Charles Banks é um recém-chegado ao vinho.
Mas o homem de 38 anos tem muito dinheiro, conhece o caminho para o mercado financeiro, parece um aprendiz rápido e tem ideias e perspectivas refrescantes para o negócio, mesmo quando escova os dentes para presidir sua nova vinícola em Napa Valley, Screaming Eagle.
- Por um lado.
- Ele acredita que os vinhedos de primeira classe no Vale de Napa são.
- Em muitos casos.
- Desvalorizados.
É uma declaração que o surpreenderia mais, sabendo que não é incomum que os melhores vinhedos peçam preços na ordem de US $ 300. 000 por acre.
Os bancos prevêem que um dia, talvez em breve, esses preços podem chegar a US $ 500. 000 por acre e, eventualmente, até US $ 1 milhão por acre.
Pillar Rock, uma propriedade no distrito de Stags Leap, solicita repetidamente US$ 28 milhões para sua vinícola e residência de 22 acres (mas sem uma marca ou vinhedo, apenas uma licença de vinhedo de 6. 000 caixas), o que poderia colocar o vinhedo em 1 milhão de dólares – faixa de acres, de acordo com aqueles familiarizados com o negócio. A propriedade abrange quase 100 acres, mas é principalmente em uma encosta que não é plantável.
Há pessoas com esse dinheiro para gastar em propriedades únicas
Se Jean Phillips tivesse colocado Screaming Eagle no mercado aberto e procurado a maior oferta, ele teria pedido um preço incrível, os bancos acreditam, e poderia não ter acabado como o proprietário. Embora ele não tenha dito o que pagou, ninguém ficaria surpreso se o vinhedo, porão e casa fossem vendidos por 30 milhões de dólares.
Os bancos também acreditam que há muitos vinhos desagravas e excessivamente caros em Napa, sem mencionar o Condado de Sonoma e Santa Barbara. Poucos discordariam desta revisão.
Mas é emocionante ouvir de alguém que teve grande sucesso nos mercados financeiro e imobiliário aplicando essa perspectiva ao vinho.
Banks e seu parceiro, Stan Kroenke, não são novatos no vinho. Eles têm um vinhedo de 80 acres no Vale de Santa Ynez, Condado de Santa Barbara, que é plantado com variedades de uvas Bordeaux e Syrah. Seu nome é Jonata para uma das primeiras concessões de terras espanholas, diz Banks.
Os dois primeiros vinhos, de 2004, estão prontos para serem engarrafados, um baseado em um vinho da Margem Esquerda de Bordeaux, um cuvée composto principalmente por Cabernet Sauvignon, com partes menores de Cabernet Franc e Merlot, há também uma Blend of Right Bank, ancorada pela Cabernet Franc com porções menores de Merlot.
“Vemos um potencial real, especialmente com Syrah”, diz Banks, “Ele acredita que os enólogos de Santa Bárbara ainda têm muito a aprender sobre agricultura e contratou estrangeiros, incluindo o renomado consultor de Bordeaux Michel Rolland, para ajudá-lo a aperfeiçoar métodos e técnicas de fabricação de vinhos.
Por um lado, ele acha que muitos vinhedos de Santa Barbara são superexplorados, o que significa que as videiras são forçadas a produzir muitas uvas para produzir grandes vinhos.
Bancos relataram que, em Jonata, os rendimentos foram reduzidos para cerca de uma tonelada por acre. O padrão da indústria é de três a cinco toneladas, mesmo nos melhores lugares.
Santa Bárbara, na minha opinião, tem lutado com variedades de uvas bordeaux, e cabernet, merlot e franco produziram alguns dos vinhos menos interessantes nesta região, por isso vale a pena ver se Banks pode produzir um vinho no estilo Bordeaux que faz uma declaração convincente sobre o potencial dessas uvas em Santa Ynez.
Em Yaville, onde mora Screaming Eagle, Banks deve manter a qualidade de uma das propriedades superstar de Napa, uma propriedade que apareceu no palco em 1995 com sua primeira colheita em 1992, tornou-se uma sensação noturna-de-manhã e o preço passou de US $ 50 a garrafa para US $ 300. O vinho é vendido todos os anos e uma lista de espera de milhares de pessoas espera ter a oportunidade de comprar o vinho.
“Não há muitas empresas em que as pessoas querem mais do que você”, diz Banks, mas esse é exatamente o desafio que ele enfrenta na Screaming Eagle.
Quando seu reinado começou, os planos estavam em andamento para replantar o vinhedo, com os primeiros 22 acres já concluídos. Há também um plano para uma adega maior que flui por gravidade, e um novo equipamento de adega está instalado.
É um empreendimento ambicioso, mas que os bancos veem como uma oportunidade para a vida.