhos e uvas. Frank trabalhou muito cedo em Caymus, e em 1985 ele e Karen fundaram Altamura, inicialmente focando em Chardonnay feito em Um Estilo Digno de Idade. Uma disputa familiar os levou a vender suas propriedades e armazéns em Silverado Trail (agora casa de Darioush) e se concentrar em seu rancho Wooden Valley.
A peculiaridade do Vale de Madeira é sua altitude e um clima de crescimento mais frio. O vale de madeira é geralmente 6 a 7 graus F mais frio do que o Vale de Napa, onde residem os Altamuras, “então temos mais tempo para amadurecer [as uvas] lá”, Frank Altamura cabernet também é um retorno aos dias em que vinhedos como Caymus cultivavam seus vinhos por três ou quatro anos em carvalho principalmente neutro. gasta de 30 a 36 meses principalmente em novos barris de carvalho francês.
Para Altamura, seus vinhos têm um toque mais europeu. “Acho que cabernet é mais elegante, não o peso mais pesado de muitos cabernets da Califórnia”, disse ele. “Conhecemos nosso vinhedo e podemos coletar quando quisermos. ” Normalmente, com cabernet, você terá de 12 a 15 lotes diferentes em fermentação e barris e de lá você pode coletar o creme da colheita.
1999 é um exemplo perfeito de quão velho Cabernet pode envelhecer, agora com 10 anos, espera-se que chegue em 2020 com facilidade.