Meu Deus, Chicago, como se faz? Tantos restaurantes fantásticos, como chegar lá?Não é como se minha vesícula biliar pudesse suportar Charlie Trotter uma noite e alinhar na próxima. Acho que a única solução seria mudar-se para Windy City, ou pelo menos fazer visitas mensais só para experimentar a incrível cozinha de última geração.
Na outra noite encontramos o antídoto para o nosso desastre de Omaha em um banquete de 23 pratos (sim, 23!) Para os sentidos em Alinea, com 13 pares incríveis de comida e vinho, embora os cavalheiros sejam convidados a usar jaquetas, chegamos preparados e ficamos aliviados por nenhuma outra regra ter sido imposta a nós, como o nariz e as taças obrigatórias de Groucho. O garçom perguntou se gostaríamos do menu de degustação de 12 pratos ou do Grand Tour de 23 pratos. Logo, todos nós pulamos no Grand Tour, que viria a ser a corrida de nossas vidas.
- No geral.
- Estou profundamente cético sobre uma cozinha que parece abertamente “intelectual”.
- Curiosamente.
- Eu sou o tipo de pessoa que denuncia a crescente cultura anti-intelectual em que vivemos.
- Mas quando se trata de comida.
- Eu sempre anseio por tradição ao invés de pensar que tenho um paladar aventureiro e que não tenho nenhuma aversão real à comida.
- Mas geralmente prefiro o caráter terreno da culinária tradicional de qualquer etnia a belas peças de arte culinária que são muito reflexivas.
- Comida.
- Me dê uma alma no meu cérebro o tempo todo (a menos que os cérebros estejam fritos ou terrine!).
No ano passado, o grupo teve uma refeição decepcionante e triste no WD-50, o bastião de cozinha molecular de Wylie Dufresne em Nova York, e como o Café parisiense em Omaha, Kevin tinha feito a reserva, então com algum medo eu aceitei seu convite para Alinea – Kevin estava realmente pronto para seu terceiro ataque?Tenha certeza de que Kev ainda está rebatendo, já que a comida foi incrivelmente memorável.
Alinea é a ideia original do chef Grant Achatz, 32, e tem sido considerada um dos melhores restaurantes do mundo; ele é talvez mais conhecido por utensílios de serviço personalizados com alimentos high-end. Como uma pequena agulha de acupuntura pendurando uma batata quente e trufa raspada sobre uma sopa de batata fria, remova a agulha do lado da tigela e, com um pouco de toque, é isso!Batata quente / batata fria!) experimentar mais diversão.
O serviço de vinhos, presidido pelo simpático e competente Scott Noorman durante nossa visita, foi top não só, com pares que não só nos apresentaram a novas variedades e regiões de uva, como uma Bianchetta Genovese da Ligúria e uma Bonarda da Lombardia. mas, na verdade, o sabor da comida era ainda melhor. Scott nos serviu um Verdejo de Bodegas Naia que aconteceu com todos nós. Testado com medai (um peixe-manteiga japonês) com rábano, coentro e leite de papoula, foi transcendente.
Os vinhos americanos estavam estranhamente ausentes das seleções servidas durante nossa visita, mas cada vinho foi cuidadosamente escolhido. De regiões menos conhecidas da Itália e espanha, eles foram para os principais produtores como FXPichler e Muller-Catoir, e grandes sucessos como Jaboulet, surpreendentemente maduro, o Hermitage La Chapelle 1998 e o Chateau de Beaucastel, o rico e carnudo Chateauneuf 2000.
A refeição durou seis (!) Horas, e passou de salgado para doce, salgado para salgado, depois doce novamente, tudo em mordidas maravilhosas. Meu destaque pessoal foi, estranhamente, um copo de licor em que havia uma bola laranja flutuando em água laranja. A bola era feita de manteiga de cacau (pense em um chocolate branco rico) e páprica defumada, recheada com água de cenoura. Em toda a minha boca, a bala explodiu, liberando a essência de laranja defumada e cenoura. Surpreendente. Eu explodi em aplausos espontâneos e, em lágrimas, sussurrei: “Esta pode ser a melhor coisa que eu já comi. “
Outros pratos funcionavam menos bem como comida, mas maravilhosamente como um teatro, como o pequeno cilindro de espinha de coelho sob o vidro. O vidro está cheio com a fumaça das folhas de carvalho em chamas. Quando o vidro sobe, redemoinhos de fumaça enchem a sala. e romanticamente otoñales mas, no final, o coelho era menos do que delicioso e o gosto esfumaçado bastante picante. Outro prato apresentava uma maçã de senhora cercada por panos de cozinha de massa, um cheddar (agradável), azeite (delicioso, fascinante) e eucalipto (acho Vicks VapoRub). Experiências estranhas como essas são bastante perdoáveis quando colocadas entre momentos de inspiração, como a explosão da trufa branca de Achatz, abacaxi com pó de bacon e pimenta-do-reino, e mordidas de cordeiro sizzling em uma rocha quente.
Kevin, com dois hits, carregou as bases e bateu um grand slam com Alinea, que foi levada pelas ruas chuvosas do Lincoln Park em nossos ombros, e nós prometemos voltar para Alinea da próxima vez que visitarmos Chicago, mas então como vamos fazer isso?Tirar um tempo para experimentar a moto também?