Não sei quantos anos a garrafa tinha. Ele deveria ter pelo menos 12 anos, provavelmente mais de 15. Olhei para ele com desânimo quando o tirei da geladeira. Eu só queria ter algo festivo com minha esposa e filha depois que Brian Wilson eliminou Nelson Cruz para a final da World Series de 2010 na noite de segunda-feira passada.
Ele tinha arrancado do porão naquela tarde para prepará-lo se os Giants ganhassem o quinto jogo e a World Series. Eu nem olhei atentamente para o rótulo porque eu pensei que as poucas garrafas de espumante eram boas. era Brut Scharffenberg não-vintage, eu branqueado.
- Ele sabia que Scharffenberger tinha mudado para Pacific Echo em 1998; ele tomou seu nome original em 2004.
- Mas sabia que não tinha comprado um desde então.
- Não.
- Eu inadvertidamente peguei uma velha garrafa de champanhe.
Eis o problema. Eu sempre fui ensinado, e a experiência tinha confirmado. O envelhecimento já havia ocorrido no porão do produtor, “com levedura”. No método Champagne, um processo tradicional, cada garrafa re-fermenta com um pouco de açúcar e levedura dissolvido no vinho. A levedura esgotada traz profundidade e caráter ao vinho, depois é removida quando a garrafa atinge seu rendimento final. Posteriormente, a qualidade diminui. Obviamente, você tem que fotografar uma garrafa de 15 anos de um espumante da Califórnia pouco atraente.
Pelo menos esta é a linha da empresa Champagne, e dos mais sérios fabricantes de espumantes, que pensam que seus vinhos se beneficiam do envelhecimento “na levedura”, mas só perdem frescor e caráter se ficarem em casa por muito tempo. Por outro lado, há os britânicos. Há muito tempo é uma tradição britânica preferir garrafas mais antigas de champanhe. Mesmo que os vinhos se tornem um pouco planos e enferrujados, há aqueles que preferem esse pouco mais de complexidade. E, na verdade, alguns vinhos (notavelmente Salon Le Mesnil, um champanhe popular) parecem ficar mais ricos e complexos depois de alguns anos na vinícola.
Eu não tinha ilusões de que este Scharffenberger sem governo, feito com uvas Mendocino e não Mesnil, poderia conseguir algo assim, mas isso é tudo que eu tinha, então eu o levei para a sala de TV com três lindas flautas Riedel. Não importa o quê.
Eu removi a tampa. Sem grande pop, nem mesmo um suspiro, eu esperava que não fosse plana. Eu servi um pouco. Normalmente com espumantes, a primeira onça derramou faíscas em cima da taça. Havia espuma, mas eu podia servir um copo cheio de cada vez. Isso não é um bom sinal.
Olí. No não é ruim. Muito torrado, mas não enferrujado, tinha aquele aroma clássico de massa de pão, um pouco de carvão ao fundo e um toque de limão. Tomei um gole. Estava delicioso. Ok, ele não era um baterista no mundo, mas ele tinha delicadeza, equilíbrio, complexidade, um toque agradável de pera espreitando sob a torrada, e se não um brilho pelo menos um estalo sério com bolhas muito finas. Isso seria o que seria. (Eu daria 88 pontos para esta garrafa, não cegamente). )Nós bebemos tudo.
Eu faço uma série ocasional neste blog que eu chamo de “Up from the Cellar”. Eu costumo centro em um vinho com uma história que está no meu porão por muito tempo, eu abro e vejo o que ele tem a dizer. Acontece que este veterano, como o MVP da série Edgar Rentería, não foi lavado, afinal. Na verdade, ele me ensinou que o velho espumante pode funcionar.