Postado por Adam Lee
Eu tinha planejado usar este blog para escrever sobre nossas experiências com Nebbiolo (nós acabamos de colher as uvas Nebbiolo 2008 de Stolpman Vineyard na semana passada), mas na noite passada não parecia importante o suficiente para falar sobre isso.
- Nem Dianna nem eu viemos de grande parte do consumo de vinho.
- Cresci no Southern Baptist em Austin.
- Texas.
- E nunca bebi nada.
- Muito menos um bom vinho.
- Até chegar à faculdade.
- Danna cresceu na pequena cidade tcheca de Ennis.
- Texas e.
- Como católica tcheca.
- Bebeu muito mais do que eu.
- Mas certamente não foi um bom vinho.
- Também não viemos do dinheiro.
- Começamos nossa vinícola com uma economia combinada de US$ 24.
- 000 e trabalhamos em trabalhos diurnos em outros vinhedos nos primeiros cinco anos.
- Enquanto crescemos Siduri e começamos Novy.
Passar deste contexto para possuir e enólogos de duas vinícolas da Califórnia bastante bem sucedidas exigiu muita sorte e muito trabalho, além da generosidade e influência de muitas grandes pessoas com as quais estamos eternamente endividados. mais influente em nossas duas carreiras do que Mike Friend.
Mike Friend era o comprador de vinho na loja de departamentos Neiman Marcus em Dallas, TX, no início dos anos 1990. Eu trabalhava no varejo de vinhos em Austin há alguns anos e adorei, mas parei. os limites seguros do varejo de vinho para tentar trabalhar como representante de vinho no atacado para um distribuidor em Dallas. Francamente, era terrível no trabalho. Eu era rebelde demais para seguir um programa criado por mim mesmo e também era péssimo em fazer ligações frias para contas que muitas vezes não queriam comprar vinho. O distribuidor para o qual trabalhava nunca teve muito sucesso vendendo vinho para Neiman Marcus, então ele me mandou lá pensando que não poderia ser pior. Eu conheci Mike Friend e nos demos bem. Ele e eu conversamos sobre os vinhos do mundo, ele encomendou algumas caixas (principalmente vinhos alemães) e iniciamos o que seria uma amizade duradoura. Antes que eu percebesse, eu me descobri confessando a Mike minha frustração com minha grande carreira vinícola e expressando dúvidas sobre se deveria permanecer no negócio de vinhos. De alguma forma, Mike encontrou uma maneira de me conseguir um emprego na Neimans vendendo vinho com ele.
Nossos dias juntos em Neimans estavam entre os mais felizes no ramo do vinho. Vendemos muito vinho, desde a primeira colheita de Bordeaux até as fantásticas garrafas da Borgonha e os vinhos notáveis da Califórnia. Um dia entrei na loja para encontrar cinco caixas da Vinícola Babcock Fathom Rosé. Foi um rosé feito, eu acho, de Cabernet Franc. Pink não foi fácil de vender no Texas, e cinco caixas representavam um monte de rosa para ir. E se bem me lembro, o vinho parecia caro na época, algo como $17 a garrafa. Acontece que Mike conheceu um novo e jovem representante de vendas que estava lutando, e aproveitou para experimentar as ofertas, amou o rosé e pediu cinco caixas.
Fathom Rosé virou piada entre mim e Mike. Sempre que um de nós queria pedir algo pelo menos eclético, nós diziamos: “Bem, pelo menos não é Fathom Rosé. “Na verdade, nós vendemos essas cinco caixas, tudo bem, e quando a última garrafa desapareceu, Mike me perguntou o que eu queria pedir porque era a minha vez de pedir algo estranho e eu disse: “Vamos começar cinco algo ainda mais caro, Bruno Clair Rosé. “Nós fizemos isso e vendemos também.
Também conheci uma jovem enquanto trabalhava em Neimans, uma colega chamada Dianna Novy, que mais tarde se tornaria minha esposa e parceira aqui no porão. Neimans foi seu primeiro emprego depois da faculdade e trabalhou no departamento da Epicure ao lado da seleção de vinhos. As reuniões com os funcionários foram um pouco mal vistas, então tivemos muito cuidado para não contar a ninguém quando começamos a namorar. Ninguém além do Mike.
E quando me mudei para a Califórnia para tentar a sorte no comércio de vinhos da Califórnia, Dianna tomou meu lugar e trabalhou com Mike no departamento de vinhos. Ela não tinha a experiência de vinho que eu tinha, mas ela tinha o entusiasmo e Will Mike levou sob sua asa e compartilhou cada degustação com ela, emprestou seus livros para ler sobre vinho e a encorajou de todas as formas possíveis. Quando Dianna decidiu que também queria se mudar para a Califórnia para trabalhar na indústria do vinho (e estar comigo, eu acho), ela ficou desencorajada a descobrir que a maioria de seus colegas em Neimans e até mesmo alguns de nossos membros da família não tinham apoio. Mas Mike achou que era uma boa ideia e disse que deveria seguir seus sonhos.
Ao longo dos anos, Mike trabalhou em muitas lojas de varejo na área de Dallas, vendendo vinho, sempre teve um grupo de degustação de vinhos que ele liderou e tivemos a honra de apresentar nossos vinhos a esses grupos em várias ocasiões. atacadistas orgânicos e deu-lhes o resto que precisavam para continuar no setor de vinhos. Eu não sei se eu já conheci alguém tão bom como Mike para trazer novas pessoas para o vinho e, em vez de fazê-los se sentir mal por não saber muito sobre vinho, fazê-los sentir-se bem sobre o que eles sabiam e levá-los a ampliar seus horizontes de gosto. E ele nos enviou um carregamento de clientes, sempre dizendo-lhes como começamos juntos em Neimans.
Em setembro, ouvimos falar de Mike e soubemos que ele estava se mudando para Kansas City para abrir uma loja de varejo de vinhos, padarias e vinhos com seu irmão. Eu estava planejando encontrá-lo para uma viagem de vendas para Kansas City em fevereiro. Dianna e eu soubemos que Mike morreu de repente, inesperadamente. Há muitos heróis anônimos na indústria do vinho que nunca recebem a publicidade que damos aos enólogos. Eles não têm suas fotos em revistas de vinho e eles não têm a chance de escrever isso. Blogues. Mas não estaríamos onde estamos sem eles.
Dianna e eu vamos sentir falta do nosso bom amigo Mike.