Viva champanhe
Nosso novo cartão postal do mundo do vinho nos leva à região francesa cujo nome é sinônimo do melhor do champanhe. A edição atual do Wine Spectator contém um relatório detalhado do editor-chefe e especialista em champanhe Jim Gordon. Recentemente degustação, Jim também aproveitou para apresentar esta reportagem especial apenas para o site.
- A coisa mais surpreendente sobre champagne é que ele está coberto de videiras.
- Uvas pinot meunier de pele escura alinham as margens do Marne enlameado enquanto você passeia por Champagne de leste a oeste.
- Pinot Noir habita as encostas da Montanha Reims.
- O topo de uma colina plana que seu carro deve escalar ao dirigir entre as duas cidades polares da região.
- Reims e Epernay.
- E chardonnay está alinhado nas suaves encostas do apropriadamente chamado Cote des Blancs ao sul de Pernay.
Na maioria dos países da França, o dever de um vinho de qualidade é dizer de onde ele vem e o apoio desta mensagem são as uvas. Os enólogos de Bordeaux e Borgonha não podem falar por dois minutos sem mencionar o “terroir”, as características únicas que seus vinhos derivam dos lugares específicos onde suas uvas são cultivadas.
Mas as primeiras palavras na boca de um produtor de champanhe orientado à exportação tendem a ter pouco a ver com uvas ou solo, ele usa uma gravata Hermes e gosta de falar sobre glamour, festas, Hollywood, realeza e chefes de Estado, por isso é uma surpresa agradável. para aprender em primeira mão que o champanhe é feito com uvas. Quando você passa algum tempo aqui, como eu fiz novamente no início de março, você percebe que piscar é apenas um olhar de marketing e não o que a região realmente é.
Toda vez que você deixa uma vinícola para passar para a próxima, você passa por vinhedos bem mantidos, encostas inteiras cheias deles. No início da primavera, eles ainda estão nus, em filas e esperando para crescer. As pessoas trabalham em silêncio, terminando a poda. , amarrando palhetas aos fios de apoio para suportar os aglomerados de uva que formarão a safra de 1998. Colunas de fumaça sobem aqui e onde os pampres contendo a safra de 1997 são queimados após poda.
Não é que as companhias de champanhe não percebam a importância do vinhedo, eles fazem. Na verdade, poucas grandes empresas têm vinhedos suficientes para atender às suas necessidades de vinho, por isso estão praticamente obcecados em pesquisar e manter contratos com os milhares de enólogos independentes que possuem alguns hectares de vinhedos. sobre as 30 aldeias e os inúmeros vinhedos dos quais eles montam seus produtos. Eles só não acham que os bebedores de champanhe se importam.
Mas nós nos importamos, ou pelo menos nos importaríamos se tivéssemos a chance. Felizmente, há maneiras de descobrir vinhedos de champanhe. Existem alguns engarrafamentos de vinhedos únicos produzidos pelas grandes casas de champanhe que podem lhe dar algumas pistas. 1985 garrafa Krug Clos de Mesnil (US$ 210, tem 96 pontos na escala wine spectator de 100 pontos) e você saberá o que uma grande vinícola em Cote des Blancs pode fazer por Champagne ou experimentar Clos de Goisses de Philipponnat de 1988 (US$ 99,91). Ele é cultivado em uma colina de calcário tão íngreme que poderia estar nas margens do Moselle, não no Marne. Bollinger também produz um Champanhe de um único vinhedo de um vinhedo velho Pinot Noir logo atrás das vinícolas da empresa em Ay, perto de Epernay A colheita mais recente examinada é o Bollinger Blanc de Noirs Vielles Vignes Francaise 1989 ($160 , $88).
Alternativas mais baratas também estão começando a ficar disponíveis. Os bebedores de champanhe na França descobriram há muito tempo que dezenas de pequenos produtores de vinho fazem champanhe em seus próprios vinhedos. Até agora, poucos desses engarrafamentos estavam disponíveis nos Estados Unidos, mas isso pode estar mudando. Champanhes engarrafados na propriedade estão agora disponíveis em pequenas quantidades nos Estados Unidos. Procure nomes como Paul Bara, J. Lasalle, Henri Billiot, Chartogne-Taillet, Gaston Chiquet, René Geoffroy, Pierre Gimonnet
Outra maneira de educar seu paladar sobre o sabor dos vinhedos champagne é visitá-lo. A região fica a apenas duas horas de carro de qualquer um dos aeroportos de Paris. É um belo cenário para uma viagem de dois a três dias e oferece algumas pousadas excepcionais do país e restaurantes de ponta.
Compre um ‘guia vermelho’ Michelin de uma livraria e ele lhe dará os números de telefone e fax que você precisará para encontrar comida e acomodação. Você pode simplesmente pegar um trem de Paris para a cidade de Reims e desfrutar de sua catedral, visitar as cavernas de uma dúzia de casas de champanhe famosas e jantar em bons restaurantes com várias seleções de champanhe em suas listas de vinhos.
Mas para realmente descobrir champagne, você vai ter que ir para o campo. A maioria dos hotéis pode fornecer-lhe um mapa mostrando um itinerário bem marcado de auto-visita. Ao longo do caminho, você descobrirá vistas pungentes de uma paisagem pastoral organizada pela primeira vez em vinhedos centenas de anos atrás por monges. Aqui e ali há cemitérios e trincheiras da Primeira Guerra Mundial. E em todos os lugares, você verá videiras.
-Jim Gordon