Como a maioria dos residentes de Nova Orleans, os principais restaurateurs e chefs da cidade foram forçados a buscar refúgio em outras partes do país e agora estão jogando um jogo de espera difícil, tentando descobrir quanto dano o furacão Katrina e suas inundações fizeram em seus negócios. e quando eles podem voltar para começar a reconstrução. Enquanto isso, eles estão tentando encontrar e ajudar os funcionários dispersos e organizar os esforços de ajuda para sua cidade.
Ninguém pode adivinhar quanto tempo vai levar para reconstruir, mas a indústria de restaurantes é uma parte crucial deste esforço. Mais de 10% dos residentes de Nova Orleans trabalham em negócios culinários. Talvez mais do que qualquer outra cidade americana, Nova Orleans ainda está viva. sua comida.
- A prioridade dos restauradores era encontrar familiares e funcionários e garantir que eles estivessem seguros.
- Os donos do Palácio do Comandante ficaram assustados quando um funcionário ligou para um celular do telhado de sua casa enquanto as águas subiam ao seu redor.
- “disse: “Eu vou morrer”.
- E então o telefone toca”.
- Disse Alex Brennan-Martin.
- Gerente geral de Houston de Brennan e filho da matriarca da família Ella Brennan.
- Felizmente.
- O empregado foi rapidamente resgatado e.
- Em seguida.
- Fez contato.
O Palácio do Comandante, vencedor do Prêmio Wine Spectator de Excelência no Garden District, sofreu várias janelas quebradas e um buraco no teto, mas não foi inundado, de acordo com Brennan-Martin. O gerente geral do comandante, Steve Woodruff, pôde visitar o restaurante brevemente esta semana. “Eu perguntei sobre o porão? Ele calou a boca e disse que esqueceu de olhar”, disse Brennan-Martin. Depois de duas semanas sem luz e com temperaturas acima de 90 graus, vinhos de todas as vinícolas mais altas da cidade provavelmente serão danificados, mesmo em locais que permaneceram secos.
A equipe do comandante, que permanece na folha de pagamento, se estabeleceu em vários locais, mas muitos seguiram o Brennan até Houston. Ela, sua irmã Dottie Bridgeman e outros membros da família ficam lá por enquanto. Eles também se comunicaram com seus primos Dickie Brennan, dono do Dickie Brennan’s Steakhouse Award of Excellence, e Ralph Brennan, dono do Bacco and the Redfish Grill (ambos são membros do prêmio M. Prêmio de Excelência. B’s Bistrô). Eles não se falaram e estão separados da família. filial que possui e opera o restaurante brennan vencedor do Grand Prix no Bairro Francês.
Brennan-Martin e sua família ajudaram com vários eventos de caridade para vítimas de tempestade, incluindo um dia aberto no Brennan’s em Houston na noite de sexta-feira que deve atrair 1. 000 convidados. A família também trabalha em estreita colaboração com o Conselho de Restaurantes Independentes da América.
Emeril Lagasse, dona de três restaurantes em sua cidade natal adotada, incluindo o vencedor do Grande Prêmio de Nova Orleans do Emeril, mudou até agora as operações de sua empresa para Atlanta. Sua equipe trabalha para mover todos os seus empregados de Nova Orleans. a empresa conseguiu entrar na Paróquia de Orleans e inspecionar os três restaurantes, mas a empresa ainda não comentou sobre os danos ao restaurante e bar Delmonico da Emeril e Emeril.
Um dos principais destinos do Bairro Francês que sofreu danos foi Antoine. O bairro não inundou muito, mas o furacão desabou parte de um muro no 4º andar do histórico restaurante Roy Guste, um ex-gerente geral cuja família é dona de Antoine, resistiu à tempestade em seu apartamento no French Quarter antes de partir para a Califórnia. Guste diz que o colapso afetou apenas alguns escritórios e que o restaurante poderia abrir assim que a cidade o fizesse, mas fotos do desabamento mostraram um buraco de 6 metros na lateral. O CEO Rick Blount foi capaz de inspecionar o restaurante e diz que o porão de 23. 000 garrafas parece bom.
Detalhes da localização de funcionários em outros restaurantes ainda são vagos, embora alguns tenham mais sorte que outros. Nate Thacker, garçom do Restaurante Dakota em Covington, ao norte do Lago Pontchartrain, disse que todos os funcionários do restaurante foram contabilizados, assim como aqueles em seu estabelecimento gêmeo, Cuvée Restaurant, no distrito comercial central de Nova Orleans. Mas muitos não vão voltar ao trabalho. É triste dizer que algumas pessoas ligaram e disseram: “Estou definitivamente me mudando para Vermont ou Geórgia, e “não vou voltar”, disse Thacker. “Muitas pessoas de baixa renda, é assim que saem porque moravam na Costa Sul e seu apartamento desapareceu. Tudo o que tinham se foi.
O proprietário da Cuvée, Ken LaCour, disse que mesmo que nenhum de seus restaurantes tenha sido danificado por inundações ou saques, o futuro do cuvée poderia ser simplesmente uma questão de tentativa e erro. “Tem havido muita conversa sobre o fato de que, nas próximas duas semanas, Nova Orleans não tem intenção de deixar o Bairro Francês e o distrito comercial central adormecido”, disse ele. Eles vão tentar encorajar algumas pessoas a sair e se tornar cobaias com o que é ter um negócio em uma cidade morta. Neste ponto, parece que podemos ser uma das cobaias.
Outros restaurantes, como Smith
O importador de vinhos Jack Jelenko, da Partners Wine Marketing Group, conseguiu entrar em seu subúrbio de Metarie há dois dias. “Em nossa região, a água recuou, mas parece uma zona de guerra”, disse ele. Ele só conseguiu recuperar alguns pertences de sua casa antes do bairro fechar por três semanas, durante o qual ele tentaria restaurar a energia da área. Ele não conseguiu chegar ao distrito comercial central, mas “há bares que estão abertos”, disse ele. Eles não têm poder, mas servem truques. As pessoas estão desesperadamente tentando voltar para a experiência de Nova Orleans.
Jelenko prevê que grande parte da população planeja retornar assim que tiver acesso a serviços como água e eletricidade. “Pode não ser Nova Orleans que abriga os 33. 000 obstetras de Ohio, mas certamente haverá uma população por vir. “mais cedo ou mais tarde “, disse ele, referindo-se às convenções da cidade. “As pessoas que têm capacidade financeira para sobreviver três ou quatro meses estarão abertas em quatro a seis semanas. “
Brennan-Martin diz que sua família gostaria de reabrir o Comandante o mais rápido possível, mas ele não sabe o quão viável isso é quando não há água disponível para limpeza. Antoine’s Blount insiste que o restaurante tentará reabrir assim que ele conseguir permissão. dos funcionários da cidade, embora Roy Guste diz que poderia oferecer um menu limitado por um tempo, mas insiste que ele não está preocupado com a vida a longo prazo do restaurante de sua família, que está aberto desde 1840.
“Meus ancestrais operaram este restaurante durante a Guerra Civil“, disse Guste. “Meu avô serviu comida durante a Depressão e manteve Antoine vivo. Vamos fazer o mesmo. “