Trilhando o caminho da diversidade no vinho

O enólogo Joseph Smith cresceu em Belize, sem qualquer exposição ao vinho; agora é sua paixão e o trabalho de sua vida (Cortesia de Klinker Brick).

Klinker Brick leva seu nome dos tijolos encontrados nos edifícios históricos ao redor de Lodi – escuros e irregularmente em forma – e o som que produzem quando colidem entre si. Como muitos dos vinhedos de Lodi, suas origens são encontradas em viticultura. área em 1890. Ela começou o negócio cultivando uvas, embalando e enviando-as para enólogos da Costa Leste. Mais tarde, a família vendia uvas para cooperativas e vinícolas.

• Os atuais proprietários Steve e Lori Felten são viticultores de quinta geração.
• Sua filha Farrah Felten-Jolley e seu marido.
• Stefan Jolley.
• São vice-presidentes da empresa e supervisionam cada vez mais as operações diárias.
• Há duas décadas.
• Steve e Lori decidiram criar sua própria marca.
• Começando com um Klinker Brick Zinfandel Lodi Old Vine 2000.
• Desde então.
• Eles estabeleceram uma lista de vinhos sólidos Zinfandels.
• Syrah.
• Petite Sirah e outros vinhos.

Diversidade não era seu objetivo original. Mas quando as discussões sobre inclusão na indústria do vinho começaram no início deste ano, Felten-Jolley se inspirou a falar sobre sua abordagem para tornar o mundo do vinho mais acolhedor para todos. A equipe da Klinker Brick forneceu sua sala de degustação e treinou funcionários com diversidade em mente. Os visitantes negros deveriam ser amantes do vinho, e a vinícola lançou um programa para expor os alunos locais às muitas opções de corrida de vinhos.

Felten-Jolley acredita que diversidade e inclusão fazem parte do DNA da vinícola: o enólogo Joseph Smith é originalmente de Belize e o enólogo assistente Christopher Rivera é filho de imigrantes de Michoacón, México. Mulheres, incluindo Felten-Jolley e a gerente nacional de vendas Elizabeth Barnard, Rivera e Smith cresceram em famílias onde o vinho era desconhecido. Smith agora iniciou uma concessionária de vinhos em Belize, enquanto Rivera lançou sua própria marca de vinhos, Seis Soles, que honra sua herança mexicana e é comercializada para a LatinX “É uma maneira de falar com minha própria comunidade”, diz Rivera.

Esses quatro membros da Klinker Brick falaram recentemente com MaryAnn Worobiec, editora-chefe do Wine Spectator, sobre como eles se uniram e como suas perspectivas iluminaram seus esforços para tornar o vinho um mundo acolhedor.

Wine Spectator: Vamos começar com a forma como você entrou no negócio do vinho, Farrah, você é um produtor de sexta geração?Farrah Felten-Jolley, vice-presidente de marketing e vendas: minha família está na Lodi desde 1890, mas nós realmente entramos no negócio de vinhos depois [de me formar] na faculdade, e foi aí que eu entrei. Meu pai costumava me fazer trabalhar de baixo para cima?Comecei no escritório, paguei e coetado, e então eu estava em turnê. . Eu progredi lentamente. Agora meus pais deram um passo atrás e eu dirijo mais a empresa, supervisionando tudo.

América TV: Você queria estar na indústria do vinho quando eu era criança?Eu queria ser gerente de vinhedos. Lembro-me da história com meu pai. Eu estava entrando em um de nossos vinhedos nos fundos e ele disse: “O que você quer fazer quando for mais velho?”tornar-se diretor vinhedo. E ele disse: “Não sei se você sabe. Você está apenas no quarto ano. Eu disse: “Não, quero voltar. “

TV LATINA: Elizabeth, como você está desfrutando de sua experiência? Elizabeth Barnard, Gerente Nacional de Vendas: Minha mãe era vendedora de Ravenswood em 1979, tinha seu próprio negócio de atacado de vinho fino quando eu era pequena, então passei minha infância recebendo, incluindo Donn Reisen da Ridge e Koerner Rombauer, quando eles chegaram a trabalhar no mercado do Centro-Oeste. Sempre estive no negócio.

O engraçado é que, ao contrário dos pais de Farrah, minha mãe sempre esteve muito distante da indústria do vinho. Ele sempre disse: “Você nunca pode ganhar dinheiro suficiente, não vá. “Foi seis anos depois de liderar as vendas e marketing em mídia digital que eu realmente rejeitei e disse: “Isso é realmente o que eu quero fazer. “

Música Latina TV: Chris, você quer ir a seguir? Christopher Rivera, enólogo assistente: Eu comecei aqui há cerca de sete anos, na indústria do vinho apenas nove anos atrás, a ideia era eu ir trabalhar em um trabalho de nível básico em uma grande vinícola, eu estava arrastando canos. Eu realmente comecei a me apaixonar pela ideia de vinho na época, e eu não tinha sido exposto a ele muito antes, eu nem bebi, minha família não iria beber.

Comecei a procurar por vinhedos menores e Klinker Brick foi quem me deu a oportunidade, vim aqui como professor de vinícola e comecei a assumir papéis e enquanto fazia meu trabalho, e espero fazer isso direito, eles me deram um pouco mais de responsabilidade.

Estamos todos animados, Joseph. Joseph Smith, enólogo: Venho de Belize, um pequeno país da América Central. Há muitas uvas em Belize, então eu sabia tudo sobre vinho. [Risos] É brincadeira! Não há uvas em Belize. Enquanto crescia, nunca tomei uma taça de vinho na minha vida. Nunca, você chama isso – Natal, feriados, aniversários – vinho nunca fez parte da cultura. Era cerveja e Ron.

Em 1996, emigrei para a Califórnia, recebi uma oferta de emprego para fazer obras em uma vinícola do norte da Califórnia, entrei na vinícola, fiz um dreno e o trabalho que eles precisavam, e uma vez que o projeto foi concluído, o enólogo disse: “Ei, eu vou precisar de um trabalho extra para a colheita. “Eu disse: “O que é colheita?”

Eu fui sem saber nada, apenas puxando os canos, tudo o que me pediram para fazer, isso foi ótimo. Eu trabalhei duro. O enólogo e eu desenvolvemos uma ótima relação e acho que ele viu algo que eu não vi em mim.

Levei cerca de dois anos para desenvolver um interesse pelo vinho. Logo depois, o enólogo me disse que deixaria esta vinícola. Ele disse: “Você pode ficar aqui e ter esse emprego. Ou você pode vir comigo. Acho que a melhor decisão que tomei foi ir com ele, foi algum tipo de consultoria que criamos e eu era seu braço direito, eu iria às vinícolas problemáticas na época e tentaria entender por que eles têm problemas nós ajudaríamos todas essas pequenas vinícolas familiares. Alguns deles têm vinhedos, mas eles querem entrar no negócio do vinho, nós os ajudamos a se estabelecer.

Desembarquei em Lodi em 2001. At época, havia apenas cerca de seis vinícolas e todas eram grandes empresas. Outros produtores queriam entrar na indústria. [Os Feltens] entraram em contato com a equipe e disseram: “Ei, queremos entrar no negócio. O que devemos fazer? E Barry Gnekow, meu mentor e ainda hoje um enólogo consultor para nós, me ajudaria. Em vez de vender suas uvas para a grande cooperativa, nós dizemos: “Não, eu acho que você pode fazê-lo. “

Eu conheci Steve [Felten] em 2004. Ele estava em uma instalação de moagem e ele não tinha uma casa [para sua operação de vinificação]. Eu iria lá e o ajudaria a cuidar do vinho, ter certeza que ele fez a coisa certa. Em 2007, Steve disse: “Olha, eu preciso de alguém para me ajudar a fazer isso. Eu quero que você seja meu enólogo em tempo integral.

TV LATINA: O que você acha da diversidade e inclusão e como a indústria do vinho poderia ser mais acolhedora?EB: Eu acho que, em geral, a indústria do vinho é baseada na exclusividade, é considerada um elemento exclusivo. Faz parte da mística, não é? Eu acho que uma das coisas que grandes luminárias fazem é que eles tornam muito acessível para as pessoas na mesa. Quando se trata do que queremos fazer na vinícola Klinker Brick, também queremos tornar nossos vinhos acessíveis.

Há um grande vazio – Joe e Chris podem falar sobre isso muito mais do que eu posso – em outras culturas que não cresceram com vinho. Para mim, acho que uma das razões pelas quais quero constantemente mostrar ao Joe e ao Chris é que a representação cria acessibilidade. Eu queria trabalhar para uma organização que é cega para cor e gênero.

Minha mãe foi a primeira contratação de Steve no porão, quando ele estava construindo, e ela era uma mulher no negócio. Quando ele contratou Joe e Chris, não havia dúvida sobre seu passado. Contratamos as melhores pessoas para o trabalho. E acredito que, à medida que envelheco na empresa, uma das coisas em que acredito firmemente como membro dessa organização é que a diversidade força as vinícolas a olhar para as empresas e seus consumidores de outros ângulos e outros pontos de vista, levando à inovação, criatividade e, sobretudo, acessibilidade.

CR: Pessoas da classe trabalhadora não bebem este produto. E se o fizerem, são marcas muito baratas, e isso é tudo que você pode beber. Minha família veio do México. é uma família de classe trabalhadora eu sou uma primeira geração nascida nos Estados Unidos eu não conhecia nenhum vinho até que eu bebia o que as pessoas me dariam na época, isso não mudou, particularmente em comunidades da classe trabalhadora

Na minha experiência pessoal, estive em salas de degustação em diferentes áreas, não vou e não digo: “Ei, eu trabalho na indústria, trabalho nesta empresa. “Acabei de entrar e quero saber o que eles têm a oferecer. Infelizmente, mais vezes do que eu gostaria, eles te dão um olhar estranho como “Posso ajudá-lo?Você está perdido?

Eu não ando por aí tentando ficar ofendido, mas às vezes você não pode deixar de notar. Por que eu iria querer voltar?Por que recomendaria alguém para vir a esta vinícola?

A indústria pode fazer melhor? Sem dúvida. Estamos falando de educação e sala de degustação, quando se trata de pessoas cara a cara que manipulam o produto e falam sobre isso, podemos ser enólogos e fazer jantares divertidos com vinho o que quisermos, mas quanto às pessoas que realmente fizeram isso. Nesta discussão com o consumidor cara a cara, são as pessoas que lhe dão uma ideia do que é a vinícola e o que é o vinho, e se essa não é a mensagem, não importa o que você faça em segundo plano. “Bem, não foi divertido. Eles nos trataram de uma certa maneira. Não vamos fazer mais nenhuma degustação de vinhos. Talvez nós vamos para uma cervejaria; É muito mais relaxado lá. É muito mais divertido. “

Nas minhas próprias comunidades, eles dizem: “Você trabalha com vinho?Bem, não, não. É uma grande parte da nossa história. Estamos muito orgulhosos de desempenhar um papel importante na indústria agrícola e de trazer as uvas para a vinícola e ajudar a construir esta indústria. Mas por que não dizemos: “Oh, você pode escolher uvas. Você também pode ser um gerente de vinhedos; você também pode ser um mestre da vinícola. Você também pode ser um enólogo?E diretor de vinhos, e dono de marca de vinho . . . ?

JS: Estamos em Lodi, uma coisa que eu ouvi é que os produtores, que tendem a ser caucasianos, dizem que vendem suas uvas mas só recebem pouco para eles, você sabe onde este vinho está, suas uvas, você sabe onde?Estou dizendo agora, as uvas não acabam no restaurante lavanderia francês, acabam em uma comunidade onde as pessoas não têm o mesmo status econômico, são elas que consomem mais vinho que produzem.

Essas pessoas estavam degustando vinho e podiam dizer: “Isso é muito bom. De onde vem isso? Lodi diz que eles vêm aqui, o que eles têm?Você vai para a sala de degustação, se você não está lá. bem-vindo [como se você fosse um amante do vinho] é aí que o problema está. Se eu quiser fazer melhor, eu tenho que ter certeza que alguém de cor entra pela porta é tratado como, “Oh, você sabe alguma coisa sobre vinho?É por isso que eles estão aqui.

É um ciclo; Se você tratar bem essas duas pessoas e lhes dar experiência, o que você acha que vai acontecer?Agora você está mostrando um novo grupo de pessoas com seu vinho.

Quando comecei a viajar há 11 anos, não tinha visto muitas mulheres jovens. Quando eu estava nos corredores, às vezes eu era a única mulher atrás de uma mesa representando uma marca. Com o passar dos anos, comecei a ver cada vez mais mulheres como representantes de fornecedores, bem como promoção aos distribuidores, assumindo mais funções de fornecedores, e foi realmente emocionante vê-lo.

Mas o que eu também vejo é que temos que mudar a maneira como escrevemos sobre vinho e olhar e falar sobre vinho. Há um novo comprador lá fora: Geração Y. Eles estão procurando grandes histórias e querem experimentar vinhos diferentes e ver coisas diferentes. .

EB: Posso usar isso por um segundo? Quando pensamos sobre qual era nossa missão como vinhedo, em termos de diversidade e inclusão, estávamos ansiosos para nos apresentarmos como um ambiente aconchegante e aberto, não só para o aluguel, mas para as pessoas que entram em nossa sala de degustação, isso implica representação. no nível da sala de degustação, é algo que integramos ativamente.

Em termos de vendas e marketing, se você não passar para os millennials [consumidores] agora, você vai perder em algum momento. Os millennials tendem: é isso que eu brilho não só por um milênio, mas por ler um pouco sobre nossa geração – aderir ao empreendedorismo. Queremos ser uma vinícola que os millennials possam apoiar; não só o produto que fazemos e o que trazemos para a mesa, mas quem somos e o que defendemos.

FFJ: A coisa realmente emocionante foi ver os jovens entrar na sala de degustação como nunca antes, eles estão interessados em vinho. E vejo que a diversidade está chegando. O que é realmente bom é ver o pessoal na sala de degustação animado porque a demografia está mudando. As pessoas estão interessadas em uma idade mais jovem e tentam coisas diferentes.

TV LATINA: Quais são seus objetivos para ser mais inclusivo?CR: Quando essa conversa nacional aconteceu, foi a primeira vez que senti Joseph e eu nos olhamos como: “Como isso afeta você?Porque na maioria das vezes, deixamos as coisas rolarem nas nossas costas.

Mas o que aconteceu foi que [os Feltens] só queriam que os melhores candidatos para cada posição crescessem seu porão. Estamos na América. temos gêneros diferentes, horizontes diferentes, cores diferentes. Achei tão interessante que nunca fizemos o esforço, necessariamente, para sermos diversos. Foi apenas uma evolução natural quando você está aberto a novas experiências e novas ideias.

JS: Exacto. Si, é claro, você é uma pessoa de caráter e você não pré-julgamento, você não vê as coisas em preto e branco, você vê as coisas como um todo, eu acho que é o que Klinker Brick lhe dá.

CR: Temos objetivos pessoais, tenho minha própria marca que acredito, me perguntei como falar com minha própria comunidade. Quando olho em volta, não vejo muitas marcas centradas na América, então como posso fazer parte disso?Cerca de um ano atrás eu pensei que eu não podia fazer nada, que eu não tinha nenhum negócio ou qualquer coisa, que me levou a pensar, por que você não começa a fazer algo que deixa as pessoas saberem que o vinho está lá e que ele é feito?Para você?

Klinker Brick foi muito gentil em me deixar fazer isso. Espero que quando as pessoas virem meus vinhos em uma prateleira, possam ver algo que achem atraente, a comunidade Latinx. Espero que quando provarem meu vinho, descubram, gostem de vinho e experimentem outros vinhos e outras regiões.

É assim que vamos atrair todas essas pessoas para o vinho, há milhões de pessoas que não bebem vinho e que são supostamente inwild para beber vinho, como trabalhamos nisso?

EB: Se você olhar para a extensão da decisão inicial de Joe de contratar Chris, veja o que esta mera representação trouxe para a indústria. Chris tem seu próprio projeto para uma comunidade hispânica, adaptado a uma comunidade hispânica. A família de Joe, que nem sequer bebeu vinho, agora é dona de um negócio na indústria do vinho, que começa com a decisão de incluir, aceitar e contratar pessoas.

CR: É empoderador, não é? Não estamos aqui criticando e dizendo às pessoas para fazerem melhor. Nós realmente nos sentimos empoderados para dizer que podemos contar a história, e essa é a minha história.

JS: Neste momento, vemos que a indústria está se agarrando à compra de vinhedos de propriedade negra. Eu gosto disso. É algo que continuaremos apoiando ou é justo, em dois meses esqueceremos?E por que você precisa de tal evento antes de obtermos essa taxa de juros?A mídia pode ajudar. Você pode manter essa história viva.

CR: Eu acho que o importante para manter isso é que ele cresce organicamente. Eu vi que [a gerente do vinhedo Monte Rosso] Brenae Royal lamenta que quando as pessoas a vêem, ela assume que não é por causa de suas habilidades e seu impulso que ela chegou onde ela está É por causa do simbolismo de tentar ser diversificada.

Joseph e eu não queremos isso. Acho que a maioria das pessoas diria que não queremos que você contrate pessoas por causa da cor delas quando elas não são certas para você. Não é isso que estamos procurando. Buscamos crescimento orgânico e oportunidades.

Isso realmente vem do interesse dos jovens nesta indústria. Quando olhei para todos esses enólogos e vinhedos de propriedade negra, achei incrível, compartilhei e também comprei vinho. Havia pessoas bem conhecidas que já ganhavam dinheiro por serem atletas ou na indústria do entretenimento. E se não o fizeram, eles ainda ganharam muito dinheiro em outro setor e foram capazes de atravessar essa barreira. Há um alto custo para tentar entrar na indústria do vinho em nossas mentes por isso é bonito, mas não sustentável.

Não podemos simplesmente esperar que todos os CFOs de uma empresa de tecnologia na Área da Baía, que acaba por ser uma pessoa de cor, queiram abrir um armazém. Precisamos começar a gerar interesse orgânico nisso.

Vamos conhecer e oferecer um passeio para os jovens da área [da cidade vizinha de Stockton]. Joseph disse: “Ei, por que você está tão perto quando sua habilidade de entrar nisso?A indústria está tão longe?” Para quê? Não é de propósito, mas é mais uma reflexão tardia.

Mas e se formos proativos quanto a isso? Nós dizemos: “Ei, nós vamos trazer esses jovens e saber que eles podem entrar na indústria do vinho. “Não precisa ser bilionário. Você não tem que trabalhar no setor agrícola se você não quiser. Há todas essas coisas diferentes. Você pode trabalhar na distribuição, você pode trabalhar em vendas, você pode trabalhar em marketing, redes sociais, você pode saber que essas pedreiras existem, mas não como isso se relaciona com as vinícolas, eu acho que é uma maneira orgânica de crescer e ter certeza de que é sustentável e não apenas algo que aconteceu em 2020, e então voltamos aos nossos velhos costumes.

EB: Acho que à medida que crescemos, percebemos que a diversidade e a inclusão fazem parte do nosso DNA desde o início e isso continua nos forçando a trabalhar mais, ver as coisas de diferentes ângulos e criar o que fazemos.