O apanhador do New York Mets Mike Piazza rapidamente se torna um colecionador inteligente
É raro no beisebol encontrar um receptor que possa acertar mais de 0,300, marcar 40 home runs e marcar mais de 100 corridas, mas quando você encontra um receptor que pode fazer tudo isso e que também conhece seu negócio em relação às safras de Napa Valley Cabernet, você sabe que encontrou um All-Star real.
- Embora Mike Piazza tenha jogado beisebol por muito mais tempo do que ele coletou vinho.
- Ele parece tão confortável com uma taça de vinho na mão como com um morcego.
Piazza foi trazida para coletar em meados da década de 1990 por seu agente e amigo próximo Danny Lozano, que cresceu em Dixon, Califórnia, 40 km a leste de Napa Valley. A dupla visitou a região vinícola mais conhecida da Califórnia há alguns anos, visitando Caymus, Niebaum-Coppola e Opus One.
Piazza nasceu em Norristown, Pensilvânia, 20 milhas a noroeste da Filadélfia, e foi draftado pela primeira base pelo Los Angeles Dodgers na 62ª rodada (a 1390ª escolha geral) do draft de junho de 1988 em favor de um conhecido da família e, em seguida, gerente dos Dodgers Tommy Lasorda (também nascido em Norristown). Após a temporada de 1993, durante a qual ele fez 35 home runs e marcou 112 corridas, Piazza foi nomeado Novato da Liga Nacional do Ano.
Em 1998, ele foi emprestado para o New York Mets. Após a temporada, tendo se estabelecido como um dos lutadores mais prolíficos de todos os tempos, ele assinou um contrato de sete anos, 91 milhões de dólares com os Mets, na época, o maior do beisebol. tratamento lucrativo.
Duas temporadas depois, ele levou sua equipe para a World Series, e hoje, aparecendo em inúmeros comerciais de televisão e programas, Piazza estabeleceu heses hes como um ícone de Nova York e nacionalmente.
Em uma quinta-feira à noite de janeiro, Piazza, 33, não dá autógrafos ou fala sobre a próxima temporada, mas examina a lista de vinhos no Cirque 2000, um dos restaurantes mais sofisticados de Nova York.
“Tenha cuidado”, disse Lozano, 35 anos, seu companheiro de vinho. Lozano uma vez colocou as unhas depois de jogar beisebol na faculdade. Hoje, ele é um agente esportivo e membro do Conselho Desportivo de Beverly Hills.
Piazza é cautelosa e fica longe de Mouton-Rothschild, Lafite Rothschild e Latour, embora pareçam tão tentadoras quanto uma bola curva suspensa. Ele está no clima para Bordeaux e olha para a lista como as pontuações da pintura de ontem. sommelier Ralph Hersom, chegou a um Chateau Lalande-Borie 1990 a um preço razoável.
Com seu corte de maçaneta e seu novo corte de cabelo, falando tão gentilmente quanto sorri, Piazza dificilmente parece a figura imponente que os arremessadores rivais temem; sentado ao lado de Lozano, nem parece medir 1,80 m, 215 quilos, como dito. no guia de mídia mets; É só porque os dois são muito semelhantes em tamanho, mas quando você aperta a mão de Piazza e a descansa, a fonte de seu poder se torna perfeitamente clara. O receptor nove vezes All-Star é ótimo.
Piazza e Lozano falam regularmente ao longo do ano, em uma amizade claramente construída sobre respeito mútuo. Quando se trata de vinho, a conversa é ainda mais rápida. Ambos apreciam a mística do que está na garrafa e como entendê-la.
“Gosto de quase tudo”, disse Piazza. Sim, gosto mais de alguns vinhos do que de outros, mas não há nenhum branco ou tinto em particular que não goste. “
A abordagem descontraída e de mente aberta certamente corresponde à personalidade de Piazza e suas filosofias sobre a vida. É difícil encontrar algo que ele não goste, exceto talvez um terceiro tiro chamado no canto externo para levá-lo de volta para o abrigo.
“Tudo na vida é ditado pela sua atitude”, diz ele. “Se você tem uma boa atitude sobre algo, algo bom vai acontecer. Mas se você tem uma atitude ruim, algo negativo vai acontecer. E se algo negativo acontecer e você tiver uma boa atitude, você vai encontrar o positivo no negativo. “
Ele dá um exemplo pessoal: “Quer saber? Hoje eu fui 0 de 4, mas eu fui para o corredor da base de segundo para terceiro e o próximo dirigiu, e essa foi a corrida vencedora . . . É muito importante manter-se positivo, mesmo que você esteja passando por momentos difíceis. “
Mas não confunda sua atitude inabalável com a falta de discernimento, embora ele ainda esteja no início da coleção, ele sabe e entende o que gosta.
“Você tem o Petrus e o Rothschild”, diz Piazza, que espera viajar pela Europa durante uma das próximas temporadas fora de temporada e se descreve como o cara que pode embalar uma bolsa de lona e sair. “Mas acho que a melhor coisa sobre amar vinho é encontrar rótulos escuros, encontrar as garrafas de vinho certas de US$ 40 a US$ 70 que são apenas legais. “
No entanto, quando é para amigos ou família, você certamente não se importa com o orçamento. Piazza cresceu com vinho na mesa, vinho caseiro, produzido por seu avô. Hoje ele fornece o vinho, como uma garrafa de Sassicaia que ele recentemente deu para sua mãe. Piazza diz que gosta de vê-la provar o vinho e compartilhá-lo com ela. Ele passou o Ano Novo com seus pais e pulou uma garrafa de Dom Pérignon.
Piazza percorreu um longo caminho do vinho caseiro de seu avô. “Quando eu tinha a propriedade Harlan”, diz ele, com o frescor e a emoção daquele que acabou de sair da sala de degustação, “lembro-me que era muito robusto e muito adstringente. . . com muitos taninos”, diz ele.
“Veja, eu costumo gostar de vinhos com muitos taninos”, diz Lozano, mas Piazza ainda está obcecada e um pouco cautelosa com seu último comentário.
“Essa seria a palavra certa e adstringente?” Ele pergunta
Piazza também não limita sua educação em vinho à mesa. Ele foi recentemente absorto em um livro sobre variedades de uvas que o levou a se perguntar: “Você vai beber vinho italiano, mas, espere um minuto, é uma uva Cab, que um táxi da Califórnia?”
Piazza e Lozano estão curiosos, curiosos para saber como um bebedor de vinho se torna tão adepto a desconstruir o que ele bebe. “Você sabe o que você gosta”, disse Lozano. Você pode claramente dizer a diferença entre o que você gosta e o que você não gosta. como, mas é difícil descrevê-lo porque você não tem o jargão. Então um dia você percebe, diz ele, sugerindo que um avanço pode não estar longe”, é cassis. “
Piazza e Lozano também gostam de entreter e encantar seus convidados com um bom vinho. “É bom ter amigos”, diz Piazza, claramente aproveitando a oportunidade para compartilhar seu entusiasmo. “Eu gosto de vê-los dizer: ‘Uau, isso é bom. ‘ Eu acho que é uma conversa incrível “, ele continua. “Eu acho que é divertido, é ilimitado.
No chão, Piazza também encontra pontos comuns com vinho. O arremessador do Mets Steve Trachsel frequentemente compartilha seus vinhos com seu parceiro de bateria, e cada um apresenta seus favoritos para o outro.
“É interessante vê-lo porque passamos pelos passos. Todos nós amamos beber cerveja, agora bebemos vinho”, diz Piazza. “Vemos garotos e dizemos: “Ei, você quer experimentá-los? Então eles dizem: “Isso é bom. O que é isso? É contagioso. “
Piazza envia o arremessador do Hall da Fama do Mets, Tom Seaver, também um colecionador de vinhos, que consideraria comprar um vinhedo da Califórnia, em alguns de seus viticultores favoritos de Manhattan, como os comerciantes de vinho italianos e o Union Square Wine.
É inegável que a Piazza desenvolveu-se rapidamente como colecionadora de vinhos e consumidora. “Agora ele levou isso a um nível diferente”, disse Lozano, lembrando-se de um dia atrás, quando o destinatário enviou um presente para casa. “Estou indo para minha porta, e há um caso de Spring Mountain Reserve Napa Valley. “
Enquanto isso, com várias caixas de vinho em caixas ao redor do seu apartamento e seu EuroCave empurrado ao limite com pelo menos 250 garrafas, o próximo passo na Piazza é construir sua própria vinícola. Seus vinhos favoritos incluem Opus One, Niebaum-Coppola Rubicon, Caymus Special. Select and Stag’s Leap Wine Cellars Cask 23. It também é fiel a Gaja e também se concentra em outros vinhos italianos.
Sem uma adega, Piazza recorre ao seu agente e amigo para apoiá-lo. Lozano está construindo uma vinícola em sua Marina Del Rey, Califórnia, onde sua coleção de 1. 500 garrafas está localizada, com foco na Califórnia e Bordeaux.
“Ele me dá uma parede em seu porão”, propõe Piazza
“Sim, isso é o que você pensa. “
Não se surpreenda se pegar aquela parede. Piazza é um batedor difícil de retirar e amante de vinho demais para ser rejeitado.