Quando conheci o CEO da Opus One, David Pearson (veja meu artigo anterior) e o enólogo Michael Silacci, eles organizaram uma seleção vertical de seus vinhos.
Eu também perguntei a Pearson, em parte como uma piada, se poderíamos provar os vinhos cegamente com alguns toques. Muitos enólogos e proprietários de vinhedos hesitam em colocar seus vinhos em tais situações fora das degustações privadas dos funcionários.
- Então ele organizou duas degustações.
- O primeiro foi um voo de sete safras de Opus.
- Datando de 1980.
- E o segundo foi um voo de seis competidores do Vale de Napa.
A degustação da Opus foi reveladora em vários aspectos: 1980, segundo fora da vinícola, estava em um estado lindo, o melhor que já provei desta safra. Não faz muito tempo, eu tinha uma garrafa de 1979, a primeira safra, e também estava em muito bom estado.
O 1980 ainda é de cor escura, com um aroma perfumado, top preto maduro e um toque de passas; na final, ele virou-se para tabaco e piche. Todos concordamos que ele estava em boas condições. Isso poderia facilmente durar mais uma década.
O próximo vinho, o de 1997, realmente me enganou. Seus aromas iniciais de solo viscoso e corrente subterrânea e sua concentração profunda e macia e taninos espessos me fizeram pensar que foi um excelente 1997. Quando chegou ao mercado, eu chamei de 96 pontos, uma das melhores culturas da Opus. Mas poucos minutos após a aeração ficou claro que este vinho, ou pelo menos esta garrafa, tinha um sério problema de brettanomyces, que se tornou progressivamente seco, duro e amargo. Eu achei tristemente decepcionante e, para mim, indesejável.
Pearson disse que a colheita de 1997 foi um dos anos que caiu em meio aos problemas de Brett do porão, que ocorreram na década de 1990. O vinho pode ser bem mostrado, diz ele, mas todos nós temos. Ele concordou que o brett naquela garrafa estava em cima. Imagino que algumas pessoas vão gostar por causa de sua densidade ou serem desencorajadas pelo seu personagem Brett.
2001 (89 pontos na saída) foi melhor do que quando saiu, intenso, rico e equilibrado, com cassis temperados e um toque de moka, o final foi um pouco cortado, mas no geral me pareceu que eu estava no limite excepcional.
2002 (86 na partida) também foi bem mostrado, embora claramente leve tempo. Intenso, firme, apertado e compacto, com o mesmo perfil de sabor picante que envolve. Você pode surpreender com a idade.
2003 (87) teve um sabor um pouco melhor do que quando o revisei no início deste ano. Como em 2002, era estreito e compacto. Um vinho muito bom, mas me deu esperanças de mais profundidade na final.
2004 (que já experimentei em barris) era o meu favorito: rico, flexível e fofo, com groselha, chocolate e taninos maduros e carnudos. Este deve ser o melhor Opus desde 1997, quando o brett assumiu.
O 2005 (ainda não valorizado na garrafa) era macio e elegante, com bom equilíbrio e profundidade e taninos finos. Muitos dos 2005 que tentei são menos opulentos do que os de 2004 ou 2002, e também são menores em álcool. Este vinho me impressionou, com sua elegância e equilíbrio, deve ser excepcional.
O segundo voo foi totalmente cego para mim; mesmo a colheita só foi revelada depois de experimentar os vinhos e discuti-los. Pearson sabia quais vinhos estavam incluídos, mas não o pedido. Acabou por ser um voo de 2002.
Vinho nº 1: Muito escuro, rico e sedutor. Sem pele, com camadas de cassis terrosos, especiarias, cedro e tabaco. Grande profundidade e acabamento longo e persistente. Todos concordamos que era um ótimo vinho com esse estilo ousado e assertivo, poder e delicadeza. A família Bryant.
Vinho No. 2: sóbrio, elegante e compacto, mas muito complexo e de lazer, com cassis picantes e taninos finos. Eu assumi o Opus, e eu fiz.
Vinho No. 3: Muito rico e expansivo, fofo e profundo, com cassis viscosos, notas de caramelo e um acabamento longo e persistente, o favorito do grupo. O Araujo.
Vinho No. 4: aromas ultra maduros, ricos e florais, mas não tão marcantes no paladar. Parecia fechado e não se compara aos outros vinhos do voo. “Uma garrafa fora?” Escribí. De Colgin IX.
Vinho No. 5: Cor muito escura, rica sem ser pesada. Notas intensas de mocca, cassis e baunilha, profundamente concentradas, tornam-se elegantes no final. De Merus.
Vinho No. 6: Excelentes aromas de touca vermelha, terra e especiarias, com um toque de grama. Belo equilíbrio e profundidade. Ele parecia perder um pouco no final. Rubicon.
A primeira das duas degustações me impressionou com o Opus de 1980 e sua capacidade de envelhecimento, bem como a ideia de que 2004 poderia ser um ótimo vinho.
A segunda degustação mostrou que a equipe de gestão está sempre pronta para enfrentar a competição mais acirrada e está determinada a provar que os críticos da Opus estão errados. O preço não está prestes a mudar, mas os vinhos poderiam e devem ser melhores.