Está aberto há alguns anos, mas não tinha ido ao Ubuntu, o restaurante vegetariano na cidade de Napa lançado por Jeremy Fox, um ex-chef de Manresa, um dos melhores restaurantes da Área da Baía. Quando contei a James Laube, que escreveu em seu blog sobre isso há mais de um ano, ele disse: “Pegue pizza”.
O-o-o-k. Um chef faz coisas elegantes como carpaccio de beterraba com cunhas de toranja, “o primeiro aspargo da temporada”. Com purê de aspargos, sem mencionar gnoquis de cenoura, e você quer que eu coma uma pizza?
- No entanto.
- Aprendi a confiar no meu colega de longa data e ele estava certo.
- Na verdade.
- Eu não tinha uma pizza melhor na área da Baía de São Francisco.
- Depois de fazer uma grande história de pizza para o Wine Spectator na primavera passada.
- Posso dizer que foi uma das melhores da América.
Era o riff do Ubuntu em uma margarita clássica, substituindo a burrata por mussarela e algumas dicas de rúcula e pesto de manjericão para as folhas de manjericão. Também se espalharam azeitonas pretas picadas muito finamente. Essas mudanças e extras foram inteligentes e deliciosas, mas o que me surpreendeu foi o sabor e a textura da crosta fina. Poucas pizzarias que encontrei aqui têm aquele toque macio e macio, com crocância suficiente no fundo e nas bordas. E a crosta tinha um sabor vibrante, obviamente feito de uma farinha muito boa. Havia purê de tomate San Marzano e Parmigiano Reggiano em quantidade suficiente para unir tudo e adicionar seu próprio sabor, como se tudo fosse caramelizado em forno de lenha quente.
O Ubuntu também oferece uma carta de vinhos interessante o suficiente para eu me divertir degustando diferentes vinhos com comida. Sozinho no jantar, verifiquei a seção de copos, que oferecia gostos e copos cheios, então pedi três. O Sangiovese Napa Valley Reinkeing 2006 para o sabor de 3 onças), com seus sabores de cereja terrosa e textura macia, funcionou bem com pizza, mas a família Downing Zinfandel Oakville (US$ 3) de 2006 era muito alcoólica e desajeitada. Melhor ainda, porém, foi o crocante, picante e Tenso Studio Pinot Gris Carneros 2007 (US$ 2,50), que tinha um leve nível de sabor de abacaxi cítrico, perfeito para pizza.
Cinza também era o vinho preferido para beterraba, mas eu gostava de Sangiovese com mingau de aveia localmente moído com couve-de-bruxelas frita e manteiga de maçã defumada feita do pomar de maçã Ubuntu.
Eu poderia ter se acomodado para uma pizza ($16) e uma salada, que teria colocado a conta em cerca de US $ 23 mais vinho. Para este nível de qualidade, não é nada ruim.