Com quase 200 dos melhores vinhos da América em uma sala, as duas grandes noites de degustação do Wine Spectator atraíram mais de 1. 800 pessoas de todo o país e tão longe quanto a Austrália, todas para provar tantos vinhos difíceis de experimentar. O apelo dos vinhos foi tão grande que na noite de sexta-feira, os participantes surpresos olharam para suas taças e conheceram uma estrela de ação de Hollywood e o chef de TV mais proeminente do país apertar as mãos no meio de um Pinot de produção limitada. Corredor negro.
Para mostrar seu apoio aos vinhedos de seu estado, o governador da Califórnia Arnold Schwarzenegger fez uma visita não anunciada ao California Wine Experience deste ano em São Francisco de 19 a 21 de outubro. Tour Friday Grand Tasting com o editor e editor do Wine Spectator Marvin R. A estrela do Exterminador do Futuro e amante do vinho Shanken falou com Paul Draper da Ridge Vineyards e Bill Harlan da Harlan Estate antes de desfrutar de uma variedade de cabernets, pinots e syrahs e conhecer o famoso chef Emeril Lagasse, cuja comida foi até servida no espaço.
- Schwarzenegger não foi o único que chamou sua atenção neste fim de semana: o prefeito de São Francisco Gavin Newsom.
- Cujo charme.
- Estilo e bela aparência lhe renderam uma transmissão da Vanity Fair e um lugar na lista de melhores vestidos de Esquire.
- Atraiu sua parcela de admiração no Grand Awards.
- Banquete.
- Onde ele recebeu o distinto serviço de Wine Spectator.
- Award.
- Embora o prefeito tenha feito um nome nacional por defender causas controversas.
- Ele estava presente por suas conquistas como fundador do império da Vinícola PlumpJack.
- Restaurante e Varejo.
- Os marcos mais notáveis são a venda de vinhos com margens mínimas em seus restaurantes e a aprovação de plugues de parafuso em um Napa Cabernet a US$ 135 (fale em controvérsia!).
“Obrigado por retornar ao seu local de nascimento”, disse Newsom, recebendo os hóspedes no banquete de São Francisco, onde a California Wine Experience começou em 1981 no Fairmont Hotel. A última vez que foi realizado na cidade em 1998, o evento viajou para York, Las Vegas e Chicago desde então. Agora, aos 26 anos, ele percorreu um longo caminho.
A Wine Experience arrecada fundos para a Wine Spectator Scholarship Foundation, que até agora forneceu aproximadamente US$ 8 milhões para apoiar programas de educação em vinhos e culinária, incluindo mais de 400 bolsas de estudo para estudantes de viticultura e enologia na Universidade da Califórnia, Davis.
Além das Grandes Degustações, o evento deste ano atraiu mais de 1. 000 convidados durante todo o fim de semana do seminário, onde puderam desfrutar com alguns dos mais famosos enólogos e chefs do mundo. “Até o momento, servimos mais de US$ 40 milhões em vinho”, disse Shanken ao lançar o primeiro seminário na sexta-feira. “Vamos usar 64. 000 bebidas neste fim de semana. “
Embora Newsom e Schwarzenegger continuassem bons políticos e não revelassem seus vinhos favoritos, os outros participantes não tinham vergonha de suas preferências. Na verdade, o San Francisco Marriott estava cheio de emoção enquanto os convidados faziam fila em frente aos portões noturnos de abertura da Grand Tasting, traçando seu terreno. planejar a estratégia para que eles pudessem alcançar todos os seus objetivos principais. Com Cabernet e Chardonnay ainda muito populares, este ano viu a maior exposição dos produtores de Pinot Noir, já que a variedade experimentou um boom de popularidade. A linha consistia de California Syrah, Zinfandel, espumante e muito mais, bem como uma seleção dos melhores vinhos de Oregon e Washington.
Uma vez que as portas se abriram, os enólogos que tiveram alguns momentos antes reclamaram do atraso da colheita deste ano de repente enfrentaram corredores completos. Garen e Shari Staglin, cujos vinhedos da família Staglin estão entre os principais produtores de cabernet da Napa, relataram ter passado por uma caixa completa de vinho nos primeiros 45 minutos, um recorde de velocidade para eles no evento.
Então as luzes se apagaram. Por cerca de três minutos, os enólogos se reuniram com os convidados para ligar seus celulares, mas como o dono da Bennett Lane, Randy Lynch, observou: “ninguém entrou em pânico, ninguém se mexeu. Ninguém queria deixar todo o vinho bom!
Um pouco de escuridão não vai desencorajar as pessoas que ganharam o apelido de Wine Warriors. Todos os anos na Wine Experience, um grupo dedicado de fãs de vinho acorda quando ainda está escuro, não importa quanto vinho eles tenham consumido no dia anterior. – apenas para ser o primeiro a participar das degustações e reivindicar os lugares de sua escolha.
Desde 2001, o Wine Spectator organiza um café da manhã às 7h para homenageá-los (ou talvez tentar sua dedicação) e distribuir chapéus vermelhos do Wine Warriors. Este ano, uma mesa de convidados completa apareceu vestida com suas próprias camisas wine warrior. todo vermelho brilhante, é claro, e com o lema “Veni, Vidi, Bibi” (eu vim, vi, bebi). Outros ostentavam tatuagens temporárias do Wine Warrior distribuídas na porta. Embora o café fosse a bebida mais popular, não era hora de deixar ninguém desmaiar para os copos de Veuve Clicquot. Como o editor-chefe Thomas Matthews disse: “Não há melhor maneira de começar um dia com 250 vinhos no futuro do que uma taça de champanhe!”
A estrela em ascensão da Califórnia, Pinot Noir, lançou a impressionante gama de seminários, com uma seleção de 10 vinhos da Borgonha, Nova Zelândia, Oregon e alguns dos mais proeminentes jovens produtores do Golden State, incluindo Siduri e DuMol. “Estou muito feliz que Pinot Noir está recebendo o que merece”, disse o editor-chefe Bruce Sanderson, que descreveu a uva como “carregando seu coração na manga”, pela maneira como ele transmite o caráter de seu site. Os vinhos selecionados mostraram desde a mineralidade e estrutura firme até a sedução exuberante e madura, garantindo que houvesse algo para todos.
O editor colaborador Matt Kramer, que destacou as montanhas de Santa Cruz, na Califórnia, muitas vezes negligenciadas, com suas ideias humorísticas e caracterizações coloridas, então provocou um apelo emocional por “vinhos de convicção”, vinhos que realmente expressam a terra de onde se originam. Degustação de Kathryn Kennedy 1999 Cabernet Sauvignon, uma vinícola ameaçada pelo desenvolvimento do Vale do Silício, ela explicou: “Bebemos uma espécie em extinção. Com seu tributo à recusa da fundadora Kathryn Kennedy em vender suas terras, para as quais ela poderia colher uma fortuna, ela fez o público se levantar e se animar.
A atmosfera ficou rouca quando os chefs Mario Batali, Wolfgang Puck, Emeril Lagasse e Charlie Trotter voltaram ao palco para sua competição culinária agora anual, repleta de carne de porco, gordura, foie gras e muitas barbas e piadas incolores. Enquanto Trotter transformava o coração de viário, moela de frango e geleia de marmégua, levando “todas as sobras na cozinha que não podíamos usar, nem mesmo uma refeição em família”, em um sublime, Puck ganhou um novo sanduíche de foie gras e Lagasse evocou Nova Orleans em uma xícara de caranguejo azul quente com um celebrante. E onde mais você pode ouvir um chef explicar o raciocínio por trás de sua comida e pares de vinho como Batali fez?”O porco é o pai do açúcar. O vinho à esquerda chicoteia o porco. direito acaricia o porco.
Para muitos, o destaque do dia foi uma variedade dos melhores cabernets da Califórnia, um grupo que até os produtores provavelmente nunca haviam experimentado juntos, ilustrando a diversidade da variedade mais famosa de Napa Valley. Os olhos se abriram quando viram os garçons moverem garrafa após garrafa de Harlan Estate e Screaming Eagle, vinhos quase impossíveis de obter. Também foram incluídos os favoritos do culto Araujo e Colgin, os veteranos Paul Hobbs e Robert Foley, Schrader Beckstoffer To-Kalon Vineyard de um dos famosos vinhedos do vale, os recém-chegados Merus, Gemstone e Sloan.
Na manhã de sábado, os participantes entraram no salão de baile para enfrentar uma gama intimidadora de 30 bebidas cada, tudo para desfrutar antes do almoço. Sem impedimentos, eles enfrentaram a tarefa com gula, inspirando-se nos notáveis vinhos top 10 da degustação de 2005. O ano, Joseph Phelps Insignia Napa Valley 2002 (96 pontos, US$ 150), enfrentou uma concorrência difícil do Chateau d’Yquem Sauternes de 2001, que marcou 100 pontos e custou US$ 400. Os convidados estavam roubando goles do famoso vinho doce de seus vizinhos, mas o verdadeiro sucesso foi o enólogo californiano John Alban, que surpreendeu a multidão jogando um pedaço gigante de “bling” , um grande “6” brilhante, em homenagem ao ranking de seu Alban Syrah Edna Valley Reva 2003 (96 pontos, $56).
Posteriormente, o produtor da Borgonha Robert Drouhin encantou o público com sua modéstia e generosidade pagando seis colheitas da Maison Joseph Drouhin Clos des Mouches rouge, incluindo 1976, e quatro da pequena produção Montrachet Marquis de Laguiche, incluindo a de 2002 (97 pontos, US$ 315 na partida) e a safra de 1992 (US$ 94, US$ 200). Quando ele recebeu uma ovação de pé, ele respondeu fornecendo ao público amante do vinho “nosso melhor vínculo entre nossas duas grandes nações”.
Para concluir os seminários, o primeiro seminário Wine Experience dedicado inteiramente aos vinhos espanhóis, incluindo o famoso Alvaro Palacios Priorat L’Ermita em 2001 e o Dominio de Pingus Ribera del Duero de Peter Sisseck em 2000. A degustação foi um olhar fascinante Os enólogos espanhóis combinam as antigas (variedades tradicionais de uvas de vinhas antigas) e as modernas (novas técnicas de vinificação, novo carvalho francês) para criar um estilo único para cada uma delas.
No final, o público havia polido quase 26. 000 garrafas de vinho (exceto o que viria com almoço e jantar) e vendeu uma foto dos melhores sommeliers do país, incluindo David Gordon, Larry Stone, Richard Betts e Joseph Spellman, que examinaram cada garrafa para garantir que fossem derramados em perfeitas condições.
Depois de 30 vinhos, a multidão estava pronta para comer. E eles entenderam: dos 15 dos melhores chefs de São Francisco, no primeiro almoço e degustação de vinhos da Wine Experience, Gary Danko, Michael Mina e Hubert Keller de Fleur de Lys estavam presentes para fornecer crachás e serviços, assim como os chefs de Ana Mandara. , Bacar, Boulevard, Delfina, Quinto Andar, Julia’s Kitchen, Kokkari Estiatorio, La Toque, Masa’s, Ritz-Carlton Dining Room, Viognier e Yabbies Coastal Kitchen. Embora as festividades das noites anteriores já tivessem se espalhado nesses restaurantes, era uma oportunidade para todos tocarem em todos os pontos quentes que ainda não tinham conseguido inserir em seu fim de semana.
Restaurantes de vinho também estiveram no centro do evento final do fim de semana, o banquete do Grand Prix no sábado à noite. Quando o Wine Spectator criou o programa de premiação pela primeira vez, Shanken explicou: “A esperança era incentivar mais restaurateurs a beber o vinho mais seriamente. “E eles fizeram. Hoje, existem mais de 3. 770 restaurantes premiados, dos quais 76 têm a maior distinção.
Três novos restaurantes receberam o Grand Prix deste ano: Blackberry Farm of Tennessee, de propriedade de Sam Beall; O restaurante Latour em Nova Jersey, de propriedade do colecionador Gene Mulvihill (que brincou que “levou 40 anos de acumulação para fazê-lo”) e Sona em Los Angeles, dirigida por David e Michelle Myers. “É realmente um dos meus sonhos”, disse David, “algo que eu aspirava mesmo antes de ter um restaurante. “
Shanken também homenageou o vinho do ano de 2005, Joseph Phelps Insignia Napa Valley 2002, do qual ele disse que “um gole é o argumento mais convincente a favor do cabernet da Califórnia”. Ele e o presidente da vinícola Bill Phelps, que estavam presentes para aceitar o prêmio, prestaram homenagem ao fundador Joseph Phelps, hoje com 79 anos, “que, com sua maneira calma e despretensiosa, foi um pioneiro”, disse seu filho.
Newsom, que Shanken descreveu como “um empreendedor energético” que tem “o dom da inovação”, subiu ao palco para receber o Prêmio Serviço Distinto. “Temos honrado proprietários, enólogos, chefs, educadores e líderes do setor”, disse Shanken. “Esta noite, pela primeira vez, prestamos homenagem a um político. “
Newsom, que abriu pela primeira vez a loja de vinhos PlumpJack em 1992, aos 23 anos, descreveu sua filosofia como “autenticidade, audácia, caminhando ao ritmo do proverbial baterista interno?”Com o apoio do amigo da família Gordon Getty, seu negócio cresceu para incluir a vinícola PlumpJack em Napa Valley, cafés PlumpJack e outros restaurantes (três dos quais têm prêmios Wine Spectator por seus cartões de vinho), dois hotéis, uma boate e lojas de roupas.
Embora suas posses sejam cegamente confiáveis enquanto estão no cargo, como prefeito, Newsom continua apoiando a indústria do vinho e declarou a Semana de Apreciação de Zinfandel em São Francisco em janeiro passado. Embora tenha conseguido muito muito desde cedo, ele disse que se sentiu humilhado por ganhar um prêmio. sustentado por tantas “lendas vivas”.
A noite terminou com um retorno nostálgico dos Dias dos Beatles, cujo último concerto ao vivo foi em São Francisco no Candlestick Park. Os membros fantasiados da turnê clássica de mistério, apoiada pela Sinfonia de Santa Clara, levaram o público encantado em turnê pela banda. grandes sucessos, de “Hard Day’s Night” a “Yellow Submarine” e “All You Need Is Love”. Quando ele começou as primeiras notas de “Eu Sou a Morsa” no piano, “John” brincou: “Aqui está uma pequena canção?Acho que foi escrito depois de beber muito vinho. “
Enquanto a banda tocava “Imagine”, a mesa de honra balançava os braços no ar, e quando eles irromperam em “Twist and Shout”, todos de Emeril a Newsom estavam dançando e a multidão cantando por mais.