Em um canto do Piemonte oriental que você provavelmente não ouviu falar, Walter Massa é considerado um profeta.
Aos 58 anos, Massa é conhecido como o fazendeiro e visionário de Monleale (população de 600 pessoas) que ressuscitou a uva branca local Timorasso de quase extinção com vinhos celebrados na Itália e além. Lugar de destaque nas melhores cartas de vinhos italianos.
- “Walter é um pioneiro e um herói por sua dedicação ao renascimento de Timorasso”.
- Diz Gianpaolo Paterlini.
- Diretor de vinhos da San Francisco Acquerello.
- A variedade.
- Acrescenta.
- Tem “o potencial de fazer um dos cinco alvos italianos mais importantes”.
- “.
“Adoro que Timorasso possa combinar uma textura redonda, quase suave e suave com uma acidez animada e mineralidade. Não consigo pensar em muitas variedades de uvas que combinam todas essas características”, acrescenta Paterlini. “Considero Walter o único ponto de referência verdadeiro. “
Há 38 anos, quando Massa terminou seus estudos de vinho e voltou para a propriedade familiar e vinhedos da denominação Colli Tortonesi, Timorasso não andava na língua de sommeliers renomados, na verdade, ninguém estava engarrafado. As uvas nativas de baixo rendimento foram substituídas quase inteiramente por variedades mais produtivas e mais conhecidas.
“Ninguém acreditava em videiras”, diz Massa. Apeine, depois de uma manhã de trabalho nos vinhedos, usa um maiô verde-limão e uma camisa polo vermelha; Estacas de plantas cobrem seu cabelo claro e os óculos escuros da Wayfarer cercam seus olhos azuis.
“Essa área sempre produziu muito vinho, mas nunca foi valorizada”, diz Massa, parada na sala de jantar (que também serve como sala de degustação) da casa da família que divide com a família e a mãe de sua irmã. “Minha ideia era melhorar esse terroir que não faltava nada. “
Desde o final do século XIX, a família Massa tem produzido vinhos tintos e brancos a granel, mas Walter acreditava que as colinas locais de barro, calcário e marl a leste de Tortona eram capazes de muito mais, se não grandeza.
Massa replantou vinhedos, reduziu a produção e começou a engarrafar vinhos das variedades de uvas dominantes da região: Red Barbera e White Cortese (o burro de carga de Gavi logo ao sul). Então, no final da década de 1980, ele começou a fazer experiências com 2,5 acres de Timorasso em seu vinhedo. na Costa del Vento, que representava metade do restante de Timorasso na região.
“Comecei a fazer um vinho limpo com Timorasso”, diz Massa. Trabalhou durante anos no escuro, testando diferentes técnicas e fermentando com leveduras nativas até que a colheita de 1995 atingiu seu padrão de lançamento. Nos anos seguintes, Massa descobriu outra coisa: “Quanto mais velho o vinho envelhece na garrafa, melhor é.
Massa reuniu os proprietários das outras duas pequenas parcelas remanescentes de Timorasso e, ao longo dos anos, aumentou a associação de Timorasso de três para 23. A área de vinhedos de Timorasso atingiu 173 acres, produzindo quase 17. 000 caixas, a maioria deles feita no estilo de Massa. fermentação em cubas de inox, onde as borras são agitadas durante um ano inteiro.
Ironicamente, Massa é um dos poucos produtores que não coloca o nome de Timorasso ou o nome de Colli Tortonesi em suas garrafas, mas opta por usar o nome que ele havia apresentado para produtores locais: Derthona (antiga Tortona).
“Uma uva nunca terá sucesso”, insiste Massa enquanto conduz seu Land Rover pelas montanhas de vinhedos de montanhas-russas. “É o terroir que faz sucesso. “
Vignetti Massa faz um Derthona básico (vendido nos EUA)Mas não é a primeira vez. Por cerca de US$ 25) e três colheitas em um único vinhedo (cerca de US$ 60), todas classificadas como simples vinhos de mesa branca.
Embora Massa tenha desempenhado um papel decisivo na criação de uma sub-denominação monleale dentro de Colli Tortonesi para barbera local, ele abandonou um esforço semelhante para uma Derthona Denominazione di Origine Controllata (DOC) para Timorasso dizendo que era “muita burocracia”.
Massa é uma mistura complexa de espírito perfeccionista e livre. Solteiros com um filho de 4 anos, dois sobrinhos e uma sobrinha lamentam a redução da família italiana e seu potencial impacto. Entre os produtores de Timorasso, há também poucos descendentes.
“Há muito poucos para o futuro”, diz ele. Precisamos de mais talento, paixão e amor. Muito mais. “