A Open Kitchen abriu suas portas para a comunidade local com menu e preços especiais.(Arturo Campos)
Em 20 de setembro, o furacão Maria fez landfall em Porto Rico como uma tempestade de categoria 4, deixando para trás um rastro de destruição que a ilha ainda está superando.16% da ilha, dificultando os esforços de recuperação.Falamos com os vencedores do prêmio Wine Spectator Restaurant em Porto Rico para ver como eles estavam indo.
- “Sobreviver ao terrível furacão foi a parte fácil”.
- Disse Peter Schintler.
- Chef e proprietário de Marmalade.
- “Agora o verdadeiro trabalho e o sacrifício começam.
- ” Ele relata que sete de seus empregados perderam suas casas para a tempestade.
- Mas todos eles estão seguros.
- Ele disponibilizou o restaurante para todos os membros de sua equipe que precisam de abrigo.
- Comida e bebidas.
No entanto, o restaurante não conseguiu reabrir suas portas. O local foi danificado pela água e todos os produtos foram perdidos, incluindo alguns em sacos de armazenamento moldados e mofados.Com a ajuda de seus parceiros na Fine Wine Imports e Aficionado’s Wine
Ruth’s Chris Steak House, na Carolina, conseguiu abrir apenas dois dias após o furacão, embora ela ainda enfrente problemas de fornecimento de carne.O gerente geral Moisés Rivera disse que os funcionários estavam seguros, mas enfrentavam escassez de água, eletricidade e comunicação de rede em suas casas.Apoie seus funcionários necessitados. O outro local de Ruth Chris em San Juan não reabrirá por duas semanas devido a alguns danos estruturais no restaurante.Rivera disse que os proprietários de franquias estavam trabalhando para criar um fundo para os funcionários em ambos os locais.
O restaurante de 1919 e o Hotel Vanderbilt em que está localizado também sofreram danos: janelas quebradas e inundações, uma sala de jantar privada destruída, bem como alguns quartos e áreas comuns do hotel. O site funcionou com geradores por duas semanas. “Aos poucos, diferentes áreas da ilha estão recuperando suas energias habituais, então há um sentimento de esperança”, disse o sommelier Alfredo Figueroa. O restaurante e o hotel foram restaurados e seus geradores desligados em 2 de outubro, e o restaurante foi capaz de reabrir em 5 de outubro após a instalação de novas janelas e outros reparos. Atualmente, eles doam 30% das vendas do restaurante para o alívio do furacão.
Touro e outros quatro restaurantes do grupo Cinco Sentidos ainda estão fechados, mas na Cozinha Aberta, a equipe atua desde o segundo dia após o furacão.”Tiramos todo o estoque em bom estado de nossas geladeiras e freezers de outros restaurantes e trouxemos tudo para a Cozinha Aberta”, disse o sommelier Arturo Campos.
Desde então, o restaurante oferece um cardápio limitado com “preços emergenciais”, incluindo pratos de US $ 5 e US $ 10, que mudam diariamente de acordo com o que a cozinha pode receber. No dia 10 de outubro, pela primeira vez, o restaurante pôde oferecer alguns pratos mais fartos. pratos, por US $ 15. Embora não tenham sofrido nenhum dano estrutural, eles ainda funcionam com um gerador, pois a eletricidade não foi restaurada na área. [restaurantes] fechados “, disse Campos.
Schintler encomendou um gerador para Marmalade e espera recebê-lo em breve, estimando que o restaurante reabrirá em três semanas.Enquanto isso, ele tem trabalhado duro em seu bairro. Embora não esteja equipado com uma motosserra (uma habilidade útil no alívio de desastres), ele diz que, em vez disso, pegou sua faca, “cozinhando para construir moradores três ou quatro vezes por semana durante a crise”.
O chefe José Andrés também deu uma mão, imediatamente voando para Porto Rico após o furacão para ajudar com os esforços de socorro.Desde então, ele tem coordenado com a World Central Kitchen, chefs locais e voluntários, para alimentar a comunidade com restaurantes, cozinhas móveis, food trucks e estádios esportivos.A equipe de Andrew estima que eles prepararam mais de 300.000 refeições até o momento, muitas das quais vão para hospitais e asilos.Seu restaurante Dorado Beach, Mi Casa de José Andrés, está fechado.
Em meio ao caos e devastação, os moradores tentam o seu melhor para recuperar seu senso de normalidade, e para alguns, o vinho é uma grande parte dele.”Tenho que dizer que bebemos vinho incrível nas últimas semanas porque não consideramos mais nenhuma garrafa proibida”, diz Schintler.Campapos, em Cozinha Aberta, descreve a venda de uma garrafa de vinho muito boa para um casal no último domingo.”Tive a chance de fazer todo o protocolo. Eu certamente perdi tudo “, disse ele.Um bom vinho ainda flui pelas veias.”
Schintler vê um caminho difícil de percorrer, mas acredita que a ilha estará pronta para visitantes no Dia de Ação de Graças.Espere que o turismo retome e traga um pouco mais de alívio para Porto Rico.”Precisamos que as pessoas compartilhem e contem nossas histórias em torno de uma boa garrafa de vinho.”