Rodney Strong, o ex-dançarino da Broadway que ajudou a estabelecer as bases para a moderna indústria vinícola do condado de Sonoma, morreu domingo de manhã aos 78 anos.
Strong sofreu uma série de derrames nos últimos cinco anos e estava vivendo em um centro de convalescença em Healdsburg, Califórnia, quando morreu.
- “Perdemos um ícone”.
- Disse Tom Klein.
- Dono da Rodney Strong Vineyards desde 1989.
- “Ele tocou muitas pessoas em sua vida.
- ” O enólogo Richard Arrowood.
- Que trabalhou para a Strong de 1970 a 1974.
- Disse: “O cara era de primeira classe.
- Ele era tão eloquente e como um orador aprendido.
- O produtor e enólogo Joe Rochioli chamou Strong de “um dos verdadeiros pioneiros”.
Em certo momento, Strong foi o enólogo mais visionário de Sonoma. Quando Strong comprou seu primeiro vinhedo no condado em 1962, havia apenas um punhado de vinhedos, e a maioria das uvas de Sonoma tinha entrado misturas de vinhos lúdicos como Hearty Burgundy de Gallo. Strong tinha outras ideias. Reconhecendo o potencial do Condado de Sonoma como uma região vinícola, experimentou extensivamente com várias variedades de uvas e uvas plantadas em uma ampla gama de regiões, enquanto possui 5. 000 acres nos condados de Sonoma e Mendocino.
Sociável e conhecido por seu charme e espírito, Strong e sua falecida esposa Charlotte trouxeram uma sensação de sofisticação para a cena vinícola do Condado de Sonoma na década de 1960. Ele foi um dos primeiros a promover o município em suas gravadoras e viajou muito para apoiar a área. Ele foi um dos primeiros defensores das sub-denominações de Sonoma, em particular os vales dos rios Alexandre e Russo, e encorajou a rotulagem de vinhos por variedade de uvas. Ele também criou o primeiro vinho designado por Sonoma Vineyard, Alexander’s Crown Cabernet Sauvignon.
“Rodney Strong foi um pioneiro e gigante da indústria vinícola da Califórnia”, disse Marvin R. Abalado, editor-chefe e editor do Wine Spectator. ” Quando o conheci em 1970, ele já estava obcecado em plantar as uvas mais adequadas em vinhedos nas zonas climáticas certas, bem à frente da maioria dos outros enólogos. Aprendi muito com ele sobre viticultura. Ele era um homem especial.
Nascido em 1927 e criado em uma fazenda em Camas, Washington, Strong sempre foi um fazendeiro de coração, embora por muitos anos o palco fosse sua casa. Aos 21 anos, tornou-se o primeiro dançarino de cabaré lido em Paris após a Segunda Guerra Mundial; Durante suas horas de descanso, ele explorou os grandes vinhos e regiões vinícolas da França. “Eu queria trazer essa paixão que eu tinha pelos vinhos europeus para Sonoma”, disse Arrowood.
Strong trabalhou na Broadway na década de 1950, onde conheceu sua esposa, que também era dançarina. Quando a idade exigiu que ele encontrasse uma nova carreira, ele se mudou para a Área da Baía de São Francisco em 1959 e começou a fazer vinho, fundando Tiburon Vintners. Ele chegou ao condado de Sonoma em 1962 e lançou Windsor Vineyard. A empresa cresceu rapidamente e, para financiar sua visão, Strong tornou a empresa pública em 1970, remanuizando-a sonoma vineyards. Mas a vinícola sofreu uma série de contratempos financeiros.
Forte perdeu o controle da empresa em 1974, mas permaneceu a bordo durante uma sucessão de empresários. A vinícola foi renomeada em sua homenagem em 1978. In uma entrevista em 2002, Charlotte admitiu que nem sempre tomam as melhores decisões de negócios. ele acrescentou: “Rod confiava em pessoas que muitas vezes lhe vendiam mercadorias. “
Strong permaneceu ativo em sua vinícola de mesmo nome na década de 1990 e continuou a possuir vinhedos. Ele também era sócio da Vinícola Toad Hollow no Vale do Rio Russo. Charlotte Strong morreu de câncer cerebral em novembro de 2003, após a primeira série de derrames de Strong. A aparição pública foi em julho de 2005, quando enólogos do condado de Sonoma e Klein prestaram homenagem a ele no leilão da exposição de Sonoma.
O Serviço Memorial Forte será realizado na terça-feira, 21 de março, a partir das 13h. m. às 16h. m, no Mary Agatha Furth Center em Windsor, Califórnia. Doações podem ser feitas em sua memória no Healdsburg Animal Shelter e na American Cancer Society.