Os turistas há muito vêm ao Vale alexander por suas paisagens, cabernets flexíveis e vinhedos íntimos. No último ano, também foi um lugar para apostar em blackjack ou uma máquina caça-níqueis no River Rock Casino, a maior instalação de jogos nativo-americana de São Francisco. Bay Area, mas muitos moradores desta área rural no nordeste do condado de Sonoma não estão satisfeitos com o novo vizinho.
“Ele realmente não se encaixa na área”, disse Jim Murphy, presidente da Vinícola Murphy-Goode Estate, que fica ao sul do cassino. “Eu diria que a maioria das pessoas aqui estão chateadas. “
- A oposição dos residentes do vale e do governo do condado não poderia impedir a tribo Pomo local de abrir o cassino em setembro de 2002.
- As leis estaduais e federais permitem cassinos em terras nativas americanas e os governos locais muitas vezes têm pouca ou nenhuma autoridade nesta área.
Para os, a terra pertence a eles como quiserem, e o cassino é uma maneira de apoiar o estilo de vida da tribo. “Ainda estamos tentando proteger e defender todas essas questões e direitos que temos tentado preservar para alguns. tempo “, disse a presidente tribal Liz Legin De Rouen.
Mas para a Associação Alexander Valley, um grupo de agricultores, vinhedos e proprietários de terras, o conflito se resume à localização. “Muitas vezes nos apresentamos como racistas e anti-indes, mas se fosse uma loja do Kmart ou uma Holiday Inn, seria contra”, disse o presidente do grupo, Ralph Sceales. Em 1998, a associação se opôs a um grande projeto de vinhedo: a expansão de Kendall-Jackson de sua instalação em Stonestreet.
Da Rodovia 101 até o vale, o cassino parece uma gigantesca estufa à beira de uma colina. Para os moradores ao longo da Rodovia 128, onde está localizada a entrada, o cassino está escondido da vista em uma estrada íngreme e sinuosa. Dia, o prédio em forma de tenda, do tamanho de um campo de futebol, abriga 1. 600 máquinas caça-níqueis e 16 mesas de pôquer e blackjack.
Enquanto os moradores dizem estar preocupados com questões ambientais, como o esgoto, a maior dor de cabeça até agora parece ser o trânsito. Ônibus turísticos, que antes eram raros ao longo da Rodovia 128 com duas pistas, agora transportam regularmente caminhantes. Ceales teme que a estrada possa se tornar mortal na colheita quando estiver cheia de tratores e gôndolas de uva.
A Tribo Pomo – e seu parceiro de negócios, Nevada Gold
Os enólogos de Alexander Valley dizem que ainda estão esperando pelos benefícios. “Se [os jogadores] forem para o porão, eles procuram direções”, disse Murphy.
As pessoas do condado e do vale ainda esperam ser capazes de convencer a tribo a mudar o cassino para uma área comercial designada, com fácil acesso à Rodovia 101. A última arma da guerra é a licença de bebidas do cassino, cuja aprovação foi bloqueada. .
A ironia dos enólogos bloquearem uma licença de bebidas alcoólicas não escapa aos locais. Mas Sceales argumentou: “Acho que há uma grande diferença entre experimentar uma onça de vinho e sentar ao lado de uma máquina caça-níqueis bebendo uma bola alta. “
O Condado de Sonoma tem outros dois cassinos em processo; um, em Cloverdale, não tem sido controverso porque os planejadores trabalham em estreita colaboração com a comunidade; mas os planos para um grande cassino ao sul da cidade de Sonoma têm indignado os moradores. distrito e vinhedos líderes como Gloria Ferrer e Cline. Se este projeto for como planejado, Rams se juntará a Alexander Valley como a meca do vinho e da brincadeira.
Leia artigos anteriores sobre este tema: