Chame isso de sinal dos tempos. Indústria vinícola da Califórnia é muito afetada pela má economia, Hambrecht Vineyards
A decisão surpreendeu toda a indústria, já que a empresa pertence ao famoso banqueiro de investimentos William Hambrecht, que em 1968 co-fundou a Hambrecht.
- “O mercado de vinhos mudou nos últimos cinco anos”.
- Disse Tom Christensen.
- Diretor de operações da HVW.
- “Você não poderia imaginar que o boom fantástico iria desacelerar.
- “.
Em setembro passado, disse Hambrecht, ele pensou que o negócio de vinhos tinha sido financiado no verão de 2003, mas os resultados da HVW sofreram quando problemas de sabor de cortiça em Carneros Creek, um especialista em pinot noir, impediram a venda de pelo menos 15. 000 caixas de suas culturas de 1998 e 1999. (A vinícola está atualmente em disputa com a fabricante de cortiça Altec, que é creditada com problemas de sujeira em várias áreas. )
A HVW está negociando a reestruturação dos empréstimos bancários, e Hambrecht disse que a venda dos vinhedos, o Rockaway de 126 acres no Vale Alexander e a Comporta de 60 acres no Vale anderson em Mendocino, colocará a empresa em uma base financeira sólida. A HVW está pedindo US$ 15 milhões e US$ 4,5 milhões, respectivamente, para propriedades. ” É sobre o que podemos vender para desempacotar a empresa”, disse Hambrecht.
Hambrecht ainda espera que eles não tenham que vender Rockaway Vineyard, que ele descobriu em 1991 ao longo de uma rota de bicicleta favorita. Mas ele admite que os apegos sentimentais serão um segundo lugar depois das realidades comerciais. “O objetivo sempre foi operar a HVW como um stand. empresa sozinho “, disse ele.
Hambrecht começou a comprar vinhedos no início da década de 1980; Ao mesmo tempo, ele co-fundou a Vinícola Belvedere e vinhedos, investimentos que eventualmente levaram à criação da HVW em 1998.
Hoje, a HVW possui mais de 1. 000 acres nos condados de Sonoma e Mendocino e planeja engarrafar um total de 120. 000 caixas de vinho da safra de 2002 sob cinco rótulos diferentes. Seu vinhedo mais conhecido é Belvedere, um produtor de pinot noir e chardonnay no Vale do Rio Russo. A empresa também possui as marcas Bradford Mountain, Floodgate Vineyard e Jest Red, além de ter uma participação em Carneros Creek.
No outono passado, Hambrecht considerou lançar uma marca separada para rockaway, que é plantada principalmente em merlot, cabernet e syrah. Floodgate contém Pinot Noir, Gew-rztraminer e Pinot Gris.
As condições do mercado também abalaram o Rio Carneros, cujas vendas caíram cerca de 50% desde 1999. Atualmente, a vinícola produz cerca de 30. 000 caixas por ano, com preços que variam de US$ 10 a US$ 48.
Hambrecht tornou-se dono majoritário da Carneros Creek em 1998, mas as recentes dificuldades da HVW levaram Hambrecht e o fundador da Carneros Creek, Francis Mahoney, a reconsiderar este acordo. Em 4 de janeiro, Mahoney recuperou o controle da propriedade.
“Eu não tenho ressentimento em relação a Bill”, disse Mahoney. Os Hambrecht eram pessoas absolutamente honradas. Mas é melhor você assumir esta posição, chegar lá e fazer o que eu amo fazer.
Quando Hambrecht lançou a HVW, ele esperava abandonar o negócio de banco de investimento e se concentrar no negócio de vinhos. “Eu gostaria de mais tempo para passar [no HVW]”, disse ele. “A ideia era pegar uma semi-aposentadoria e se mudar para Healdsburg, mas não deu certo. “
O enólogo de Carneros Creek Ken Foster sabe que eles estão na mesma situação que muitas outras propriedades da Califórnia. “Você vê o que está acontecendo no mercado com os preços e você vê que muitos dos planos de negociação desenvolvidos há cinco anos não se aplicam mais”, disse ele. Muitas pessoas precisam chegar a um novo plano rapidamente. “
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