Um paraíso para os amantes do vinho
Por James Laube, editor-chefe
É um paraíso improvável de preços saudáveis de vinho, mas existe.
Está localizado em um lugar surreal, criado séculos atrás. As montanhas íngremes, íngremes e com paredes de pedra formam um pano de fundo no lado leste da California. La o deserto de Sierra Nevada, recuando aqui para férias de verão, acampando, caminhando, canoagem, pesca. , montando cavalos ou olhando. No inverno, eles esquiam e brincam de neve.
Lá, entre os bosques de álamo espartanos no grande exterior, está este discreto oásis de vinho: o restaurante em Convict Lake, localizado a apenas 3 km a oeste da Rodovia 395 dos EUA, que corre ao longo da Sierra Nevada, através do Mamute. Área montanhosa e suas centenas de lagos de cartões-postais. As cidades daqui têm nomes como Lone Pine, Independence e Mono. A oeste está Yosemite; a leste é o Vale da Morte, um território para individualistas robustos.
Os donos do Lago condenado são deste tipo. Um restaurante não é aberto nessas áreas sem profunda confiança interior e um instinto de sobrevivência aguçado. Já se passaram 10 anos desde que Mike e Penny Melin abriram seu restaurante, e é um negócio próspero. , graças à cozinha continental criativa do chef Mark Eoff e uma lista de vinhos combinada.
Sua lista não é a melhor do mundo, mas oferece alguns dos preços mais razoáveis e acessíveis que você pode ver no restaurante. Eu tinha esquecido que a lista de 150 seleções de Melins tinha ganhado um Prêmio Wine Spectator de Excelência, então depois que meu amigo Dixie fez as reservas, eu estremeci com a possibilidade de que nossa conta de vinho era simplesmente incrível. Nosso grupo de oito acabou bebendo várias garrafas com nossa refeição de quatro pratos, e por que não?Saintsbury Pinot Noir 1997 custou US$ 29, Seghesio Zinfandel 1996 custou US$ 19. Mesmo os preços dos vinhos de reserva não foram muito inflados: Robert Mondavi Cabernet Napa Valley Reserve 1991, $70; Cheval-Blanc 1985, $130.
“Eu principalmente compro vinícolas antigas. Nem sempre pago caixas a granel ou em estoque, a menos que planeje manter o vinho”, diz Melin. Isso permite que você escolha garrafas individuais e mude sua lista três ou quatro vezes por semana. “Com preços mais baixos, as vendas estão subindo”, diz ele com orgulho.
Enquanto estudava a lista, de repente me atingiu como um haly gelado em agosto: essas pessoas querem vender vinho, eles não te incomodam com guloseimas tentadoras a um preço duas ou três vezes maior do que o varejo. um ganho modesto.
O restaurante convict Lake não é o único restaurante que acredita em preços razoáveis, mas há muito poucos restaurantes que realmente sabem como atender os amantes do vinho.
Além de plugues de cortiça defeituosos e armazenamento ruim, o preço do vinho do restaurante é um dos maiores bebedores de vinho. Muitos lugares aumentam os preços de duas a três vezes mais do que uma entrada. Isso muitas vezes torna a compra de vinho proibitiva, especialmente para uma grande festa. que quer beber vários tipos diferentes de vinho durante uma refeição.
Os Melins gostam das mais novas culturas, e percebem que a maioria de nós ama nossos jovens vinhos frescos. Eles sabem que vender vinhos mais velhos traz o risco de que eles sejam muito maduros e não tão bons quanto os mais jovens. Os custos do restaurante associados à compra e envelhecimento de vinhos que não serão vendidos por vários anos. Eu posso entender que um restaurante de Manhattan com aluguéis altos deve cobrar preços altos para o vinho. Mas muitos restaurantes não estão nessa solução.
Mesmo restaurantes elegantes enfrentam o problema de supervalorização de vinhos mais antigos simplesmente porque eles foram armazenados na vinícola por anos. Eles estabelecem preços baseados na raridade de um vinho e não em sua qualidade. Muitos restaurantes, na verdade, constantemente aumentam os preços dos mais velhos. vinhos sem saber se os vinhos estão mais mortos do que vivos. O que é um clássico estranho se não vale a pena beber?Em vez de aumentar os preços, os restaurateurs devem baixar os preços e incentivar as pessoas a beber os vinhos antes que eles se tornem escuros e marrons. Quando um restaurante oferece um vinho a um preço exorbitante, isso realmente significa que o vinho não está à venda – ou “Compre por sua conta e risco, não nosso”.
Eu não gosto, e é por isso que a atitude de Convict Lake é tão refrescante, seus vinhos estão à venda.
Esta coluna não filtrada e indefinida apresenta a astuta colher interna sobre o último e maior vinho do mundo, apresentado todas as segundas-feiras por uma editora diferente do Wine Spectator. Esta semana ouvimos o editor-chefe James Laube. To ler além de colunas não filtradas e não definidas, ir aos arquivos (e obter um arquivo das colunas exclusivas de James Laube, visite Laube on Wine).
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