Para a maioria dos países do mundo, Aspen é uma cidade montanhosa de luxo, famosa por ser uma coleção esnobe de pessoas ricas. Veja de alguém que passou parte de 13 verões aqui, os locais não vêem dessa forma.
Claro, há um monte de pessoas ricas por perto. Se você ler as listas de imóveis locais, o preço médio de uma casa parece ser de US $ 10 milhões. Onde há riqueza, há um mercado para alimentos e vinhos de alta qualidade, e Aspen tem mais do que pertence a excelentes restaurantes. Pelos padrões das grandes cidades, eles não são tão caros. Eles não são baratos, olha, mas no novo lugar da moda, D19, você não paga mais do que poderia por algo comparável a Nova York, São Francisco ou Los Angeles.
- Há outra camada de restaurante conhecida aqui como “um lugar local”.
- Eles são um pouco mais baratos do que lugares que são escritos em revistas de moda e viagens.
- Alguns existem há anos.
- Como o milho azul.
- Que faz excelentes margaridas.
- E comida do sudoeste.
Takah é outro. Takah trouxe sushi para Aspen há 20 anos. Nos últimos anos, houve concorrência de Matsuhisa e Kenichi. Ambos são bons e mais caros que Takah, mas no meu livro, Takah é melhor. Este ano, ele se mudou para novos bairros, e finalmente parece tão bom quanto ele sabe. Na semana passada, com amigos, nós cinco bebemos várias garrafas de vinho cinza Bonny Doon da Cigare 2005 (perfeito com comida), comemos peixe frito inteiro, sushi bom e vários lanches criativos. Francisco e eu não achamos que posso fazer melhor lá para sushi e cozinha japonesa criativa. O cheque era inferior a 200 dólares, com uma gorjeta.
Outro novo local que se encaixa na descrição é Zocalito (que ocupa a antiga localização de Takah). O cardápio é inspirado no México e na América Central, o bar faz um excelente mojito (todos do zero, exceto rum) e há uma lista secreta de vinhos que tem boas compras em vinhos espanhóis. Acontece que o proprietário Michael Beary tem um fascínio pessoal pela ala de vinho moderna na Espanha, e isso está na lista.
Eu tinha estado várias vezes em Zocalito, feliz bebendo meu mojito e comendo frango em uma toupeira amarela e um parge yucatán grelhado com pimentas defumadas, limão e sal marinho, eu nem sabia que eles tinham uma lista de vinhos, então um amigo me disse que eu tinha bebido Pingus 2000 e Vegas Sicília 1996.
Então, da próxima vez, enquanto desfrutava de frango peruano embrulhado em uma folha de banana com chorizo e molho de limusine, perguntei ao Michael sobre a lista de vinhos e puxei-o para fora. “A maioria das pessoas só pede bebidas, mas se alguém está interessado em vinho, eu as tenho”, diz ele.
Havia o Pingus (US$ 500) e Vega Sicilia (US$ 350 por um magnum), mas a lista inclui ofertas como Emilio Moro Ribera del Duero 1999 (US$ 65), Finca Allende Rioja 1999 (US$ 55) e Simo Priorat 2000 (US$ 85). Eles também são boas compras na Argentina e no Chile. Como esses vinhos combinam com pratos com pimentas fortes, vou descobrir na minha próxima visita.