Se havia um escritor de vinhos que todos os outros escritores de vinho sempre liam, era Frank Prial. Por mais de 30 anos, sua coluna Wine Talk para o New York Times deu o tom e os temas da conversa sobre vinho em todo o mundo. .
Prial morreu no dia 6 de novembro, aos 82 anos, de complicações decorrentes do câncer de próstata. Eric Asimov, seu sucessor no The Times, oferece um obituário atencioso, traçando a vida e as realizações de Prial.
- O recém-publicado New York Times Book of Wine nos permite ouvir a voz de Prial diretamente.
- Reimprimindo mais de três dúzias de suas colunas.
- Escritas entre 1981 e 2004 (Prial fez sua estreia no Wine Talk em 1972).
Desde sua posição no Times, Prial tem vagado pelo mundo do vinho com o olfato de um jornalista para as notícias, o gosto de um conhecedor pela qualidade e um irlandês desarticulado pela hipocrisia e pretensão. Ele gostava de uma boa refeição e admirava uma boa garrafa, mas ele sempre defendia. valor sólido, artesãos honestos e um discurso claro. Sempre justo e honesto, ele manteve o mundo do vinho na terra.
Conheci Prial no início dos anos 1980, era um comprador de vinhos e jornalista experiente em Nova York e o via de vez em quando em degustações, ele era a própria imagem de um jornalista, sempre com pressa, com roupas enrugadas e um ar áspero, mas era de bondade infalível, com um sorriso repentino que se iluminou em seu rosto quando ele encontrou algo engraçado. E muitas coisas no mundo divertiram Frank Prial.
Prial às vezes parecia acreditar que era mais importante esvaziar a reivindicação sobre o vinho do que despertar entusiasmo. Ele raramente fazia poesia em garrafas grandes, deslizando em seu apreço pelas pessoas que fizeram os vinhos; seus retratos profundos e generosos variavam desde o suave Remi Krug de Krug Champagne até o irascível Walter Taylor de Bully Hill em Nova York.
Em uma homenagem em 2004 ao renomado jornalista Alistair Cooke, Prial escreveu sobre sua última conversa, dias antes da morte de Cooke, aos 95 anos. “Começamos com vinho; Terminamos com o uísque. Uma boa amizade. Nossa conversa com Prial também começou com vinho e desenvolveu um espírito forte ao longo dos anos, sentiremos falta de sua voz.