Os restaurantes agora podem oferecer cartões de vinho aos clientes sem esperar que eles os peçam.
Nunca foi fácil tomar uma taça de vinho em Utah. Pergunte a Faith Sweeten, coproprietária do Restaurante Log Haven em Salt Lake City. “Não podíamos nem falar sobre o fato de termos vinho”, disse Sweeten. “a menos que solicitado pelo cliente. Esta é apenas uma das muitas complexidades das leis de bebidas alcoólicas de Utah, que há muito frustraram os amantes do vinho e restaurateurs do estado, bem como visitantes de todo o país.
- Enquanto Salt Lake City se prepara para sediar os Jogos Olímpicos de Inverno de 2002.
- Algumas dessas leis estão mudando.
- No final de julho.
- Um tribunal federal de apelações coupd uma regulamentação da proibição de proibir a promoção e publicidade de vinhos e bebidas alcoólicas.
- O Tribunal de Apelações do 10º Circuito dos EUA em Denver disse que a lei de Utah violou a liberdade de expressão (uma proibição semelhante à publicidade de cerveja em Utah foi revogada em 1996).
É improvável que o Estado recorra da última decisão, de acordo com Thom Roberts, um vice-procurador-geral de Utah que defendeu o cumprimento. Em 9 de agosto, o Conselho de Controle de Bebidas Alcoólicas de Utah anunciou novas “regras de emergência” válidas por 120 dias, abertas ao comentário público Essas regras devem permanecer válidas após este período.
Os restaurantes agora podem perguntar aos clientes se eles gostariam de uma bebida e podem oferecer um menu de vinho ou coquetel sem esperar que o cliente o solicite, o vinho também pode estar no cardápio regular e as empresas podem promover mais eventos de comida e vinho. Lojas e restaurantes agora também podem exibir cartazes sobre vinhos e bebidas alcoólicas e podem anunciar bebidas alcoólicas em jornais e revistas, bem como no rádio e na televisão.
“É muito importante ser honesto sobre o que temos a oferecer, poder caminhar até uma mesa e fazer uma lista de vinhos desde o início”, disse Jeff Ward, sócio-gerente da 350 Main Brasserie de Park City. , que detém o Prêmio Wine Spectator de Excelência por sua carta de vinhos.
Sweeten concorda: “O momento não poderia ser melhor. Havia patrocinadores que vinham às Olimpíadas que não poderiam falar com os consumidores sobre seu produto. “
As leis de bebidas alcoólicas de Utah são fortemente influenciadas pela Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, cujos membros representam aproximadamente 75% da população do estado. De acordo com suas crenças religiosas, os mórmons não bebem álcool.
O caso de promoção do vinho começou em 1996, quando o advogado de Salt Lake City, Brian Barnard, entrou com uma ação judicial em nome dos proprietários de tavernas de Utah e de uma revista local que foi proibida de publicar um guia de vinhos e restaurantes.
Uma vez uma preocupação principalmente local, as leis estaduais de álcool têm sido amplamente debatidas desde que Salt Lake City e estações de esqui próximas foram selecionadas como locais para os Jogos Olímpicos de Inverno. sem vinho?
A mudança ocorreu lentamente. Em junho, após um debate quente, funcionários de Salt Lake City concordaram em permitir que foliões olímpicos bebessem vinho e cerveja em uma área designada perto da prefeitura.
Mesmo com as novas regras, como Ward diz, ainda há alguma “estranheza”. Ele observou que os hóspedes não podem beber vinho ou álcool em um bar e restaurante a menos que peçam comida ou pretendam comer lá.
Além disso, os bares de Utah ainda só podem vender cerveja. Vinho e álcool estão disponíveis em clubes privados que exigem que os clientes comprem uma assinatura. (No entanto, uma adesão de curto prazo pode custar apenas US$ 5 por duas semanas, e os membros existentes também podem patrocinar convidados. )
O vinho também é vendido em escala limitada em lojas de embalagens. O Departamento estadual de Controle de Bebidas e Bebidas opera 35 lojas de bebidas de Utah, e há 97 outras lojas independentes licenciadas pelo Estado.
Os restauradores são cautelosos com o impacto das novas regras. Mike Jackson, comprador de vinhos da Toscana, vencedor do Wine Spectator Excellence Award em Salt Lake City, espera um aumento nas vendas de vinhos, mas não faz mudanças radicais. apenas esperando para ver o que acontece “, disse ele.
Para Ward, é uma questão de pragmatismo. Algumas coisas simplesmente não mudam”, diz ele, “mas vamos pegar o que pudermos. “.