É uma história que não vai desaparecer mesmo que as soluções venham à tona. Vinhos tampados, aqueles contaminados com sabores de e, não são mais eventos anormais. Eles agora fazem parte da nossa experiência diária de vinho. É raro nas minhas degustações semanais não ter pelo menos algumas garrafas quebradas. É uma desgraça.
Depois de fazer campanha contra engarrafamentos e alternativas, como tampões de parafusos, por mais de uma década, decidi no ano passado aderir a um cessar-fogo auto-imposto. Atacar o uso de plugues tornou-se muito fácil. Apesar de décadas servindo bem o vinho, os plugues de cortiça falharam miseravelmente ultimamente, e a maioria dos profissionais do vinho tornou-se cada vez mais claro que é apenas uma questão de tempo até que os plugues inchados se espalhem como uma praga, e isso parece ser exatamente o que está acontecendo.
- Falo sobre isso novamente porque a situação piorou e as atitudes dos consumidores estão mudando.
- Você quer ação e precisa fazer mudanças.
Em uma degustação retrospectiva de cabernets envelhecidos em 1991, quase 15% dos vinhos degustados foram estragados por plugues de splug, um número preocupante. Entre as vítimas: Araujo Eisele Vineyard, Burgess, Cakebread, Heitz Martha’s Vineyard, St. Clement, duas garrafas de Beaulieu Vineyard Private Reserve e os três engarrafamentos em Diamond Creek. A maioria dos vinhos eram, cheiravam a maus cheiros.
Outros, como Araujo e Martha’s Vineyard, tiveram um gosto um pouco desagradável, com um toque de avelã, provavelmente causado por um vazamento. Teria sido fácil descartar esses dois vinhos porque envelheceram prematuramente, mas ambos são magníficos. Em outros casos, os engarrafamentos já haviam começado a se deteriorar. Um casal se separou em dois; um casal deixou pequenos pedaços de cortiça e poeira flutuando na garrafa, problemas devido a um fechamento que custa cerca de 10 centavos.
Ouvi notícias encorajadoras: os enólogos enfrentam a realidade e se defendem, duas das vinícolas australianas decidiram engarrafar suas rieslings com tampas de parafuso, além disso um grupo de vinícolas neozelandesas disse que planejava engarrafar seus vinhos com ajustes. PlumpJack, no Vale de Napa, usou tampas de parafuso em alguns de seus vinhos mais caros, um cabernet sauvignon reserva de US $ 135. Muitos enólogos me disseram que também estão considerando uma mudança, mas temem uma reação.
Denunciar os plugues de cortiça inflama a raiva de muitos que citam a tradição e o romance de remover uma rolha de uma garrafa. Estou convencido de que as rolhas – e seus substitutos sintéticos – não são as rolhas certas para o vinho. Minha oposição a eles é baseada em duas realidades. Primeiro, a rolha nada mais é do que um pedaço de carvalho de cortiça preso no pescoço de uma garrafa para manter o vinho dentro e o ar para fora, mas com o tempo todos os plugues eventualmente se desintegram, portanto, os vinhos que você quer envelhecer por mais tempo. são mais propensos a estragar com o encerramento.
Em segundo lugar, a principal razão pela qual a maioria das vinícolas permanecem fiéis à cortiça é a sua imagem. O problema não é se a rolha é superior aos plugues rosqueados; A evidência é muito mais forte de que as tampas de parafuso são um selante melhor e mais confiável. Os produtores de vinho tradicionalmente têm usado tampas de rosca para seus vinhos mais baratos, muitas vezes em jarras de vinho compradas e consumidas no mesmo dia ou semana. As rolhas parecem fazer sentido apenas para vinhos destinados ao envelhecimento. Esta é uma pequena quantidade de vinhos, já que mais de 98% de todo o vinho é consumido logo após a compra.
Mas o dado tinha sido moldado para tampas de parafuso, eles estavam associados com vinhos baratos. Quando os produtores recorreram maciçamente a engarrafamentos na década de 1980, o setor de cortiça cresceu. Mas a qualidade da rolha diminuiu como resultado. Mesmo substitutos plásticos e plugues compostos têm mais desvantagens do que tampas de parafuso.
Felizmente, a maré mudou contra os engarrafamentos. Uma das pesquisas de nossos leitores mostrou que 40% preferem cortiça sintética à cortiça. Esta é uma mudança fenomenal de atitude na última década, e indica que os consumidores não são estúpidos o suficiente para gastar. dinheiro suado em vinhos difíceis de obter para rolhas para estragar a festa. Uma vez que a indústria reconheça os fatos reais, a impressionante quantidade de vinhos entupidos e a óbvia superioridade das rolhas, o jogo acabará.
Anos atrás, os enólogos trabalharam febrilmente para convencer uma geração de bebedores de vinho que os vinhos com uma tampa de parafuso eram inferiores. Agora eles estão prestes a encontrar o outro lado da discussão. Felizmente, se eles tomarem a abordagem certa, eles eventualmente vão pregar. o refrão.
James Laube, editor-chefe da Wine Spectator, com sede em Napa Valley, está na revista desde 1983.