Como Thomas Calder ajuda a colocar algumas das novas estrelas francesas em destaque
Thomas Calder é talvez um dos homens mais importantes do vinho francês que você já ouviu falar, ele é um exportador americano com sede em Paris que, como muitos corredores, é o elo esquecido na caravana de personagens encarregados de trazer vinho de um adega de um enólogo. para nós.
- Ele “descobriu” (e insiste que a palavra seja citada) algumas das novas estrelas mais brilhantes de Champagne.
- Como Cédric Bouchard (Infloresence e Roses de Jeanne).
- Dominique Moreau de Marie Courtin.
- Emmanuel Lassaigne du Champagne Jacques Lassaigne e Jerome Prévost (La Closerie).
- Além de Champagne.
- Ele representa Gérard Boulay em Sancerre.
- Vincent Paris no Rhane Nord e Thomas Pico de Domaine Pattes Loup em Chablis.
- Bem como vários outros que o transformam em um livro representando uma nova geração de clássicos franceses.
- Vinicultores.
Calder tem um bate-papo para escolher suas palavras cuidadosamente, que pode ser o resíduo de sua antiga vida. Antes de seguir uma carreira no comércio de vinhos, ele foi um estudante de doutorado em literatura inglesa na Universidade da Virgínia. Lá, ele se interessou pelo vinho, depois que ele e um amigo prometeram montar a “adega perfeita” e depois ficar sem bebida alcoólica para provar. Ele eventualmente aceitou um emprego como comprador de vinho em uma loja gourmet lá e decidiu que preferia trabalhar com vinho em vez de palavras.
“Percebi que, como sabia ler, não precisava me formar em literatura inglesa”, brincou. “Os livros não são muito caros e você pode obtê-los até de graça na biblioteca. Você não precisa deles. Estar no ramo da leitura, mas quando se trata de Grand Cru Burgundy?”
Calder chegou a Paris pela primeira vez em 1996 para trabalhar com Peter Vezan, um corredor que também teve uma influência incrível nos vinhos franceses que bebemos na América. Seu extenso livro de produtores inclui Mugneret-Gibourg e Anne Gros na Borgonha, François e Pascal Cotat em Sancerre, bem como o Mas de Gourgonnier e o Chateau de Pibarnon em Provença, mas seu nome não aparece em nenhum rótulo, como Calder, continua sendo um fantasma na cadeia.
Quando Calder parou de iniciar sua própria corretora em 2002, o cenário tinha mudado completamente, o negócio não era mais feito por fax ou telefone, mas por e-mail, e isso, juntamente com a chegada do tradutor do Google, tinha mudado o jogo.
“Agora é fácil para qualquer um entrar em contato com um produtor”, diz ele. “Você pode sentar no Brooklyn e enviar um e-mail e se tornar um importador. “
Até recentemente, administrava sua carteira de quase 150 produtores em um único momento, exportando para mais de uma dezena de clientes importadores em diversos mercados dos Estados Unidos. Ele não tem blog, pseudônimo no Twitter, nem mesmo um site. Por experiência pessoal, posso te dizer. Encontrar seu endereço de e-mail requer alguns truques de mecanismo de pesquisa, mas Calder não está lá em busca de fama ou reconhecimento.
“A busca, a busca, o aspecto da descoberta é onde a grande emoção está para mim”, disse Calder. “E depois há o tribunal?
Estima-se que ele prove mais de 4. 000 vinhos por ano e acaba trabalhando com menos de 2% das fazendas que encontra. Do ponto de vista de qualquer pessoa fora da indústria do vinho, a ideia de viver em Paris e descobrir novos talentos do vinho pode parecer um sonho, mas sua vida não é exatamente a festa móvel dos tempos modernos. Trata-se, em grande parte, de cavar mil buracos na França, por assim dizer, antes de encontrar um tesouro.
Ele levou três anos para convencer o produtor de champanhe Jerome Prévost a vender vinho para ele. Para destacar alguns dos produtores franceses mais talentosos e menos conhecidos, é necessária a confiança e convicção de ambos os lados.
“Quando conheci Cedric [Bouchard] e ele anunciou os preços, eles eram altos para alguém que ninguém tinha ouvido falar, mas ele disse: “Para os meus retornos, é disso que eu preciso. “E eu disse: “Ok”, disse Calder, mas no começo, as pessoas diziam: “Você está brincando comigo com esses prêmios?”Foi preciso muita perseverança. “
Calder descobriu Bouchard durante uma degustação pública no Galeries Lafayette em Paris em 2005. Os vinhos Bouchard, como o Prévost’ s, estão mais alinhados com o paradigma borgonha de vinhos com um único vinhedo, uma única variedade de uva, uma safra, rendimentos limitados com práticas comuns de champanhe: Para o pai de Bouchard, um enólogo veterano que vê champanhe mais como um produto industrial , as ideias de Cédric, e em particular sua insistência em baixos rendimentos, parecia ridícula para ele.
Mas agora que Cedric se tornou uma das estrelas em ascensão mais rápidas de Champagne e uma das mais procuradas entre um pequeno, mas muito poderoso grupo de compradores, seu pai, de acordo com Calder, parece estar se aproximando.
Apesar de sua influência, Calder pode nunca receber o mesmo reconhecimento que alguns dos principais importadores dos EUA, mas ele tem a satisfação pessoal de saber que ele contribuiu para o sucesso dos vinhos em que acredita.
“Um dos prazeres do que eu faço é ajudar pessoas como Bouchard. Talvez o pastor seja uma palavra melhor? Sob os holofotes, para que eles possam ser reconhecidos pelo trabalho que fazem”, disse.