Ex-octogenário dono do Chateau Pichon Longueveille Lalande está avançando a toda velocidade em seu novo projeto sul-africano
Embora ele não venha para os Estados Unidos com tanta frequência como ele fez em seu auge à frente do famoso Chateau Pichon Longueville Lalande em Pauillac, May-Eliane de Lencquesaing ainda ama quando ele visita. É um amor nascido de uma longa vida, ficar no Kansas, de todos os lugares, quando seu marido, um oficial militar francês, estava estacionado em Fort Leavenworth por duas estadias, a primeira logo após a Segunda Guerra Mundial e a segunda no final dos anos 1960 e início dos anos 1970.
- “Estávamos no meio do país.
- Mas longe de tudo”.
- Disse de Lencquesaing.
- Que passou hoje pelo escritório da Wine Spectator.
- “Portanto.
- Viajávamos quando podíamos.
- Muitas vezes para Napa para visitar vinhedos.
- Kansas era um estado seco na época.
- ” “Um desastre para nós”.
- Acrescentou ele com uma risada contagiante.
- Lá nos tornamos amigos de Al Brounstein.
- Gil Nickel.
- Warren Winiarski e tantos outros que faziam vinho californiano na época.
Esse amor pelo vinho valeu a pena quando sua família finalmente pediu a Lencquesaing para voltar à França e gerenciar a propriedade de Bordeaux, a partir de 1978. Ela adorou a ideia de fazer vinho, embora ela certamente tinha alguns lanches para fazer.
“Quando comecei em Pichon em 1978, tudo o que eu sabia sobre a vinificação era essencialmente de antes da guerra. Então eu voltei para a escola de vinhos?”, disse ele.
De Lencquesaing comandou a propriedade por 30 anos antes de vender sua participação e se mudar para um novo projeto na África do Sul, mas, segundo ele, a África do Sul não foi sua primeira incursão em outra empresa de vinhos, na verdade, De Lencquesaing estava prestes a iniciar um projeto nos Estados Unidos duas vezes, então ele se aposentou de Long Island (por razões terroir, ela diz) e estado de Washington (por razões comerciais).
“Claro, agora parece loucura para um idoso de 80 anos começar algo novo como isso, mas eu amo isso”, disse ele.
Embora ele tenha comprado a propriedade glenelly em 2004, lencquesaing conhecia a África do Sul há vários anos. Sua primeira viagem, com um colega executivo de Bordeaux, remonta a 1988. Ele também participou da criação de uma competição internacional de vinhos tintos. misturas, que a colocaram em contato com mais enólogos sul-africanos e eventualmente formaram uma amizade com o falecido Anton Rupert, a quem ela credita como a pessoa que a convenceu a finalmente investir nele.
“Ele ficava me dizendo para vir. Que havia tanto o que fazer na África do Sul e que era necessária ajuda externa. Ele era realmente um homem de futuro?”, Disse ele.
Em Glenelly, cujos vinhos estrearam recentemente aqui no mercado americano, Lencquesaing acredita ter encontrado o ponto de partida perfeito.
“Eu queria uma pequena fazenda e acabei com uma grande. Também vi belos pisos: granito, além de um lindo sol matinal, muitas reservas de água com quatro barragens na propriedade e sem videiras. Era importante poder plantar a nós mesmos, em vez de cuidar de um vinhedo existente”, disse ele, “porque havia tantos problemas com vírus em vinhedos sul-africanos”.
De Lencquesaing também contratou o enólogo que havia trabalhado na propriedade antes, quando era uma fazenda de frutas, e novamente contratou o jovem enólogo Luke O’Cuinnea da propriedade vizinha Rustenberg (com a bênção do proprietário de Rustenberg, Simon Barlow).
“Foi importante para mim trabalhar com sul-africanos e não apenas trazer uma equipe da França. Vim para a África do Sul para trabalhar com sul-africanos e fazer algo sul-africano. Eu não vim aqui para fazer Bordeaux”, disse ele, firmemente.
Embora tenha adotado o espírito sul-africano, Lencquesaing é baseado em suas raízes bordeaux.
“Acho que a África do Sul deveria tirar algumas ideias do Médoc”, disse ele. “A ideia de denominações, por exemplo, e também precisamos nos fortalecer como uma equipe, na forma como desenvolvemos nossos mercados, especialmente os Estados Unidos?
Com seus próprios vinhedos agora online, Glenelly vem produzindo vinhos inteiramente a partir de frutas da fazenda desde a colheita de 2008 (as primeiras colheitas usaram frutas compradas). Um novo armazém de gravidade construído na encosta de Simonsberg abriga o local de produção.
“Agora que acabou, não parece tão difícil”, ele ri novamente enquanto navega pelas fotos da construção ambiciosa.
De Lencquesaing está ansioso para trazer a produção de Glenelly para os Estados Unidos, que, depois de todos esses anos, ainda tem um lugar especial em seu coração. Até agora, os vinhos tiveram um bom começo, como Lencquesaing e sua equipe se sentem bem. Seus vinhedos jovens, animados com as pequenas plantações de verdot e syrah da fazenda, além do cabernet sauvignon premium, e deixar sua equipe experimentar coisas diferentes enquanto desenvolve seu portfólio de vinhos e deixar os vinhedos mostrarem o que podem fazer.
“Claro, você sempre quer frescor, equilíbrio, taninos finos . . . o que você recebe nos grandes vinhos de Bordeaux, por exemplo. Mas, é claro, eu quero uma expressão da África do Sul”, disse ele.
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