Jovens viticultores fazem seus próprios nichos, derrubando ideias preconcebidas sobre a região
Ketan Mody é uma espécie de Thoreau moderno, 31 anos e vive em uma cabana de um quarto no topo da Montanha Diamond que ele construiu do zero, suas orações estão cobertas de detritos transcendentalistas, modernizados por seu Centro-Oeste Manchado. Trenó da Califórnia e sua afeição pela palavra f. Ele é um representante de um novo Vale napa; esta casa está localizada em terra que começará a plantar em cabernet sauvignon e cabernet franc no próximo ano, para entregar seu selo Jasud Estate.
- Em uma recente viagem ao Vale da Napa.
- Conheci em uma pequena reunião na cabana de Mody com vários jovens que trabalham na indústria do vinho em Napa.
- Incluindo Dan Ricciato.
- De 34 anos.
- Que fazia parte da equipe de produção da Montanha Howell.
- E Christina Turley.
- 28.
- Chefe de marca e marketing da vinícola de sua família.
- Turley e um novo projeto da Turley Cabernet chamado The Label.
Napa, na minha opinião, nem sempre incorporou o tipo de entusiasmo bruto e senso de possibilidade que me atraiu para outras partes do mundo. Parte disso é meu próprio preconceito. Quando entrei no vinho pela primeira vez, a Ideia de Napa Valley evocava imagens de homens e mulheres de meia-idade vestidos de linho e bebendo Chardonnay amadeirado em um terraço. Ele não carregava consigo o tipo de apelo vanguardista e contracultural de alguns dos europeus. regiões menos visitadas. Para ser honesto, não foi ótimo.
Mas isso mudou. Eu mudei. Napa mudou, nunca me senti tão inspirada por esta região como estou hoje, e acontece que não estou sozinha.
“Eu pensei que eu iria acabar em Paso, Amador ou Oregon? Em um lugar um pouco mais esotérico”, diz Mody. “Mas você experimenta alguns desses velhos vinhos Napa e diz: “Uau, este lugar pode fazer vinhos realmente incríveis. “”
Quando Mody chegou em Napa, ele enviou seu currículo para 30 vinícolas. O único lugar que o lembrou, ironicamente, foi Harlan, um dos mais cobiçados produtores de culto de Napa e um dos favoritos do conjunto vestindo linho. entender a diversidade dos terroirs do Vale do Napa e foi inspirado a encontrar uma maneira de forjar seu próprio nicho.
Por meio de uma variedade de encontros e fortunas, ele se encontrou em Diamond Mountain, um lugar que o interessou desde que experimentou os Diamond Creek Cabernets. “Eu me juntei a este pedaço de terra”, disse ele. É um lugar difícil de crescer, e todos esses paradigmas aqui o forçam a dizer: ‘O que você quer fazer, pedaço de terra?’ “
Mody é fascinado por vinhedos da Califórnia que sobreviveram por décadas, apesar das dificuldades que enfrentam. Com a ajuda de Tegan Passalacqua, o enólogo de Turley, de 35 anos, que tem uma espécie de sexto sentido quando se trata de encontrar grandes vinhedos, comprou frutas de um vinhedo cabernet de 50 anos, formado em Sonoma, que será engarrafado para seu outro rótulo, Beta, que será lançado em 2013.
Esses vinhedos antigos e uma perspectiva de pagamento antecipado guiam seu novo projeto: ele crescerá organicamente, sem irrigação, e levará suas videiras ao topo, todas as práticas que ele acredita que ajudarão a garantir que você plante um vinhedo que possa durar uma geração estilisticamente longa, está determinado a produzir vinhos mais ácidos e mais fracos em álcool, por isso escolheu um local exposto aos ventos refrescantes do Oceano Pacífico; no entanto, apesar de suas preferências, ele não é dogmático sobre estilo, apenas a sua esperança é que Napa possa recuperar o espírito independente e pioneiro que o definiu nas décadas de 1960 e 1970.
“Eu não me importo que estilo de vinho você quer fazer. Não é um vinho melhor que o outro”, diz Mody. “É sobre fazer um estilo de vinho porque é isso que você gosta. “
Como Mody, Ricciato chegou em Napa com uma sensação de desengasgo. Estudou literatura inglesa no Boston College e passou vários anos como escritor e publicitário freelancer. Em uma viagem a Napa, ele conheceu Thomas Brown, enólogo do Posto Avançado. Metade depois, enquanto procurava trabalho, Brown ofereceu-lhe um emprego fazendo visitas e degustações na vinícola, e em 2010 ele ganhou um lugar na equipe de produção.
“Sempre senti que as pessoas que estavam interessadas em vir e ficar aqui eram pessoas com muito dinheiro”, diz Ricciato. “A terra é cara. “
Esta é a raiz das preocupações de muitos jovens produtores de vinho sobre o futuro de Napa. Como os preços dos terrenos são muito caros, é difícil para os vinicultores independentes abrirem pequenos negócios e produzirem vinhos acessíveis ao mercado.
“Projetamos um sistema que torna mais difícil para quem quer fazer vinho que não custa US$ 100”, diz Mody, que planeja precificar sua etiqueta Beta entre US$ 65 e US$ 80.
Mody e Ricciato estão convencidos de que os preços da terra só vão subir. Napa, conhecido como Ricciato, é um manhattan agrícola. Os custos sempre serão proibitivos, mas uma mudança na direção da vinificação é o que faz Mody e Ricciato se sentirem otimistas.
“Meu pensamento mais importante é que estamos no limiar de uma nova era para o vale americano e a vinificação”, diz Ricciato. “Os dias em que os maiores e mais concentrados vinhos, com alto teor alcoólico, são constantemente os mais qualificados e os mais procurados estão mudando. “
Mas o que, além de uma lenta mudança estilística, definirá essa nova era e como a próxima geração jogará?De acordo com Christina Turley, é uma sede de independência e uma missão real.
“O que motiva muitos jovens enólogos em Napa é um pouco mais filosófico”, diz Turley. “As pessoas da nossa geração não têm o mesmo emprego há 10 anos, então podem pegar o relógio de ouro. Você muda de carreira até encontrar algo em que acredita. “e se envolver com ele como um demônio.
Essa geração é, em muitos aspectos, apaixonada pela praticidade e isso é evidente nos sonhos de muitos desses jovens enólogos. Turley, por sua vez, quer transformar a fazenda, cujos vinhedos há muito foram certificados como orgânicos, em uma fazenda sustentável amigável a outras culturas e animais, não apenas por razões ambientais, mas porque acredita que ajudará. que as pessoas se conectam com o vinho como um produto agrícola e não como um item de luxo.
“Aqui os jovens são vistos assumindo o controle e a primeira pergunta que eles se fazem não é mais o que as pessoas querem”, diz Blake Gilbert, 36 anos, ex-sommelier e diretor de marketing da Promontory, uma nova área da BOND e Harlan. “Trata-se de encontrar uma maneira de fazer o que os inspira pessoalmente. “
Gilbert acredita que a sucessão é uma questão de autenticidade, mas também, como mody se refere, de diversidade, tanto estilisticamente quanto culturalmente, e em termos de terroir. O truque é expor a nova realidade que essa geração representa, para que a próxima geração não cresça com as mesmas ideias preconcebidas de Napa como eu, Ricciato e Mody que alimentamos.
“O que o vale precisa é que os jovens se levantem e digam: ‘Há muita diversidade em Napa, e você pode realmente fazer vinho?Seja ribolla, Cabernet ou Chardonnay ou algo assim?Isso realmente mostra um senso de pertencimento aqui. “”, diz Gilbert. Eu não acho que essa sempre foi a mensagem.