Lenda de Chianti Paolo De Marchi nos vinhedos de Isole e Olena (Robert Camuto)
Paolo De Marchi é, aos 64 anos, considerado por muitos colegas toscanos como um reitor de Chianti. Então, o que você aprendeu por quatro décadas em sua propriedade em Isole e Olena, no coração das colinas Chianti Classico?
- “Depois de 40 anos aqui.
- Você não sabe de nada”.
- Diz ele com um largo sorriso enquanto se senta no topo de uma colina nesta vila isolada de vinhos em uma manhã quente de agosto.
- “Isso é beleza.
- “.
Claro, isso é um exagero. De Marchi estudou as uvas, solos e vinhedos da região mais do que qualquer outro e é uma fonte de informação sobre temas que vão desde a história agrícola da Toscana até as mudanças climáticas e o sistema digestivo dos frelons do vinhedo.
Quando ele fala, os produtores ouvem. Nos últimos 30 anos, De Marchi produziu mais de 50 vinhos com uma pontuação de 90 pontos ou mais na escala Wine Spectator de 100 pontos, desde seu Cepparello (um super toscano todo sangiovese) até seu Chianti Classico (Sangiovese misturado com Canaiolo e sua dose exclusiva de Syrah) até seu Cabernet Sauvignons, Chardonnays, Syrahs e Sweet Santo Wine.
De Marchi cresceu e amadureceu ao mesmo tempo que a cena do vinho toscano. Ele começou em 1976 como um jovem estranho recém-saído da escola agrícola, 20 anos depois que seu pai, um advogado do Piemonte, comprou a propriedade de 800 acres ao redor das aldeias de Isole. e Olena.
“Foi um desastre”, diz De Marchi. Com a ascensão da agricultura mecanizada, seu pai varreu terraços antigos nas encostas e, graças aos subsídios da Comunidade Europeia, replantou cerca de 90 acres de vinhedos de alto desempenho e amigáveis para tratores. “qualidade era o que era “, ele ri, levantando as mãos e sacudindo seu arbusto cinza.
O jovem De Marchi juntou-se ao pequeno grupo de produtores super toscanos que buscavam melhorar a qualidade produzindo vinhos que não se enquadravam nas regras confusas da designação Chianti Classico na época.
“Em primeiro lugar, eu queria entender o potencial de Sangiovese”, diz De Marchi, que estudou seus vinhedos. A cada colheita, ele usava etiquetas codificadas por cores para registrar a qualidade da uva e a resistência à doença.
Depois de uma década, ele estava pronto para seu primeiro replantio de 5 acres de videiras, incluindo seleções de seu sangiovese mais eficiente. De Marchi continuou a refinar sua seleção e replantio. Na década de 1990, ele reconstruiu mais de 8 km de muros de terraço e replantou mais vinhedos, em densidades cada vez maiores e com outras seleções de seus melhores clones sangiovese.
“Eu não replantei toda a área. Cada ano eu dava um passo adiante”, lembra.
De Marchi ainda está replantando os vinhedos de seu pai, com cerca de 20 acres para visitar, mas quatro anos atrás ele reconsiderou sua seleção de vinhedos.
Na safra quente e seca de 2011, De Marchi se convenceu dos efeitos das mudanças climáticas. Dez por cento de sua sangiovese produz vinho que excede 17% de álcool; vendeu isso a granel.
“Não foi o Chianti Classico”, disse ele. Era como Amarone! “
De Marchi lançou um novo projeto, determinado a obter uvas que atinjam a maturidade fenólica em níveis mais baixos de açúcar. “Voltamos ao primeiro vinhedo [plantado no final dos anos 80] para ver se havia cepas que amadureceram no final do tempo, mas essa pode ser a solução agora”, diz ele. Isso significa mais evidências, mais tempo, mais observações de videira por videira.
Na última década, ele já havia voltado sua atenção para a seleção dos vinhedos Canaiolo, a uva mista que responde por 15% de seu Chianti Classico. “Não acho que o Chianti do futuro seja 100% Sangiovese. ” Ele diz. “Canaiolo dá frescura e potabilidade”.
Outros projetos recentes incluem a restauração da propriedade largamente abandonada no norte do Piemonte, Emcoro em Sperino, depois de comprar de outros membros da família. Seu filho Luca agora dirige a propriedade. E recrutou especialistas em leveduras e insetos para estudar a propagação de leveduras de videira através de vespas. “Estou tentando entender leveduras selvagens!” diz animado De Marchi, que quer ver como as leveduras variam de acordo com sua distância para ninhos de vespas.
De Marchi admite que em sua carreira aprendeu algumas coisas, mas que muitas vezes o levam a mais perguntas: “À medida que você melhora”, explica ele, “o objetivo se move”.