Os promotores estão acusando o Dr. de fabricar e vender por milhões de dólares de falsificação; a defesa chama de bode expiatório
Vinte meses após sua prisão pelo FBI, o réu infrator de vinho Rudy Kurniawan será finalmente julgado segunda-feira, 9 de dezembro, no tribunal federal em Lower Manhattan. Kurniawan, 37 anos, cidadão indonésio de ascendência chinesa, também é acusado de fraudar uma empresa financeira e, se condenado, enfrenta até 20 anos de prisão por cada acusação, bem como possíveis multas.
- Em poucos anos.
- A partir de 2002.
- Kurniawan atingiu o auge do mundo dos vinhos raros como colecionador.
- Comerciante e hobby.
- Apesar da ausência de emprego ou fonte de fundos identificáveis.
- Suas vagas reivindicações de herança familiar nunca foram comprovadas.
- Tem generosamente compartilhado garrafas raras e caras com colecionadores e enólogos reverenciados.
- Ele vendeu muitos bordeaux antigos.
- Mas sua região favorita era a Borgonha.
- Seu vinho favorito era Domaine de la Romanée-Conti.
- O que lhe rendeu o apelido de Dr.
- Conti.
Kurniawan, que adquiriu as vinícolas nacionais e europeias no auge de sua atividade, teria comprado vinhos no valor de até US $ 1 milhão por mês e que parte de seu estoque foi vendido em dois leilões de vendedor único organizados pela Acker. Merrall.
Em uma audiência preliminar final em 5 de dezembro no tribunal do juiz Richard Berman, o procurador-chefe Jason Hernandez apresentou uma garrafa comprada no leilão bodega II para a testemunha especialista em defesa C. Robert Collins. A garrafa foi rotulada Domaine G. Roumier Bonnes Mares 1923. Collins, que alegou conhecer as antigas colheitas de Roumier de seus dias como comerciante de vinhos em São Francisco, foi perguntado se ele reconheceu o rótulo. “Eu diria que este rótulo é incompatível com qualquer rótulo que eu já tenha visto”, disse Collins. A garrafa foi uma das Mares Roumier Bonnes de 1923 vendidas por Kurniawan em leilão. Roumier só começou a engarrafar vinho em 1924.
Hernandez e sua equipe tentarão provar que Kurniawan fez milhões de dólares vendendo vinhos falsificados em pelo menos quatro leilões de Nova York entre 2005 e 2008, e tentou vender falsificações através de um homem de palha em um leilão em Londres no início de 2012. Kurniawan também supostamente vendeu falsificações diretamente para colecionadores, muitos dos quais eram pessoas com quem ele havia compartilhado vinhos em leilões e jantares chiques. A casa de leilões Acker Merrall
Os promotores também tentarão provar que Kurniawan não era apenas um falso negociante de notas, mas a fonte. Durante uma varredura protetora da casa de Kurniawan em um subúrbio de Los Angeles, momentos após sua prisão antecipada na manhã de 8 de março de 2012, agentes do FBI abriram uma sala trancada para descobrir o que alegam ser uma loja de falsificação de vinho bem equipada. Entre suas descobertas estavam centenas de rótulos de vinhos icônicos e notas para criar falsificações.
Como os advogados de Kurniawan, o segundo grupo que ele contratou, tentarão refutar essas acusações?Um dia antes da audiência preliminar em 5 de dezembro, seu especialista Collins inspecionou 50 garrafas entre os vinhos Kurniawan que a acusação apresentará como prova no julgamento. Quando o advogado de defesa Jerome Mooney perguntou quantas garrafas provavelmente eram falsificadas, Collins respondeu: “80% eram falsas.
Em entrevista ao Wine Spectator, Mooney sugeriu que a defesa tentaria provar que seu cliente é um bode expiatório para falsificações generalizadas na coleção de vinhos. “Havia muitas falsificações no mercado, e esses ricos colecionadores continuavam vendendo de pessoa para pessoa. Em certo momento, alguém disse: “Meu Deus, tenho uma falsificação na minha coleção!”E nosso garoto é quem eles chamam quando a música pára. “
É verdade que as revelações no julgamento podem revelar algumas verdades desagradáveis sobre falsificações vendidas em leilão. Colecionadores estão muito mais atentos hoje, mas especialistas dizem que a falsificação continua sendo um problema. Se Rudy Kurniawan é culpado de ser uma grande fonte de infração dependerá de um júri de 12, que será selecionado na manhã de 9 de dezembro, os argumentos de abertura estão marcados para o dia seguinte.
Durante sua longa prisão, Kurniawan, vestido com calças de prisioneiro cáqui durante aparições na corte, claramente perdeu peso. O tribunal aprovou um pedido da defesa para um novo vestiário e, no final da semana passada, Mooney e seu co-advogado Vincent S. Verdiramo comprou camisas, gravatas, cintos, sapatos, meias, cuecas e dois ternos Masculinos. “Precisamos que o cliente venha e seja testado”, disse o vendedor.
“Vai ser um pouco difícil”, responderam os advogados.