Conheci Milt e Barbara Eisele no início dos anos 1980 em um almoço de boas-vindas que eles organizaram em casa para um dos primeiros leilões de vinhos de Napa Valley.
O casal morava ao sul de Calistoga, onde mantinham seu vinhedo homônimo. Eles se mudaram para sua propriedade em Pickett Lane em 1969 e estavam vivendo seu sonho de aposentadoria de cultivar uvas no Vale de Napa.
- Conheci os Eiseles por seus vinhos ou.
- Mais precisamente.
- Por suas uvas.
- E o deles era um lugar cheio de história.
- Seu vinhedo de 34 acres estava ancorado em Cabernet Sauvignon e eles vendiam a maioria de suas uvas.
- Para vinho caseiro.
- Que descrevi no blog de segunda-feira (o Syrah francês de 1981).
O primeiro comercial que provei veio da Ridge, feita por Paul Draper, que apontou a origem das uvas no rótulo. Outro grande cabernet Eisele foi o Conn Creek de 1974, um grande vinho de uma safra clássica. Mas na maioria das vezes, as uvas foram para Joseph Phelps, que as usou tanto para seu engarrafamento Eisele Vineyard e Insignia, e dentro de um ano, a colheita de 1976 atormentada pela seca, a tonelagem foi tão baixa em todo o vale que todos os eisele entraram insígnia. Phelps fez cabernets Eisele de 1975 até que o Eisele vendeu o vinhedo em 1989 para os atuais proprietários Bart Daphne e Araujo. Em um gesto elegante, os Araujos mantiveram o nome Eisele Vineyard e exibiram-no com destaque na frente de sua etiqueta.
De volta ao almoço. Quando cheguei, estava acompanhado de outros editores de vinho e alimentos, bem como alguns licitantes. Milt nos levou ao redor do vinhedo e então nos encontramos em seu terraço para almoçar. Barbara era uma excelente cozinheira e preparou um excelente almoço, e é claro que bebemos Cabernet Eisele.
O que sempre lembrarei daquele dia, e do meu encontro com a Eisele, é o quão simples, gentis e simples eles eram. Quando um dos editores perguntou a Barbara qual era o seu prato favorito para associar com Eisele Cabernet, ela disse que nos ensinou. Ele se levantou da mesa, foi para a cozinha e voltou cerca de 20 minutos depois, segurando uma enorme tigela de pipoca amanteigada.
Barbara morreu em 30 de setembro em sua casa em Rutherford, silenciosamente aos 95 anos, e estava em excelente saúde mesmo em seus últimos anos.
Hoje à noite, brindei com Milt com um Cabernet Eisele e uma tigela de seu cabernet favorito.