A hélice monomotor de sete lugares parou em uma pista de pouso de cascalho cerca de 500 km ao sul da fronteira com os EUA. Não havia píer ou terminal, apenas um vento forte, arbustos esparsos e muitos cactos. “Este é um país verdadeiramente lamentável”, disse um dos meus vizinhos, com um ar confuso misturado com medo em seu rosto.
Minha esposa, Wendy, e eu estávamos em Baja California, perto da pequena cidade da Bahia em Los Angeles, de frente para o Mar de Cortez, no lado leste da península de 1. 000 milhas de comprimento. Nós nos inscrevemos para uma semana de férias, sob o sol do deserto no meio de um dos ambientes marinhos mais ricos e verdes do mundo. Estávamos ansiosos para ver baleias, mergulhos, passeios no deserto e vistas magníficas.
- Mas ele não veio.
- Nossa base.
- Chamada La Unique.
- Não era o típico spa costeiro.
- Composto por uma linha de chalés rústicos de palha e um palapa central de frente para uma praia idílica de 1.
- 5 milhas em uma costa deserta.
- Sem restaurantes ou piscinas de luxo no bar.
- Uma família mexicana preparou nossas refeições.
- Apoiadas apenas pela promessa de todas as cervejas e margaridas que você poderia beber.
No início, parecia haver pouca chance de trazer vinho; Devido ao tamanho da aeronave, nosso limite de peso de bagagem era de apenas 20 libras por pessoa, mal o suficiente para roupas de reposição, sapatos, uma jaqueta e um bom livro. grande bebedor de cerveja, eu me armei para uma excursão às nuances do sabor da tequila.
No entanto, um amante do vinho nunca deve perder a esperança, mesmo nos postos avançados mais remotos (e “LA Bay” é definitivamente qualificado). Enquanto nosso grupo esperava pelo lançamento que nos levaria para a viagem de uma hora até La Una, vi um mercado na faixa empoeirada chamando-se a rua principal.
Meus pensamentos imediatamente se transformaram em vinho. Eu sabia que Baja tinha vinhedos. Ao norte de Ensenada está a região chamada Valle de Guadalupe, que é considerada o melhor distrito do México para vinhos de mesa. Na verdade, nem tudo baja está deserta. Na viagem ao sul, tínhamos voado sobre as terras altas rochosas perto da fronteira que tinha virado verde esmeralda pelas chuvas de inverno. Eu podia ver as grades distintas da agricultura, mas eu não podia escolher vinhedos.
No mercado, ao lado das prateleiras enlatadas e molho quente, havia pequenas vitrines, todos os vinhos eram de Baja: vermelho, branco e rosé, procurei o rótulo Monte Xanic, que eu sabia que poderia oferecer a melhor qualidade. Mas não houve sorte. Encontrei alguns vinhos de L. A. Cetto e outra gravadora, chamada Calafia.
Estamos ficando sem tempo. Devo admitir, eu estive um pouco fora do meu caminho na frente dos recipientes de garrafas empoeirados. “Apresse-se, o barco está chegando”, disse Wendy. C foi uma decisão em uma fração de segundo, e eu estava no meu bolso depois de uma espingarda atingida no centro. Eu rapidamente limpei os brancos, pensei que eles poderiam estar enferrujados, ou pior. A primeira garrafa de vermelho que eu olhei foi uma uva Tempranillo, mas eu fiz isso; lutar com esta variedade mesmo ao norte da fronteira. Talvez um Zinfandel seria a melhor opção, pelo menos ofereceria a maturidade do sol ardente do deserto. Mas nada disso também. Então eu tinha um Cetto cabernet e um vinho tinto da Calafia – eu nunca discerni seu conteúdo varietal – e fui para o caixa registrador.
Depois de quatro ou cinco dias na praia, e muita tequila, chegou a hora do vinho, me tornei amigo da família dona do La One, Fermin Smith é o patriarca do clã e está orgulhoso dos vinhos de Baja, compartilhamos os tintos. juntos, e ele, por sua vez, ofereceu um rosé. Devo admitir, não fiz anotações. Lembro-me da fruta grossa e da uva da mistura calafia. Cabernet era mais leve e tipicamente herbáceo.
Mas Fermin e eu brindamos o ano novo que vem com entusiasmo de nossas taças de vinho. “Que risada”, disse ele. Muito saboroso “, eu respondi. À beira da civilização, o vinho ajudou a aproximar duas culturas e selar uma amizade. São 100 pontos no meu livro.