Por Melvyn Minnaar
- A safra de 2001 em vinhedos sul-africanos terminou com o menor consumo em 14 anos.
- Apesar do aumento das plantações de videiras em todo o país.
- Em geral.
- A qualidade dos vinhos parece significativamente maior do que nos últimos anos.
- Mesmo que a colheita esteja próxima de uma lavagem.
- Para Chardonnay.
- Que desempenha um papel cada vez mais importante nas exportações do país e misturas de vinho.
As condições climáticas têm sido difíceis nas regiões vinícolas de luxo da Cidade do Cabo nos últimos anos, com invernos secos e quentes causando estragos e problemas de broto. Além disso, este ano, as condições frias dos meses de verão de novembro e dezembro renderam frutas menores, reduzindo significativamente os rendimentos, mas as uvas desenvolveram uma boa intensidade de cor e sabor durante o período de maturação mais lento.
Variedades de uvas de maturação tardia, como cabernet sauvignon e chenin blanc, tiveram que ser introduzidas rapidamente quando uma onda de calor ocorreu durante a colheita no final de fevereiro, mas o manejo hábil nas vinícolas controladas e a qualidade do vinho não foi afetado.
O inverno seco e moderado desta safra tem curto-circuito nas videiras chardonnay, com qualidade geral em declínio e rendimentos até 40% abaixo da média em muitas áreas do país, incluindo as melhores regiões. Gyles Webb, enólogo thelema da Stellenbosch, disse que trouxe 40% menos Chardonnay do que no ano passado, com qualidade desigual. E David Finlayson, um enólogo de Glen Carlou na região de Paarl, também tem muito menos Chardonnay, embora tenha dito que um amadurecimento um pouco mais cedo nesta região manteve intacta a qualidade das uvas.
A maioria dos enólogos está satisfeita com a qualidade que forneceram; em geral, as uvas eram particularmente saudáveis e fixadas na maturidade ideal. Os enólogos relataram que o sauvignon blanc tardio, especialmente em regiões mais frias, produziu vinhos mais saborosos do que no ano passado.
Quanto aos tintos como Cabernet Sauvignon, Pinotage e Shiraz, que ainda estão em barris, os enólogos dizem que os vinhos têm uma estrutura melhor do que no ano passado e que mais cores e sabores mais densos foram extraídos das frutas. Beyers Truter, enólogo da Kanonkop Estate, disse que 2001 foi muito melhor para a pinotage nativa do que a difícil colheita de 2000, que tinha enólogos lutando para alcançar o equilíbrio.
A agência de sistemas de informação e indústria vinícola da África do Sul disse que a safra de 2001 foi de 1. 060. 877 toneladas, a menor colheita de uvas do país desde 1987, cerca de 13% menos do que em 2000. A produção total do ano foi estimada em 766,9 milhões de litros de vinho, 8,7% a menos do que a safra de 2000.