Embora isso possa ser novidade para alguns, a África do Sul vem produzindo vinhos de classe mundial, particularmente Cabernet Sauvignon, Syrah e Chenin Blanc, há mais de alguns anos. Parte do aumento constante da qualidade do país se deve aos esforços de viticultores como Gyles Webb, cuja propriedade thelema possui uma das mais longas qualidades de fundo do país. Recentemente experimentei algumas das culturas mais antigas de Thelema (veja abaixo), o que ajudou a fortalecer minha opinião sobre este balanço.
Os melhores Cabernets da África do Sul, como os Syrahs do país, combinam as características das frutas do clima quente com a precisão, equilíbrio e mineralidade dos climas mais frios. Os vinhos não são muito maduros ou abertamente verdes, embora nem sempre tenha sido assim.
- O vírus de enrolar folhas tem sido um dos maiores problemas nos vinhedos sul-africanos.
- A doença da videira atrasa a maturação e pode levar a taninos verdes e adstringentes em variedades de uvas vermelhas.
- Esta foi uma das principais razões pelas quais os tintos da Cidade do Cabo eram frequentemente clientes difíceis durante o Vírus continua sendo um problema hoje.
- Mas melhores equipes de videiras e compostagem orgânica ajudaram os enólogos a gerenciá-lo melhor.
Além disso, tempos de colheita mais precisos são agora praticados, para blocos separados e até mesmo linhas individuais em um vinhedo, para obter uvas uniformemente maduras (diferentes partes de um vinhedo maduro em momentos diferentes, mesmo um ou dois dias), a diferença pode aparecer no resultado final).
Webb esteve na vanguarda de muitas dessas mudanças na África do Sul; Que é o Sr. Precisão em relação aos seus vinhedos. Desde o lançamento de seu primeiro cabernet de sua propriedade na montanha em 1988, Webb tem constantemente refinado sua viticultura e vinificação.
Algumas das mudanças ao longo dos anos, de acordo com Webb, incluem:?Todas as fermentações naturais de leveduras desde 2000? Bombeamento ao ar livre?Redução da acidificação? Fermente o suco até secar completamente e nenhum vinho de prensa é adicionado a menos que tenha fermentado seco?melhor classificação de frutas para remover frutos verdes?A fermentação malolática é agora realizada em barris mais frequentes para maior exposição ao ar, resultando em uma textura mais integrada
As mudanças se traduzem em vinhos melhores, com perfis mais limpos e mais puros de frutas, mas sem perder o caráter local. A marca Thelema de cassis, lodo e hortelã é ao mesmo tempo distinta e ainda mais definida hoje. Além disso, acho que a estrutura do Cabernet de Thelema é mais fina e melhor integrada, o que deve resultar em vinhos envelhecendo lentamente, durante um período maior de tempo.
Com a adição de seus novos vinhedos Elgin mais perto da costa, Webb agora supervisiona a produção de 45. 000 caixas de vinho por ano em Thelema. Quem prestou atenção sabe como alguns dos vinhos da Cidade do Cabo são bons, embora a região ainda tenha um longo caminho a percorrer em termos de reconhecimento do consumidor aqui. Se você está procurando descobrir o vinho sul-africano, Thelema é um bom lugar para começar.
Nota: esses vinhos não foram gustados às cegas
1994 Thelema Cabernet Sauvignon Stellenbosch (Revisão original: 90 pontos com recomendação de “Beba agora até 2004”) Hoje: Completamente maduro, com madeira de cedro, hortelã e mesquite defumado seguido de notas muito macias de cereja e cortador preto seco. Toques de cacau e café no final. Beba agora.
1997 Thelema Cabernet Sauvignon Stellenbosch (Revisão original: 90 pontos com recomendação de “Beba agora até 2003. “?JM) Hoje: Mais leve no corpo do que 94, embora mais firme também, com incenso, chá preto, tampa preta seca e notas de tabaco. A rolha secou e desmoronou sob o saca-rolhas, embora o vinho não mostre sinais de oxidação. Beba agora.
1999 Thelema Cabernet Sauvignon Stellenbosch (Revisão original: 91 pontos com recomendação de “Beba agora até 2005”. ?JM) Hoje: Maduro mas para beber muito bem, com taninos macios e uma borda bem integrada de cacau em pó que emoldura hortelã, tampa preta e notas de lodo. Muito elegante, a fruta e a estrutura se fundem bem no final. Um passo em frente de 94 para 97. Beba agora.