Hoje dono do vinhedo Vigna del Parroco, Luca Ferraris continua o legado do padre que se dedicou a apresentar o Rucha como um vermelho sério. (Robert Camuto)
Todos os anos, à medida que as folhas caem e os dias encurtam, vou para a região italiana do Piemonte para desfrutar de duas coisas que aquecem a estação: trufas brancas perfumadas e vinhos tintos inspiradores.
- Este ano.
- Desenvolvi um truque para Rucha (pronuncia-se roo-KAY).
- Um vermelho cativante e acessível que fez um retorno espetacular após uma quase extinção.
A casa de Rucha são as colinas suaves de Monferrato em sete cidades ao redor de Castagnole Monferrato, cerca de 50 km a nordeste da mais famosa denominação Nebbiolo do Piemonte, Barolo.
Essas duas vinícolas parecem lindas irmãs e irmãs, embora as variadas colinas de Monferrato marga sejam mais baixas e as uvas da banheira sejam muito diferentes.
Muitos lugares consideram seus vinhos únicos, mas Rucha du Monferrato é verdadeiramente único, graças a um nariz aromático que é raro em tintos. Uma amostra recente de vinhos jovens dos mais de 20 produtores de Rucha du Monferrato me surpreendeu com suas fragrâncias mentol. brotando do vidro, seguido por uma mordida tânnica.
No final de outubro, fui ao Castagnole Monferrato para experimentar uma variedade de vinhos com Luca Ferraris, um dos principais produtores da região e presidente da associação de produtores Rucha di Castagnole Monferrato DOCG.
“Quando você se sente cego, você não pode dizer se é vermelho ou branco”, diz Ferraris enquanto ele dirige por uma colina em seu SUV empoeirado. “Então, depois de dois anos na garrafa, começa o Rucha, perde seus aromas e se torna mais complexo.
Ferraris, 41 anos, é uma parte importante da história moderna de Rucha, uma história envolvendo um elenco improvável de personagens, de um padre da paróquia de vinho ao excêntrico enólogo californiano Randall Grahm, fundador do Bonny Doon (que ele vendeu no início deste ano).
“Imagino (Rucha) como o filho do amor de Nebbiolo e (outro raro Piemonte Vermelho Aromático) Brachetto,?Grahm me escreveu recentemente. Aroma de pétala de rosa, anis e cardamomo que, felizmente, não é colado por sua leve adstringência.
De fato, pesquisas recentes estabeleceram a linhagem Rucha como uma antiga cruz de um branco quase extinto conhecido como Malvasia Aromatica di Parma com croata vermelho. As uvas existem desde pelo menos o século XIX e percorreram um longo caminho no século XXI. com melhor qualidade. As degustações às cegas do Wine Spectator foram completadas por Ferraris?Rucha di Castagnole Monferrato 2015 ($25), 90 pontos.
A chave para a vinificação é equilibrar a falta de acidez natural de Rucha. “É o oposto de Barbera dessa maneira”, explica Ferraris, explicando que os enólogos aprenderam a misturar lotes antigos cheios de taninos verdes com uvas mais maduras.
As colinas de Monferrato são plantadas principalmente com outras variedades vermelhas como Barbera e Grignolino, porque a vegetação rebelde de Rucha é difícil de resolver, a disciplina há muito tempo foi abandonada, usada apenas para produzir pequenas quantidades de vinho doce para ocasiões festivas.
Nos anos 60, um padre da vinícola chamado Don Cauda se interessou por Rucha, coletando estacas para seu próprio vinhedo, do qual produziu um vinho chamado Vigna del Parroco; outros seguiram o exemplo, levando à criação de uma denominação em 1987.
Em 2001, Ferraris tinha acabado de se formar na escola agrícola e começou a replantar os vinhedos que seus avós haviam cultivado em Monferrato. “Decidi dedicar minha vida a Rucha”, disse ele.
Na primavera seguinte, ele participou da Vinitaly, a feira anual de vinhos italianos em Verona, onde conheceu Grahm por acaso. “Eu estava cansado e parei na minha cabine”, lembra Ferraris. Servi vinho e me apaixonei pelo Rucha.
Grahm ofereceu importar 8. 000 caixas para o selo Il Circo da Bonny Doon. Com uvas compradas, as Ferraris conseguiram produzir quase metade delas na safra de 2003.
“Graças a Randall, Rucha foi apresentado aos Estados Unidos e tive a oportunidade de aumentar minha escala”, diz Ferraris, que chama Grahm de “mestre”.
“Randall me deu mil ideias” é uma loucura”, diz Ferraris enquanto caminha pelo vinhedo de 5 acres de Vigna del Parroco, que ele comprou em 2016 e que continua sendo a única safra designada da denominação. “Randall me ensinou que se você acredita em uma ideia, vá em frente e não ouça mais ninguém.
Grahm parou de importar vinho após a venda da marca Bonny Doon’s Big House em 2006, mas as Ferraris continuaram a crescer. Hoje, possui mais de 80 hectares de vinhedos, mais da metade dos quais são plantados em Rucha.
Atualmente, a Ferraris produz quatro vinhos 100% Ruch de uvas da fazenda: uma versão fresca e jovem chamada Sant?Eufemia; seu principal produto Classic (nome que começou a ser usado na safra 2016), envelhecido pelo menos seis meses em barris grandes; um riserva chamado Opera Prima envelheceu por pelo menos dois anos em grandes barris de carvalho, e sua Vigna del Parroco, envelhecida nove meses em uma combinação de banheiras e barris de aço.
Grahm e Ferraris continuaram amigos, cada um deixando uma marca no campo um do outro.
Inicialmente a mando de Grahm, ferraris plantaram Viognier, agora em 17 acres, e tem engarrafado as uvas brancas aromáticas do Vale do Rhone desde 2011. Por sua vez, durante uma viagem à Califórnia, Ferraris convenceu Grahm a plantar Rucha em seu vinhedo experimental popelouchum no condado de San Benito.
“Os resultados são incrivelmente promissores”, diz Grahm, que nesta temporada produziu os primeiros 40 galões (cerca de 200 garrafas) de Rucha. “Espero que possamos fazê-lo, talvez encontrar nosso próprio estilo único com esta variedade extraordinária. “